泸州，一座依偎着长江与沱江的千年古城，它的故事在岁月长河中静静流淌。咱们今儿个就聊聊那段隐匿于川江之上、鲜为人知的往昔，主角便是神秘的古代泸州川江捞尸人。
这事儿啊，兴许是独一份儿，不光我没讲过，旁人也鲜有提及。可它实打实是泸州长江史的一抹独特色彩。咱泸州人打心眼里把长江和沱江敬作母亲河，长江尤甚，馈赠给泸州的恩泽，远超白酒产业，历史底蕴更是深厚悠长。大伙熟知泸州“酒城”之名，这招牌确实响亮，不过我私心觉着，称它“江城”也不为过。江城众多，泸州只是长江途经的一站，却与之血脉相连，难解难分。
遥想往昔，甭管是最早的原住民，还是后来迁徙来此定居的人们，依水筑家、因水繁兴，成了泸州历史长卷里最常见的图景。
虽说长江担着“母亲河”之名，无私滋养着这片土地，脾气却着实算不上温和。江边讨生活，那艰难程度超乎想象。古人云人生三苦“撑船、打铁、卖豆腐”，撑船居首，绝非戏言。江面上波谲云诡，甭管长途跋涉还是短途往返，那份脱离陆地的劳顿与居无定所的漂泊，岸上之人着实难以体会。
江上船只，有私家自用的，也有官府差遣的。短途运输不过是到对岸，长途可就没个准信儿了，耗时多久全看老天爷脸色。官府押送货物，那是长期营生，协议签得妥妥当当，这活儿一旦出岔子，赔钱事小，惹上官司、丢了性命才是大祸。即便如此，为了生计，总有人铤而走险，毕竟活下去，从来都是一场硬仗。
还有这么一群人，算是官府的临时雇工，类似如今的劳务派遣。他们不揽载客送货的活儿，专司打捞，捞的大多不是物件，而是溺亡之人，便是这神秘的川江捞尸人。他们那船漆得通红，传说是能挡煞气，颜色又极为醒目，只要“红船”一出动，旁人便知定有状况发生。
常言道：“河中淹死会水人。”失足落水、自寻短见、遭人暗害乃至行船遇险，皆能夺命。那会儿的江河，可比现在凶险得多。没有雷达助力，江水幽深难测，哪怕经验老到如行尊，在川江领航多年，也难保不翻船遇险。
单说泸州境内这一段，像张旗三滩，搁古代那就是鬼门关的代名词，位置就在如今泸州纳溪的头脊梁一带。宋代范成大在《江安道中》写道：“张旗且喜三滩驶，叱驭曾惊九折艰。”
他的《吴船录》里还记载：“乙巳，发叙州。十五里，有南广江来合大江，通百二十里，至南溪县。四十五里，至泸州江安县。道中有滩，号张旗三滩。谓湍势奔急，张旗之顷，已过三滩也。
啥意思呢？他说自己在那年的乙巳日，从叙州启程，行十五里，南广江并入大江，跋涉百二十里抵达南溪县，再走四十五里就到了泸州江安县。途中那湍急的张旗三滩，水流奔涌，眨眼间便过了三滩。
据《泸州航运志》载，泸州长江纳溪至泸县这 20 公里水路，险滩林立，像虎牙子、脊梁三滩、观音背、三堆子、三漩子、火焰碛、豆腐石，其中观音背、脊梁三滩最为凶险。历代朝廷和官府航道部门都在这儿安排救生红船，船员用旗语引导过往船只避险过滩。官船、货船途经三脊梁，船长得听红船引水指挥，水手辨清旗语方可通行，“张旗”之名便源于此。
早年间，民间难有打捞船组织，据说宋朝甚至更早便有官方打捞船了。船身用朱砂、土漆涂抹，一来醒目，二来驱邪。那时红船归官府，水手如同今日劳务派遣，无编制，活儿又险又脏，保障却少得可怜。溺水者通常三五天浮起，也有从别处冲来的。女子尸体多头朝下，男子脸朝上，要是立在水中，迷信说法是成了“煞”，碰都不能碰，大伙都躲着。
泸州人称溺亡者为“水打棒”，为啥呢？据说人溺亡三四天后泡胀，僵直着顺水漂来，像木棒似的，方言讲“水打起来的”，就叫了这名字，也有人喊“水大胖”。甭管咋叫，这类尸体常人瞅一眼都受不了，更别说打捞了。打捞尸体讲究技巧，钩子放不对，尸体易残破，稍有不慎沾了尸毒，自己也得搭进去。
老一辈人迷信，自有规矩。大致能估摸出哪儿出事儿该去哪儿捞，完事还有辟邪仪式，得用江边石缝里的湿柴生火跨过，桐油洗手，鼻子塞苦蒿叶祛味。
溺亡者模样各异，亲人有时都认不出，偏有个离奇说法，见了亲人会流鼻血，外人却不会。科学解释是，溺水者救起后体内外压强变化，尸体内液体易从鼻腔等开口处渗出，泡水久了组织分解，血液变稀也易渗出，可见流鼻血一说，不过是对尸体变化的误读。
男女尸体浮水姿势不同，有人扯阴阳之说，或讲女子守贞洁。实则科学研究表明，因男女身体比重、体型特征差异，男子溺死后多背朝上，女子多面朝上。人刚溺亡比重大于水下沉，死后微生物产气使尸体膨胀比重变小就浮起来了，女子骨盆宽、臀部重，上浮自然面朝上，男子则相反。
但对于捞尸人而言，没这些理论，全凭经验。如今，古代和近现代捞尸行当早已消失，打捞设备先进又安全。往昔岁月，从业者也是无奈之举，虽离奇传闻众多，到底是份特殊职业，在历史中留下了或明或暗的独特印记。