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说起中国最伟大的人物，很多人会想起千古一帝秦始皇。但是在西方人眼中，秦始皇的功劳远远不如此人。他被誉为世界上最伟大的哲学家，世界十大文化名人之首，世界上最有影响的100人中排名第五，地位仅次于释迦摩尼。
我想很多人都猜到了他是谁，对此人就是至圣先师孔子。孔子一生最大的成就就是创立了儒学，而到了汉武帝时期，董仲舒提出了“罢黜百家独尊儒术”，儒学从此居于统治地位，成为官方的意识形态。
很多人好奇儒家到底讲了什么？其实这个问题没有一个人能解释清楚，但是孔子思想的最高境界就是天下大同。那何为天下大同？
这是人类社会最理想的状态，人与人之间没有仇恨，相互敬爱，爱天下所有的人。使老有所终，壮有所用，孩子们都能获得温暖与关怀，孤独的人与残疾者都有所依靠，男人各自有自己的事情，女人有满意的归宿。
康有为曾写过一本《大同书》，虽然他的观点过于夸张，但是主体思想跟孔子的大同社会是相同的。
虽然直到现在天下大同的构想并没有出现，但是儒家文化影响了中国整整两千多年，同时也对西方国家产生了较大的影响。
李约瑟这么评价道：孔子是"无冕皇帝"；爱默生认为"孔子是全世界各民族的光荣"。
美国联邦的最高法院的门楣上刻有三个人的雕像，从左到右依次为孔子、摩西、梭伦，他们分别的代表着教育，宗教，法律。
孔子也是唯一一个能被美国人雕刻在最高公正单位上的中国人，这证明了世界范围之内对于孔子为人类教育所做出的贡献。
那很多人好奇，如今为何基本上见不到儒家文化呢？其实这要从鲁迅主导的新文化运动说起，他们认为，儒家思想是中国封建意识形态的主体，是中国封建社会赖以生存和长期延续的精神支柱，不但受到封建统治者的信奉和宣扬，而且浸润于国民性之中。所以想要成立民主共和，那就必须对儒家文化进行清算。
新中国建立后，对于儒家文化的态度是批判地接收它，以利于推进中国的新文化。如今全世界各地兴起开办孔子书院，孔子也成了中华文化的代言人。
而随着孔子影响力的扩大，祭祀孔子的"祭孔大典"也一度成为和中国祖先神祭祀同等级别的"大祀"。