一位开国元勋,身居高位,功勋卓著。一场血腥清洗,株连九族,两万人死。一张人皮,在南京城门上挂了三年。

这不是恐怖小说的开头,而是真实发生在明朝开国功臣蓝玉身上的故事。

他从一介布衣到位极人臣,又从显赫将军到千刀万剐。他的人生,堪称是中国古代"功高盖主"最极致的写照。

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从战神到阶下囚:40天内发生了什么

洪武二十六年腊月二十八,南京城外寒风凛冽。蓝玉被剥下的人皮高高挂在城门上,他那双布满血丝的眼睛还在瞪视着皇城方向。

就在40天前,这位大明朝的战神还在皇宫大殿上接受朱元璋的加官进爵。谁能想到,一位刚立下灭北元大功的开国名将,转眼就落得个身首异处的下场?

蓝玉最后一次军功来得惊心动魄。朱元璋派他率领十五万大军北征,目标是彻底剿灭北元残余势力。这支队伍一路向北推进,粮草补给渐渐跟不上了。

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到了百眼井一带,将士们已经揭开马鞍皮充饥。副将们纷纷劝蓝玉撤军,可这位老将军眯着眼睛看向远方,嘴角露出一丝冷笑:"退?那咱们这一趟不就白来了?"

蓝玉心里门儿清,北元皇帝脱古思帖木耳就在前方不远的捕鱼儿海。这老狐狸打的如意算盘是要耗死明军。可他不知道,蓝玉打仗从来不按常理出牌。

夜幕降临,北元大营中觥筹交错。脱古思帖木耳正和心腹们饮酒作乐,营帐外突然传来马蹄声和喊杀声。等他反应过来时,蓝玉的铁骑已经冲进大营。

这一仗,蓝玉只用了半个时辰就打得北元军队土崩瓦解。脱古思帖木耳仓皇而逃,只剩几十个残兵败将。这位北元皇帝的家底被扫荡一空,连他的后宫佳丽都落入明军之手。

凯旋班师时,蓝玉意气风发。他走到哪里,将士们就山呼"蓝帅"。路过喜峰关时,关城守将不够麻利地开门,他二话不说就下令强攻,把城门砸了个稀巴烂。

朱元璋得知战报,当着满朝文武的面把蓝玉比作汉朝卫青、唐朝李靖。这可是他一生中对将领的最高评价,连开国元勋徐达都没这待遇。

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可就在蓝玉以为自己即将位极人臣之时,噩梦降临了。一个深夜,锦衣卫突然包围了他的府邸。几个时辰后,这位战功赫赫的大将军就被打入天牢。

朝廷给他扣上的罪名是谋反。审讯记录说,有个染坊老板亲眼看见蓝玉在家中供奉龙袍,一个老渔民作证说蓝玉暗中招兵买马。这些荒唐的口供,竟成了定他死罪的铁证。

40天,从权倾朝野到身首异处。蓝玉临死前一定在想,到底是哪一步走错了?是在捕鱼儿海战场上太过张扬,还是在凯旋路上太不把朱元璋放在眼里?

那具皮囊在寒风中摇晃,仿佛在向世人诉说:功高震主,在这个时代就是最大的死罪。

这,就是一代名将蓝玉最后的结局。让我们继续往下看,朱元璋为何要除掉这位开国功臣?背后又有着怎样的权力博弈?

朱元璋的困境:太子已死,功臣难制

洪武二十五年,一个噩耗让朱元璋几乎崩溃。他最宠爱的大儿子、已经当了二十多年太子的朱标,突然暴毙。

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朱标

朱标走得太突然了。前一天还在和朱元璋讨论朝政,第二天就一命呜呼。朱元璋抱着儿子的尸体嚎啕大哭,整整三天没吃没喝。

这位太子在朝中威望极高。他性格温和,做事圆融,是朱元璋钦点的接班人。大臣们都把朱标当成未来的皇帝来伺候。可现在,这个能让朱元璋安心托付江山的儿子没了。

留给朱元璋的是一个15岁的孙子朱允炆。这孩子整天抱着书本,一副文弱书生的模样。朱元璋看在眼里,急在心里。这样的孙儿,将来怎么能压得住那些功高盖主的老臣?

特别是蓝玉这样的人物。这些年来,蓝玉的势力越来越大。他手下的将领遍布边疆重镇,家中养着数千名家丁。最要命的是,他的为人处世太过张扬。

朱元璋经常半夜惊醒,想起当年自己是怎么起家的。他也是从一介布衣到打天下的主。功臣们要是有这个心思,完全可以重演这一切。

朱标活着的时候,朱元璋还能安心。可现在不行了。他得为这个15岁的孙子清理障碍,必须给这些功臣们一个血的教训。

蓝玉就是最好的靶子。这位大将军太不会做人了,仗着军功,连朱元璋的话都不放在眼里。北征凯旋时,朱元璋让他把缴获的战利品交给朝廷,他偏要私自分给将士们。

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更让朱元璋恼火的是,蓝玉在军中威望太高。将士们不叫他"蓝帅"就叫他"蓝爷",那架势比对皇帝还要恭敬。这让朱元璋想起了当年黄巢手下的朱温,也是这样慢慢架空主帅的。

一天深夜,朱元璋翻看着太祖实录,看到汉高祖杀韩信、唐太宗杀李靖的记载,若有所思。这些开国功臣,到头来都是这个下场。难道这就是朕和蓝玉的宿命?

蓝玉得胜归来那天,朱元璋在金銮殿上亲自为他扯下头盔。看着这位老将军满脸的得意,朱元璋心里冷笑:你以为朕是在给你戴花,其实是在给你戴紧箍咒啊。

就这样,一场针对蓝玉的大案,在朱元璋心中悄然成型。他要用这个案子,震慑所有功臣,为孙儿扫清夺权的障碍。

这一年,朱元璋已经71岁了。他知道自己时日不多,必须快刀斩乱麻。蓝玉,就是他立威的第一把刀。

而此时的蓝玉,还沉浸在封侯拜相的美梦中,浑然不知一场灭顶之灾即将降临。这位征战一生的老将,终究还是看不透朝堂上的风云诡谲。

蓝玉的致命弱点:功高盖主之下的张狂

人们常说,伴君如伴虎。可蓝玉偏偏觉得自己是那只能与虎谋皮的猛兽。他太自信了,以为凭着赫赫战功,就能在朱元璋面前横着走。

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北征期间,蓝玉的张狂已经到了无法无天的地步。朱元璋派来的联络官看不下去了,提醒他:"将军,陛下说了,打到百眼井就够了,再往北粮草跟不上。"蓝玉咧嘴一笑:"回去告诉陛下,等我把北元皇帝的人头带回来再说。"

这哪是在跟天子说话?分明是在给天子下马威。朱元璋得知此事,拍案而起:"这老匹夫,是要学当年的李广利吗?"

更让朱元璋震怒的是蓝玉攻下北元大营后的所作所为。他看中了脱古思帖木耳的两个妃子,二话不说就收入帐中。军中传言,这两位异域美人连着三天没出过帐篷。

这事要是换成徐达、常遇春,打死也不敢干。可蓝玉倒好,不仅干了,还在军中公然夸耀:"这北元的妃子,滋味就是不一样。"