抗战时期,“一枝梅”在南通一带享有盛名,他杀了鬼子后总留下“飞檐走壁,来无影,去无踪,一枝梅”的纸条。神奇的杀敌传说在百姓中广为流传,汉奸特务听说“一枝梅”则胆战心惊。他就是智勇双全的短枪队队长杨勇伟,外号“一枝梅”。

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这位惩奸除恶的“一枝梅”叫杨勇伟,是一位出身上海宝山的抗日英雄。参加革命前,他曾在上海现代电影话剧专科学校学过化妆与表演。在上海当学徒卖皮箱时,杨勇伟无意中接触到了党的地下组织,从此立志走革命道路。

1940年4月的一天深夜,未满19周岁的杨勇伟轻手轻脚地起身,悄然离开上海奔赴崇明,正式参加了革命队伍——崇明游击总队。同年5月他加入了中国共产党,于1940年9月奉命北上。1943年2月,杨勇伟接受了组建南通县政治保卫队的任务。

很快,组织上便从公安局、县团侦察排抽调了20多名骨干分子。由于队员们使用的都是短枪,百姓们习惯地把政治保卫队叫作“短枪队”。短枪队队员合影“短枪队”组建后的第一次行动,便是干掉大汉奸凌月东。

1943年4月中旬,由汪精卫亲自委派的南通如皋岔河大检问所主任凌月东到天生港催运封锁器材。上级要求短枪队尽快除掉凌月东,杀他个下马威。任务十分紧急,但短枪队对这个汉奸的具体情况,外貌特征、衣着打扮、落脚地点等几乎一无所知。而天生港是南通的重要港口之一,是通往沪宁的门户,敌人为控制这一战略要地,派下了重兵把守。

篱笆封锁线则像蛇一样延伸出去。要在戒备森严的虎穴中击毙这个老奸巨猾的家伙,是一项非常艰险的任务。接受任务后,杨勇伟对向导和队员交代了集合的时间和地点,自己化装成小老板先行出发。他戴着墨镜,手执摇扇,先到唐闸溜了一圈,一方面了解敌人岗哨布局,熟悉地形,另一方面练练自己所扮演的角色。

随后,他手一挥,喊了一辆黄包车,派头十足地说:“天生港!”从未到过天生港的杨勇伟,一边摇着扇子,一边想着将可能遇到的情况,不知不觉走到一座桥上。一抬头,前面竟然是日军据点。杨勇伟急中生智,走到桥头下一个卖香烟的小摊买了一包香烟。一边抽烟,一边与卖烟小摊主闲聊起来,这才没引起岗哨的怀疑。

为了继续侦查,杨勇伟决定住进天生港郊外一二里路的地方,找了个独门独院的人家先隐蔽下来。天黑后,杨勇伟和小队长周伟化装成木匠,走街串巷,熟悉地形。两人查看完地形,周伟先回驻地待命。杨勇伟则恢复了小老板的装扮来到天生港旅馆,观察动静。

当他正在旅馆院子里假装“散步”实为观察时,日军突然闯进来查房,还有两个日本士兵在旅馆门口放哨。由于事出突然,杨勇伟的身上没有敌伪时期有效证件,他紧张地在脑海中思考对策,面上依旧不露声色。恰在此刻,杨勇伟发现旅馆对面照相馆的老板正站在门口。

他当机立断立刻迎了上去,装着一见如故的样子,主动与其攀谈起来。一会儿工夫,日军小队长向这边走了过来。杨勇伟心一沉,莫非被发现了什么破绽?他一抬眼,看见靠柜台墙边放着一辆崭新的自行车,顿时眼睛一亮,计上心来。他疾步走上去,“呼”“呼”摇起了车轮,再“嚓”一个猛刹,一边欣赏车子,一边谈论车价,显得十分洒脱。

老板看他这架势立马忙乎开了,又是递烟,又是倒茶。日军小队长看见他们这般亲昵的样子,不仅未查“良民证”,还主动递上一张名片。就这样,杨勇伟又安然渡过日军查房这一关。虽说日军查房着实叫人捏了把汗,但也给杨勇伟提了个醒。

日军如此兴师动众地盘查天生港旅馆,莫非此地就是凌月东藏身之处?第二天,他什么地方都不去了,就呆在旅馆里仔细侦查,对每个房间的旅客都一一摸了底,结果没有发现任何疑点。杨勇伟在院子里踱着方步,脑子里盘算着,只有老板住的厢房没有进去过,得想个办法去看个究竟。

拿定了主意,杨勇伟直奔旅馆老板的厢房。刚走到门口,老板急急忙忙出来挡驾,双臂一张不让他进去。这个举动更加深了杨勇伟的怀疑。他赶紧摆出小老板的架势说,“我要找个好房间”,一边说着一边就要往里走。老板顿时慌了神,语无伦次地说“这里不住人”。

此时,杨勇伟从半掩的院门口看到里面有一个身穿绸缎大褂、商人模样的光头胖子。这家伙究竟是谁?旅馆老板为何如此惊慌?为了弄个水落石出,杨勇伟暗地里观察进出老板家人员的衣着穿戴,结果他发现老板接待的大多是些汪伪军政界人物。

种种迹象表明,这个胖子正是他要捕捉的“猎物”。找到目标,杨勇伟再次仔细观察了旅馆周围的地形,并一一牢记在心,接着赶回队员们隐蔽之地,和大家一起研究此次行动方案,并做了详细的分工。

4月20日夜幕降临,杨勇伟带着周伟、向导和一名队员直奔天生港旅馆。他们潜到旅馆附近时,旅馆后院的竹篱笆已关上了。于是,他们绕到旅馆后院的篱笆外面,悄悄扒开一个洞,进入院内。按事先分工,向导和一名队员在门外把守,杨勇伟和周伟进去动手。

他们闪过两道门,摸到老板厢房背后。听见厢房里面正在搞堂会,唱戏的、拉二胡的、作陪的,乱哄哄地闹成一片。往里一瞧,目标凌月东正坐在靠窗户的椅子上,脑袋露在窗口,对面沙发还半躺着一个军人模样的人。

杨勇伟把短枪轻轻搁在窗台上,对准那胖脑袋“叭”的一声,送他上了西天。枪声一响,屋内的人全吓懵了。周伟大喝一声:“不许动!”随即又往房间扔进一颗手榴弹。“轰”的一声,房间里哭爹叫娘,漆黑一片,旅馆里顿时像翻了天。

很快,人们听到日本警备部队凄厉的警笛声、狼犬的嚎叫声和枪声。黑暗中,4人快速撤出旅馆,边撤退边散发传单。传单上写着“飞檐走壁,来无踪,去无影”,署名“一枝梅”。