1864年，曾国荃率领湘军攻破天京，可让人意想不到的是，等待天京的竟是一场大规模的掳掠和焚杀！
作为曾氏兄弟手下的得力干将，李臣典从1863年出任提督后，在战场上英勇无比。
但却在攻破天京布局之后死于军中，引发轩然大波。
直至今日，李臣典的死因仍旧众说纷纭，有人称其是贪色无耻之徒，攻破天京后肆意掳掠妇女，最终暴毙，真相究竟如何？
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咸丰三年（1853年），太平军攻陷南京，改为天京，在此定都。可接下来的局面顿时让太平天国陷入被动。
一路尾随太平军的钦差大臣向荣随后赶至城东孝陵卫一带，在此安营扎寨，“江南大营”横空出世。
虽然清政府面临内忧外患，但在剿灭太平天国问题上花费的精力一点也不少！
为了尽快除掉这颗“眼中钉”，常州以东的两大营也收到军令，要时刻确保江南大营的安全。
三年之后，江北大营被太平天国攻破，同年5月份，江北大营岌岌可危，在太平军的强大攻势下土崩瓦解，而身负重任的向荣最终战死丹阳。
千钧一发之际，和春继任钦差大臣，转攻为守，竭尽全力阻止太平军东下计划。
1957年，和春军队恢复元气后立刻展开行动，攻占瓜州、镇江，再度围困天京。
兵锋直抵天京城下，形势十分有利，颇有“功在眉睫”之势。
洪秀全面对不利局面，逐渐调整政策，任用洪仁玕主持朝政。
提拔陈玉成、李秀成等青年将领，使清廷在对未来战事的部署上陷入了尴尬局面。
咸丰帝再也坐不住了，谕令曾国藩“先行赏加兵部尚书衔，迅速驰往江苏，署理两江总督”。
自此，在剿灭太平天国的计划中，曾国藩成为主要力量，谋取天京的重任也由绿营转到了湘军身上。
早在1853年，曾国藩就创立了湘军，仅仅经过一年的调整，便挥师东进。
湘军虽名声响亮，在战场上的表现也不容逊色，但处境却异常艰难，在湖口一带陷入被动，最终军饷都难以发放。
如今曾国藩率领湘军复出，能不能一雪前耻？
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在史料中我们也知道了最后的结果，湘军力克太平军，笑到了最后。
其中起到巨大作用的将领数不胜数，今天咱们就着重介绍两个具有代表性的人物——曾国荃和李臣典。
曾国荃作为曾国藩的弟弟，在家族中排行老九，十七岁时就跟随父亲赶往北京。
在他发展的道路上，兄长曾国藩十分关照，在弟弟刚到北京之后，便带领其深造读书。
长时间地相处，也让曾国藩发现了弟弟身上不一样的地方，那就是带兵打仗，这个好苗子无论如何也不能栽到自己手上。
1856年，曾国藩困守南昌，形势岌岌可危，危急之下，曾国荃挺身而出。
他率领湘军2000人进军吉安，从此便独统一军，同太平军刀枪相见。
在曾国藩剿灭太平天国的大业中，曾国荃功不可没，成为兄长最为坚实的后盾之一。
湘军攻克安庆后，“立脚之根本”已得。但安庆东面、北方的太平军实力不容小觑，必须得巩固后方。
曾国荃又一次挺身而出，联合多隆阿发起攻势，太平军被打得猝不及防，陆续撤走了桐城、庐江等地的守军。
有道是“一鼓作气，再而衰，三而竭”，曾国荃深谙其中道理，于是引兵8000东下，一路分防新克诸城。
两年的时间里，湘军力克难关，最终和太平军在天京到了决一死战的地步。
其实曾国荃在同治三年已经向天京城发起了猛烈的地道攻势，但效果却不明显，屡屡受挫。
战后曾国荃恍然大悟，根本原因便是太平军在天京城内严防死守。
但太平军的防守并非无法攻克，湘军首先要做的便是不能操之过急，而是要攻克天堡城换来战场上的主动。
在曾国荃的带领下，湘军挖出一条地道透过悦城，直指了天京城墙底下。
这时的太平军也没闲着，把地道从里向外挖，一直挖到了湘军地道之下。
太平军迅速行动，当火药爆炸后，月城轰然倒塌，地道中的八名湘军被活活压死。
曾国荃临危不惧，传令每名勇丁“交柴一担”，这是要干什么？
原来是为了在炮台与城墙之间堆成大草垛，从其上冲攻入城，李臣典也开始行动，在敌人密集的地方挖凿地道。
在最终的决战中，太平军数千人死守天京城，最终崩溃。
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除却曾国荃，李臣典在这几年的时间里，表现也十分英勇。
早在18岁那年，李臣典就进入军队，甚至在镇压战斗中，多次救曾国荃于水火。
他的晋升之路，是他一步一个脚印闯出来的。1861年，安庆战役爆发，李臣典顶在前方，立下头功。
安庆绝对是太平天国的核心要地，部署了大量的兵力坐镇西方。
然而李臣典跟随部队攻坚克难，立下赫赫战功不仅又一次得到了曾国荃的赏识，甚至凭此战一战成名。
曾国荃深知此人是不可多得之猛将，于是迅速向朝廷请功，李臣典也晋升为参将。
一年后，曾国荃举兵向天京发动进攻。在前往天京地路上，李臣典在丹阳、秣陵两处军事要塞中表现神勇，凭借赫赫战功晋升为总兵。
同年十月，李秀成在雨花台来势汹汹，向曾国荃大营发起袭击。
一时间太平军的洋枪、火炮迅速突破了湘军的第一道防线。
曾国荃只会反击，李臣典护卫两侧，和太平军奋力厮杀，带领部队率先突入壕沟杀得太平军猝不及防，守住了大营最后一道防线。
在最后的大决战中，李臣典同样功不可没。
双方僵持之际，李臣典率领敢死队从地道中潜入天京，这一去李臣典甚至来不及思考能不能回来。
当城墙被炸出一道缺口，李臣典率领部队率先冲了进去，随后同守城的太平军展开最终大战。
最终攻克天京，李臣典又凭借出色英勇的表现，勇冠三军！
可攻占天京之后，一切都变了味！湘军在城内展开了一场极具规模的烧伤抢掠，军纪败坏程度令人震惊！
据《清史稿》记载，这一场血战导致十几万百姓惨遭屠杀，秦淮浮尸成堆，河流为之壅塞。
就连毫无反抗之力的女人，都成为湘军的献祭品。
上至四十岁的妇女，下至十几岁的少女，都遭到了湘军的肆意侵犯。
除此之外，城内的官衙、商铺都受到了迫害，烧杀抢掠足足持续了三天三夜，天京城内血流成河，到处都是残垣断壁。
“老者无不负伤，或十余刀，数十刀，哀号之声达于四远。其乱如此，为之发指”。
“城中各军尚纷乱不止，兵勇互相掠夺，时有杀伤。本地人有自泰州挈眷来者，兵勇利其妻财，指为余党，掳其妇女，括其囊箧而去”！
曾经的大功臣——李臣典，似乎也沉浸在胜利的喜悦中无法自拔，兽性大发。
在刘声木《异辞录》记载中：
“李臣典少年持壮，事虽无据，然近人纪传，多隐约言之。”
谈及这段历史，人们心中往往悲痛无比，即便《曾国藩传》的创作者朱东安先生，对李臣典也表现得异常失望。
甚至谈及其死因，朱东安先生语重心长地解释道：
“李是贪色无耻之徒。 攻破天京后，他随意掳掠妇女，终因过度而致病，十余天后死亡。”
结语
无论野史还是正史，都能看出湘军在破城后对百姓来讲都是一场灾难，然而作为统帅的曾国荃，表现得却十分冷漠。
虽然在剿灭太平天国一事中，曾国荃居功甚伟，但后来因为种种原因，曾国荃已深陷群疑重谤，最终决意引退归里。
同治三年十月初一日，曾国荃登舟西上，十一月底抵家，暂时告别了官场和军事。
参考资料：
1、湘军攻入天京后,种种暴行令人发指,而在安庆的曾国藩该担责吗?——搜狐网2021年6月14日
2、李臣典死因质疑——《湖北大学学报（哲学社会科学版）》1991年第2期120-120,共1页