北宋是最后一个建立在中原地区的中国封建王朝。
从赵匡胤黄袍加身，领兵回京逼周恭帝退位，宋朝建立。
宋太祖赵匡胤接手大业要面临的首要大事就是统一全国。
在他和赵普雪夜畅谈后，决定了先南后北的统一大方针。
赵匡胤先假途灭虢之计，平南平、武平，之后灭后蜀、南汉和南唐。
原文赏析：
宋抚有中土，奄甸四方。 先取荆湖，西灭蜀，南平广，遂并江南。
史略：初，赵匡胤为周宿卫将，从世宗征讨，屡有功，威望甚着。 显德六年，幼主宗训即位，匡胤以殿前都检点领归德节度使。 会北汉及契丹谋南寇，命匡胤御之，次陈桥驿， 军乱，推匡胤为主，遂入汴，即帝位。
【译文】北宋拥有中原地区，统治四方。
先是攻取荆湖地区，然后向西消灭后蜀，向南平定两广地区，最后统一江南。
《史略》记载：起初，赵匡胤是后周的宿卫将军，跟随周世宗郭荣征战，多次立功，威望很高。
显德六年（959年），幼主郭宗训即位，赵匡胤以殿前都检点（禁军统帅之一）的身份兼任归德节度使。
当时北汉和契丹计划联合南侵，朝廷命令赵匡胤前去防御，他驻扎在陈桥驿。
军队发生混乱，赵匡胤被推举为皇帝，随后进入汴京，即位称帝。
建隆三年，湖南张文表作乱， 据潭州，周保权请救，宋命慕容延钊等将兵南下，假道荆南，遂入荆州。 高继冲惧，因籍三州以献。 时湖南已平张文表，宋师长驱而进，克其潭州，还趋朗州，保权谋拒命，延钊袭执之以归，荆楚悉定。
【译文】建隆三年（962年），湖南的张文表发动叛乱，占据了潭州。周保权（武平军节度使）请求北宋援助。
北宋命令慕容延钊等人领兵南下，借道荆南，进入荆州。高继冲害怕，献上三州。
当时湖南已经平定了张文表叛乱，北宋军队长驱直入，攻克潭州，随后转向朗州。
周保权企图抵抗，但被慕容延钊突袭抓获并带回，荆楚地区全部平定。
乾德二年，王全斌等伐蜀，道出凤州，别遣刘光义等出归州。 全斌进克兴州，略定山南诸城砡，进至益光， 蜀人扼剑门以拒。 全斌用降卒言，遣别将由来苏径出剑门南， 出敌不意，遂克之，西至魏城， 蜀人骇惧，孟昶出降。 时刘光义亦克夔州，尽平峡中地， 遂州迎降。 于是引军而西，会全斌于成都，略定两川。
【译文】乾德二年（964年），王全斌等人讨伐后蜀，经过凤州时，另派刘光义等人从归州出发。
王全斌进军攻克了兴州，攻占山南多个城市，进兵到益光，蜀人扼守剑门进行抵抗。
王全斌采纳投降士兵的建议，派遣别将从来苏小径到剑门南面，出其不意地攻克了剑门，然后向西挺进到魏城。
蜀人惊骇恐惧，后蜀主孟昶出城投降。同时，刘光义也攻克了夔州，平定峡中地区，遂州也投降了。
随后刘光义领兵向西，与王全斌在成都会合，攻占了整个两川地区。
开宝三年，遣潘美等将兵伐汉。 先是美为潭州防御使，遣将攻南汉，克其郴州，至是自道州而进克富州， 拔贺州转趋昭州，克之。 又拔桂州及连州，大败汉兵于莲花峰下， 拔韶州。 韶，汉之门户也。 汉人大惧。 美进克英州， 引兵屯马径，去广州十里。 汉人出战，复败，刘鋹乃降，尽平广南州镇。
【译文】开宝三年（970年），北宋派遣潘美等人领兵讨伐南汉。
在此之前，潘美是潭州防御使，他派遣将领攻打南汉，攻克了郴州。
这次他们从道州出发，进军攻克了富州，夺取了贺州，然后转向昭州也攻克了。
接着又夺取了桂州和连州，在莲花峰下大败南汉军队，攻占了韶州。韶州是南汉的门户，南汉人大为恐惧。
潘美又攻克了英州，领兵屯驻在马径，距离广州只有十里地。
南汉军队出战，再次被击败，南汉后主刘鋹出城投降，北宋平定整个广南地区。
七年，遣曹彬等伐南唐，自荆南发战舰东下，克其池州，进拔唐师于铜陵， 遂次采石， 以浮梁渡江。 明年彬又败唐兵于白鹭洲及新林港， 别将克溧水。 彬进次秦淮， 唐兵陈于城下，涉水击败之。 吴越亦发兵助宋，克其常州，润州来降。 又遣将败其江西援兵于皖口， 金陵势益孤。 城陷，李煜降，江南悉定。
【译文】开宝七年（974年），北宋派遣曹彬等人讨伐南唐。
他们从荆南出发，乘坐战舰向东进发，攻克了池州，在铜陵击败了南唐军队，然后进驻采石。他们用浮桥渡过长江。
第二年（975年），曹彬又在白鹭洲和新林港击败了南唐军队，别将攻克了溧水。
曹彬进军到秦淮，南唐军队在城下列阵，曹彬涉水击败了他们。
同时，吴越国也发兵援助北宋，攻克了常州，润州投降。
北宋又派遣将领在皖口击败了南唐的江西援军，金陵的形势更加孤立。
最终，南唐都城被攻陷，李煜投降，江南地区全部平定。
吴越入朝，闽海内附，乃兼北汉，
史略：建隆初，钱弘俶即遣使朝贡。 及兵下江南，弘俶自帅兵助宋攻南唐，南唐亡。 明年，遂来朝，寻遣还。 太平兴国三年，复入朝，会陈洪进以漳、泉二州来归， 弘俶惧，亦籍境内州军以献。 于是闽越悉为王土。
【译文】随后，吴越国王钱弘俶入朝北宋，闽国也归附北宋，北宋又兼并了北汉。
《史略》记载：建隆初年（960年），钱弘俶就派遣使者向北宋朝贡。
等到北宋军队南下平定江南时，钱弘俶亲自率兵援助北宋攻打南唐；
南唐灭亡后的第二年（976年），钱弘俶就来朝见宋太祖，不久后被遣返回国。
太平兴国三年（978年），钱弘俶再次入朝，此时陈洪进将漳、泉二州归附北宋；
钱弘俶感到恐惧，也将自己境内的州军献给北宋。至此闽越地区全部成为北宋的领土。
四年，伐北汉， 命潘美帅诸军攻围太原，复命郭进为石岭关都部署， 断燕，蓟援师。 契丹来救，进败之于白马岭， 遂引去。 帝复自将至太原，攻围益急。 继元危困，遂出降，并、代悉平，于是天下复归于一。
【译文】太平兴国四年（979年），北宋讨伐北汉，命令潘美率领各路军队围攻太原，又命令郭进担任石岭关都部署，截断燕、蓟的援军。
契丹出兵救援北汉，但被郭进在白马岭击败，于是撤军。宋太宗赵光义又亲自率军前往太原，围攻更加紧迫。
北汉皇帝刘继元陷入困境，最终出城投降，并州和代州全部平定，至此天下再次统一。
端倪解析：
北宋开国战争从公元963年到979年，持续16年时间。
北宋开国统一战争的胜利标志着自唐中叶时期、安史之乱之后，长达200余年的武装藩镇割据和五代十国混战，地区四分五裂、政权并立的历史状态就此结束。
北宋统一战争能取得胜利，主要得益于两方面因素：
首先是先南后北战略方略，这个策略符合当时南弱北强的情势。
其次是运用各个击破的策略，这个策略在战争中使用比较成功。
北宋统一全国也极大地推动了南北地区经济和各少数部族之间的文化融合与社会发展，使民众得以告别战争，在南北统一和比较安宁的社会条件下生活与劳作。
虽然北宋并没有收回后晋皇帝石敬瑭割让出去的燕云十六州，但也完成了中国的“小一统”，故而传统上北宋被视作中国历史上的统一王朝和正统王朝。
古代的统一指的是“统一天下”，不是“国家”的统一，而是“天下”的统一。
北宋的统一，其疆域面积远不及汉唐，但其统治所达到的纵深严密层面，却是前朝难以比拟的。