1949年初，鉴于解放战争形势的改变，中央军委对我党所有武装力量再次进行整编，原先按地域区分的西北、中原、华东、东北四大野战军，分别改为第一至第四野战军。
各野战军根据自身部队情况，扩充兵团编制，兵团下的纵队大多数都改为军。当时的第三野战军和第四野战军都兵强马壮，各自拥有十余个军。
可奇怪的是，在1955年授衔时两支部队却有很大区别，三野16个军的首任军长，没有一位获得上将军衔，四野18个军的首任军长，出了七位上将，这是怎么回事呢？
授衔是一件非常复杂的工作，要综合各个时期的贡献，而不是看一时的职务，因此，曾经大家在同一水平线上，并不能代表整个履历生涯。
三野麾下的16个军依次为第20军到第35军，33军军长张克侠、34军军长何基沣、35军军长吴化文这三个起义过来的将领是没有参与授衔的，他们建国初就离开军队、转到地方。
剩下的13名军长，有三人为少将军衔，分别是28军军长朱绍清、29军军长胡炳云、30军军长谢振华。
朱绍清红军时担任过红四师十团团长，抗战时担任过新四军下的旅长，解放战争纵队改编为军前，他是华野二纵副司令员兼参谋长。
胡炳云红军时担任过红二师四团副团长，抗战时担任过新四军第三师7旅副旅长，解放战争纵队改编为军前，他是华野11纵司令员。
谢振华的经历就比较坎坷，他红军时就是红三军团的团政委，但直到抗战结束都还是新四军第三师下的团政委。
不过解放战争时期他发展得还不错，纵队改编为军前他已是华野12纵司令员。
这三人至少在某一个阶段职务是比较低的，无法够得上中将的标准。而授衔时，正军级、副军级、准军级为少将的情况并不少，他们三人的军衔是没问题的。
三个未授，三个少将，剩下的十人都是中将。其中王必成和陶勇名气是比较大的。
王必成红军时期是副师级、抗战时期是新四军正旅级，按照当时的实际情况来看，这跟八路军主力团正团级差不多。解放战争后期，他是兵团副司令员。
陶勇红军时比王必成稍高，长征后担任过师长，其他时期情况都跟王必成差不多。
1955年上将的授予标准：红军正师级，抗战任八路军正团级（新四军正旅级），解放战争正兵团级。副兵团级原则上授中将，有代表性、非常突出的少数可授予上将，像四野就有此类情况。
王必成当初也因为军衔的事闹过情绪，罗帅亲自找到他说明理由，解开了这个心结。总体来说王必成、陶勇被授中将也算合理。
其他的三野军长，基本在红军时都只是团级干部，解放战争后期才成为纵队司令员/军长，资历方面比较浅，授中将跟当时的标准一致。
再看四野这边，麾下的18个军依次为第38军到第55军。起义的51军军长张轸、53军军长彭杰如未授衔，52军军长王劲修于1950年自杀。
其余的5个军长是中将，3个军中是少将，竟有7个首任军长是上将。看起来有些不可思议，但分开看每个人的情况又觉得合理。
38军军长李天佑红军时期担任过红三军团第5师师长、红1军团第4师师长。
抗战时期虽然有很长时间他都在苏联，但1938年3月就代理过115师343旅旅长，这资历比三野部分抗战后期才成为新四军旅长的干部要强。
解放战争他的确是38军首任军长，可早在1947年6月、1948年5月两次四平作战及天津战役中负责指挥的兵力就超过了两个纵队（军），后来还兼任13兵团副司令员。
39军军长刘震资历方面稍差，不过在1936年4月还是当过师政委，时间晚是晚了点，但毕竟还是在标准内了。抗战时期他担任过八路军344旅旅长、新四军第3师10旅旅长。
到解放战争，他所率的2纵战绩超然，歼敌数量是四野之最，林总逢大战必用2纵。且刘震也不是简单的军长，还兼任14兵团副司令员（后改任13兵团副司令员）。
40军军长韩先楚跟刘震差不多的资历，也是1936年才当上师级干部，抗战时期担任过八路军115师344旅代旅长、新3旅旅长兼冀鲁豫军区第3军分区司令员。
同样在解放战争开始后，韩先楚开始大放异彩，打出“旋风司令”的威名，解放海南岛大功一件，兼任过12兵团副司令员，后在抗美援朝担任志愿军副司令员也是多次抵前指挥。
刘震跟韩先楚都符合“有代表性、非常突出”这一类，他俩的“代表性”是红25军，这支帮助中央渡过难关的部队，历史地位很重要。“非常突出”就是战功方面，二人无可挑剔。
43军军长洪学智红军时担任过红4军政治部主任，抗战时担任过新四军第三师参谋长，解放战争担任军长时还兼任15兵团副司令员。
抗美援朝中，洪学智是志愿军第二副司令员兼后勤司令部司令员。
44军军长邓华担任过主力师政委，抗战时是晋察冀军区第4分区司令员兼政委、晋绥联防军教导第2旅政委，解放战争后期他是15兵团司令员，抗美援朝还担任过志愿军司令员，上将没得跑。
45军军长黄永胜除了没参加抗美援朝外，其他资历都跟邓华差不多，正兵团级干部，上将是标配。
比较特殊的是55军军长陈明仁，他虽然也是起义过来的，但级别比上述几位起义将领级别高很多，是原国民党第一兵团司令。
而且他当时这支部队是有退路的，既可以死守长沙，也可以南下与白崇禧汇合，再不济还可以遵从蒋介石的命令撤到西南负隅顽抗。
这三条路，任哪一条都会给全国解放带来一定的麻烦。好在陈明仁最终决定起义，让彼此都减少伤亡。因此中央予以优待，按照对等原则让他担任了解放军第21兵团司令员。
后来陈明仁率领21兵团参加广西剿匪，打得比一些四野老部队还好。1952年形势安稳，21兵团缩编为55军，陈明仁是首任军长。他既有战功又有统战作用，因此被授予上将军衔。
总的来说，四野的这些被授上将的首任军长，除陈明仁外，最少都兼任了兵团副司令员，早期那些硬性标准也都够。
而三野的王必成和陶勇，资历方面稍微差一点，又不像刘震、韩先楚那样有代表性，因此上将可授可不授，都属于正常情况。
评衔小组综合考虑后，最终授予王、陶二人中将，也不算违背规定。