1385年,54岁的徐达去世,朱元璋非常悲痛,追封他为中山王,称赞他具备的各种美德,认为当朝文武大臣中,再没有人像徐达那样兼具种种美德。
徐达早年就追随朱元璋,朱元璋即位后他封王拜相,功绩显赫,地位尊崇。虽然徐达官高位显,但是他所具备的那些美德使他成为明初将领中难得善终的一位。不仅如此,因为徐达的言传身教,他的子女和其他将领的子女相比,结局也大部分不错。
第一位,长子徐辉祖。
徐达去世后,徐辉祖袭封魏国公的爵位,他曾经多次在陕西、北平、山东、河南、浙江等地练兵,颇有其父当年雄风,很受明太祖和皇太孙朱允炆的器重。
1398年,朱允炆即位后,徐辉祖被拜为太子太傅。
徐辉祖有三位有名的外甥,那就是燕王朱棣的三位嫡子:朱高炽、朱高煦和朱高燧。徐辉祖显然非常了解他的这三个外甥,尤其是朱高煦,徐辉祖曾经向建文帝建议,为了防备朱棣,应该扣留性格狂傲的朱高煦并严加看管。
可是,对于徐辉祖的建议,建文帝并没有给予足够重视。结果,燕王刚刚起兵,朱高煦就非常机灵地偷了匹快马逃跑了。徐辉祖发现后连忙派人追赶,却没有追上。徐辉祖认为事态十分严重,只好如实向建文帝禀报。
年轻的建文帝显然没有徐辉祖那样机警,直到朱高煦作为燕军主将频频取胜时,他才相信徐辉祖的眼光,后悔没有认真考虑徐辉祖的建议。
燕王朱棣的军队一路势如破竹,徐辉祖率领军队阻击时却能多次取胜,直到燕军渡过长江时,徐辉祖仍然在率军力战,可惜终究势单力孤,没能成功将燕王朱棣拒之于南京城外。
燕王朱棣即位,很多文武大臣都很快归顺,可是徐辉祖却是个例外,他孤单地守在父亲的祠堂中,对燕王朱棣根本不理不睬。当官吏逼迫徐辉祖书写罪状时,他挥笔写下的都是“父亲是开国勋臣,握有免死券”之类的话,把朱棣气得暴跳如雷,下旨削去他的爵位,直接幽禁在府中。
1407年,徐辉祖去世,他的爵位被长子徐钦继承。
万历四年,明神宗在南京为建文帝时期的忠臣建设表忠祠,徐辉祖名列首位。
忠诚、正直、勇敢,徐辉祖很像他的父亲。
和徐辉祖形成鲜明对比的是徐达的四子徐增寿。
徐增寿蒙受父荫,官拜左都督。建文帝一直怀疑燕王会造反,曾经专门和徐增寿讨论这个问题。
当时,徐增寿跪倒在地,信誓旦旦地说道:“燕王富贵至极,他为什么要反呢?”
结果,到燕王起兵的时候,徐增寿利用自己身份探听到各种消息,都悄悄地传递给了燕王。
建文帝很快就觉察到徐增寿暗中通敌的举动,于是把徐增寿召来问话。徐增寿无法回答,建文帝一怒之下持剑将其斩于大殿。
徐增寿没能回答出的问题,燕王朱棣很快就给出了答案。朱棣进入南京后,抚着徐增寿尸体痛哭,然后追封他为武阳侯,从而间接证实了他暗通消息的功绩。
如果徐达在世,看到大儿子和小儿子形成的鲜明对比,他大概率会赞成大儿子的做法,及时纠正小儿子的通敌行为。
第三位徐膺绪,官任尚宝司卿,后来升迁至中军都督佥事,从三品,世袭指挥使。和前两位兄弟相比,徐膺绪没有什么特别之处,不过平常即是福,他一直活到永乐十四年,显然建文帝和明成祖都没有亏待他。
徐达还有一个儿子叫徐添福,早卒。
除了这四个儿子之外,徐达还有四个女儿,其中三个都嫁给了明太祖朱元璋的儿子,都被册封为王妃。
徐达的长女嫁给燕王朱棣,被册封为燕王妃。
燕王妃自幼好静,喜欢读书,有“女诸生”之称。明太祖朱元璋听说她的贤淑之后,特意召见徐达,和他商议将长女许配给四子朱棣。
徐达唯有叩头谢恩表示同意。
燕王妃入宫后深得马皇后和燕王的喜爱,她生有三位嫡子:朱高炽,朱高煦和朱高燧。
燕王在北平起兵后率军出征,北平由世子朱高炽负责守卫。李景隆攻打北平时,但凡防御守卫等事项,朱高炽都会先向母亲燕王妃禀报。攻势紧急时,燕王妃甚至亲自上阵,劝勉军士将校,激励作用十分明显,城池最终得以保全。
燕王朱棣即位后,册封燕王妃为皇后,她经常劝谏朱棣要与民生息,多提拔使用明太祖时期的贤达人才,施行仁政等等,朱棣往往能够及时采纳听从,起到了很好的规谏作用。
1407年,徐皇后病逝,时年46岁,谥号仁孝皇后。
徐达的次女嫁给朱元璋的十三子,代王朱桂,册封为代王妃,生有嫡子朱逊煓。
代王朱桂性情暴躁,曾经因罪被建文帝贬为庶人,燕王即位后爵位才被恢复。
代王妃徐氏性格骄矜,又好嫉妒,她曾经虐待代王的两位侍女,但是因为父亲是徐达的缘故并没有受到惩罚。
虽然性情都不够好,但是代王和代王妃却都比较长寿,他们一直活到正统年间,明英宗朱祁镇主政时期。
徐达的四女儿嫁给明太祖朱元璋的第二十二子,安王朱楹,没有生下子嗣,她一直活到正统十四年,像她的二姐一样长寿。
徐达的三女儿在史料上没有记载,有的资料说她深受朱棣爱慕,婉拒出家。