《论语·学而》，开篇第一章，就是谈“乐”；收尾，也是谈“乐”。这就是《学而》的倒数第2章——
子贡曰：“贫而无谄，富而无骄，何如？”子曰：“可也。未若贫而乐，富而好礼者也。”子贡曰：“《诗》云：‘如切如磋，如琢如磨’，其斯之谓与？”子曰：“赐也，始可与言《诗》已矣，告诸往而知来者。”
子贡说，贫穷却不谄媚，富贵却不骄纵，怎么样？孔子回答：可以。但不如穷而安贫乐道，富而谦逊好礼更好。
子贡说，《诗》有一句，“如切如磋，如琢如磨”，就是这个意思吧？
孔子很满意地捋捋胡子说：不错啊小子（赐是子贡的名，他复姓端木，字子贡），现在开始，可以和你谈论《诗》了，告诉你以前的，你能推知未来的（意思是可以举一反三）。
师徒俩的对话不难理解，子贡先提出一个观点，孔子认可，并提出了更高的要求；子贡就孔子的要求做了点评（感觉他更像老师），孔子只好表扬一下子贡（谁让徒弟这么爱表现呢）。
中间一个坎儿，是子贡引用《诗经》的那句“如切如磋，如琢如磨”，容易让人犯糊涂。这句话承前启后，既是前面对话的总结提升，也是后一句话的缘起。可是，凭什么呢？凭什么这句诗能总结前两句、承接后一段？
不了解它的含义，就很难弄明白。
首先要明白一点，这句诗，不是单纯总结孔子的话，也不是单纯总结子贡的话，而着眼于从“贫而无谄，富而无骄”到“贫而乐，富而好礼”这个提升的过程。
是的，着眼于过程——提升、升华的过程。贫而无谄？境界一般般。贫而乐？嗯，可以，境界高了。
其次，是了解“切磋琢磨”的本义。
在古文中，这四个字的含义是不同的。处理骨头饰品，叫“切”，处理象牙饰品，叫“磋”，处理玉器，叫“琢”，处理石头（一般是玉石），叫“磨”。
切磋琢磨，分别针对的是骨器、象牙器、玉器、（玉）石器。
它们有一个共同特点，即我们常说的“玉不琢，不成器”，都要经过反复打磨，才能从质朴的石头、骨头，变得光彩照人，成为珍贵饰品。
你也可以把“切磋琢磨”理解为给原材料抛光，由无光泽变为有光泽的过程。
这就好理解了。子贡说“贫而无谄，富而无骄”，用“琢磨切磋”来比喻，就是在修身方面有了基础，有了原材料；孔子说“贫而乐，富而好礼”，则更进一步，原材料被打磨出来，有了光泽，实现了品质的提升。
子贡引用《诗经》这句，既是对师生对话的准确提炼，也属于活学活用，深刻掌握了这句诗的内涵，故而遭到了表扬。
顺便提一句，不管对老师还是家长而言，表扬都是学生进步的利器。孔子很喜欢表扬学生，但很注意方法。
无论表扬还是批评，孔子都很具体，就事论事，很少“定性”。表扬子贡，说他能举一反三；表扬颜回，说他“不迁怒，不二过”；批评宰我，是针对他大白天睡觉，都不是没来由的，都是具体、清晰的。
泛泛地表扬孩子“好棒”，没什么效果，反倒容易让孩子怀疑你是否诚心诚意；批评孩子，动辄定性，说他“没出息”，这种定性的表扬或批评，都属于缘木求鱼。
高金国，笔名高了高，高级编辑，著有《好父母养出好孩子》《写给孩子的趣味中国历史（12册）》《少年读史记故事（3册）》《中国历史超好看（6册）》《人生是一场修行》《唐朝那层窗户纸》《齐国那些事儿》等图书32册。