刘伯温曾经在民间的演义中近乎于半神的存在，在民间的传说中，刘伯温是上知天文，下知地理，医卜星相，无所不精，正是由于靠着刘伯温的用兵如神，朱元璋才能够一统天下，研究过刘伯温的人都知道，传说中刘伯温非常的精通奇门遁甲之术，但其实刘伯温只是一个精通谋略的谋士而已，他只是拥有着过人的聪慧头脑，深刻的懂得做人做事，并且在军事上也是有着不蜚的才华，并且他也非常的善于揣摩人心，闻弦歌，而知雅意。
正是有一次，在朱元璋请开国功臣们吃饭的时候，正是因为上来的几道菜肴，才让刘伯温看到了朱元璋的深刻用意，惊出了一身冷汗，知道他们终将面临鸟尽弓藏的结局。朱元璋开创大明百年基业，天下得来不易，从一个乞丐到成为九五之尊，种种经历，让朱元璋非常珍惜权力，任何能威胁到皇权的人或事，朱元璋都必须铲除，绝不允许任何人威胁到皇权的集中。
而真正让朱元璋下定决心屠杀所有功臣，将权力全部集中的事件，就是太子朱标的死，每个皇帝要面临的最大问题就是皇位的继承，在明朝开国之后，朱元璋就将太子朱标立为了自己的继承人，朱标也非常的争气，受到良好的教育，并且为人宽厚，得到了群臣的支持，本来这是一个皆大欢喜的局面，没想到朱标却英年早逝，这让当时年老的朱元璋措手不及，呕心沥血培养了这么多年的皇位接班人，没想到却死在了自己的前面。
朱元璋只能马上开始物色下一个皇位的继承人，他将目标放在了朱标的儿子朱允身上，作为皇太孙，朱允炆也是非常出彩的，朱元璋非常喜欢这个孙子，于是决定将朱允炆立为下一任接班人，但是朱允炆还是太年轻，朱元璋担心朱允炆是控制不了局面的，因为皇帝太年轻，而权高位重的大臣们功高震主的事情，在历朝历代都有发生，于是朱元璋终于开始对开国功臣们下手了。
朱元璋决定对功臣们先敲打敲打，于是设宴请群臣们吃饭，听到皇帝请客，大臣们高高兴兴地赴宴，可是当菜上来之后，大臣们顿时傻了眼，因为上来的菜肴全是清一色的青菜，这些劳苦功高的大臣们，在开国之后，人人都手握重要权力，物质生活的享受也不是之前的艰苦能比，每天都是山珍海味，燕窝鱼翅，看到这些青菜实在是难以下咽。
朱元璋看到大臣们的脸色，说这些菜只是劝诫大家不要忘记曾经的艰苦，大家一定要保持清正廉明，为了拒绝腐败，才用这些菜来提醒大臣们，而接下来上的就是肉食了，但是接连上了三道菜之后，其他人还没有什么感觉，刘伯温却紧紧皱起了眉头，因为这三道菜分别是燕窝，兔肉和狗肉，这不就明摆着说鸟尽弓藏，兔死狗烹吗？其他大臣们吃得兴高采烈，刘伯温却感觉大难临头，他已经明确地知道了朱元璋内心的想法，甚至也已经预见到了这些开国功臣们未来的悲惨结局。
而徐达是一个非常细心的人，他感觉刘伯温脸色不对，于是悄悄拉住刘伯温，问他怎么了，刘伯温悄悄暗示徐达，仔细琢磨朱元璋的意思，徐大才恍然大悟，心里也是非常吃惊，忙问刘伯温应该怎么办？刘伯温说之后无论发生任何事，一定要守在朱元璋身边，时时刻刻记住自己的位置，或许能保住自己的命，才有了多年之后，火烧庆功楼，而徐达听了刘伯温的话，守在了朱元璋的身边，才幸免于难。