美团的地图业务，如今正加速浮出水面。日前有消息显示，美团方面已开始在主站小范围测试一项名为地图找店的新服务。
据了解，该服务的入口位于美团App首页上方的频道专区内，支持用户在地图内进行店铺及UGC笔记内容的探索。具体而言，该功能可满足用户在出游及本地生活场景，基于地理位置找店或是周边探索的需求，同时还支持各类快捷搜索，如美食、交通、酒店、景点等。
在此之前，美团方面已先后于2023年3月、2024年9月面向骑手和用户推出自研地图服务。其中以面向用户的服务为例，美团地图除了支持导航、查看路况之外，同样也设有美食、交通、酒店、景点、休息玩乐等频道。同时，美团地图也在逐步取代此前应用于美团打车、美团单车等业务的第三方地图。
对于做本地生活服务这门生意的美团来说，作为底层支撑的地图服务重要性自然不言而喻。无论是骑手取餐送餐，还是用户到店消费，乃至打车、骑行都需要使用地图。但自研地图服务需要大量资源早已是公认的事实，例如为了保持数据的准确性和实时性，需要不断采集、更新和处理海量的地理信息。而且地图服务并非一个新兴领域，已有高德地图、百度地图这些前辈珠玉在前，作为新人的美团地图，短期内势必难以在体验上与两者相提并论。
那么问题就来了，在这样的情况下，美团方面为什么还要自研地图呢。不可否认，直接用第三方解决方案对于美团而言确实最为方便快捷，过去他们也是这样做的，但随着其自身业务的不断扩展，第三方服务在特定场景中的局限性也日益凸显。
例如在外卖配送场景中，骑手往往需要面对非机动车道、小区内部道路，以及写字楼、商场等复杂的室内场景，而这些则是现有第三方地图服务却难以覆盖的地方。相信不少朋友都有过这样的体验，明明APP中显示骑手还在几公里外，下一秒就收到电话被告知“您的外卖已经送到”，又或者是在打车时明明自己在马路这边、定位却在对面。
同时，近年来无人配送、自动驾驶的关注度也越来越高。虽然随着深度学习和计算机视觉技术的快速发展，“重感知、轻地图”在业内已不是什么新鲜事，但围绕这个话题的争论仍在继续。既然美团其他业务本就有地图服务的需求，做好储备也无可厚非。
而且在数据隐私和安全问题日益受到关注的当下，自研地图服务也有助于美团增强这一方面。毕竟在使用第三方服务时，就难免需要与图商共享部分数据，而通过自研地图服务，美团自己就可以完成数据的处理和分析。再者对于任何一家互联网公司而言，用户数据都是价值极大的资源，尤其是在APP经济盛行的当下。
更为重要的是，如今高德地图、百度地图已不再满足于只做地图服务商，而是逐步在开始向本地生活服务场景渗透。换而言之，曾经的合作伙伴如今已然成为了美团的竞争对手。以高德地图为例，其此前在2023年年初便承接了饿了么到家业务（原口碑），并先后上线顺路取、秒送，以及类似美团地图找店的“附近”等功能。
可以说地图服务作为本地生活服务平台的核心基础设施，通过自研地图，美团距离打造生态闭环又进了一步，也能更好地推动其打车、单车、外卖、到店团购等业务。以美团此次推出地图找店功能为例，通过在地图上准确标注店铺位置，商家的信息就能够展示给用户。在用户搜索相关服务或浏览地图时，店铺就有更多机会被潜在用户发现，这种自然且高效的曝光自然也有助于提高商家的品牌知名度，扩大影响力，进而带来订单。
此外需要注意的是，地图服务如今已然成为了用户日常生活中的“必需品”。同样以高德地图为例，根据QuestMobile发布的《2024中国移动互联网春季大报告》显示，2024年第一季度高德地图的月活已达8.01亿，堪称“国民级产品”。既然自家多项业务都与地图服务密不可分，也就意味着作为一个新品，美团地图在用户触达这方面拥有得天独厚的优势。如果能用更好的体验从高德地图、百度地图手中抢夺更多用户，自然也就有望再上一层楼。
更进一步来说，借助自研地图服务，美团不仅可以服务自家既有业务，还能为后续与地图紧密相关的业务提供更多的想象空间。例如，美团地图同样可以为第三方提供地图数据及相关解决方案。
总而言之，在今时不同往日的情况下，自研地图服务已经成为了美团的一门必修课。
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