朱祁镇的身世，与他极为崇敬的先祖朱棣相似，目前仍处于一种充满争议的状态。关于他究竟是谁生的，这是一个悬而未决的问题，引发了广泛的争议和探讨。
之所以会产生关于朱祁镇身世的争议，主要在于研究明史最为权威的两大古籍——《明史》与《明实录》之间存在一项显著的记录差异。
具体而言，《明实录》清晰明确地记载，朱祁镇诞生于宣德二年，其母乃是孝恭章皇后孙氏。
然而，《明史》却提出了截然不同的说法，声称朱祁镇实则是孙氏抱养了宫人的儿子，即非孙氏亲生。
《明史》中关于朱祁镇身世的记载，并非毫无根据的妄言，而是有其历史背景与依据。
这一说法实际上源自明朝时期一个广泛流传的说法，而该说法在明朝人的记载中得到了体现，尤其是明笔记作家王锜在其所著的《寓圃杂记》中进行了直接的记述。
根据王锜的叙述，朱瞻基的胡皇后没能生儿子，而当时孙贵妃虽然也没有儿子，但她瞅准了这是自己上位的机会，因此在得知宫中有一名宫人（有说法是纪氏）生下了儿子，也就是后来的朱祁镇，孙贵妃将这个孩子认作自己的儿子。
也正是母凭子贵，孙贵妃因此得以册封为皇后，胡皇后则被废。直到孙皇后去世，朱祁镇都不知自己的真实身世，只有他老婆钱皇后知晓但未曾透露。
朱祁镇病重时，钱皇后为了能不让他留下遗憾离开人世，同时也是为被废的胡皇后讨个待遇，才告知他真相。
得知真相的朱祁镇，也觉得对胡皇后确实不妥，因而按照钱皇后的意思，对胡皇后进行了尊崇。
至于为什么钱皇后要帮助上一辈的胡皇后，目前大部分人的猜测都是因为她自己也没能诞下子嗣，这是给自己讨个先例，防止自己被忽视。
然而，话说回来，在那后宫竞争激烈、众目睽睽的环境之下，孙贵妃是否真的能够欺瞒过所有人，成功地将朱祁镇作为自己的儿子？
为何朱祁镇生母会甘愿成为他人权谋的牺牲品，母凭子贵，为何这份尊贵没有落在朱祁镇生母头上？这些疑惑如同迷雾般笼罩，使得朱祁镇的身世更加扑朔迷离。
显然，要揭开这一历史谜团，我们还需要等待更多史料的被发现和深入研究。
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