公元1856年，太平天国起义，这个于广西金田村发起的反对清朝封建统治和外国资本主义侵略的农民起义战争，通过数年的南征北战，席卷了大半个中国，进入了极盛阶段。
然而，令所有人没想到的是，就是在这大好形势下，太平天国内部竟然发生了变乱，在天王洪秀全的支持下，北王韦昌辉对东王杨秀清发起了“突袭”。猝不及防之下，东王杨秀清被当场斩杀，2万余东王派系的相关人员也全部被格杀。至此，太平天国由盛转衰。
那么，是什么原因造成了这样的结果？杨秀清被杀的真相到底是什么？
根据太平天国的体制，第一领导人“天王”洪秀全是太平天国的精神领袖，也是太平天国名义上的“皇帝”，主要负责的是“宗教”上的工作；精明强干的东王杨秀清，虽然不是名义上的最高领导人，但他却是太平天国军政工作的总负责人。
在太平天国前期，洪秀全与杨秀清分工明确，一个负责宗教事宜，一个负责领导军政工作，也确实取得不错的成效，面对清军节节胜利。鼎盛时期，更是力压清廷一头。但是随着时间的推移，洪秀全无法容忍这手握军政大权的东王杨秀清，特别是他还多次假借“天父附体”以发号施令；而杨秀清在尝到权力甜头以后，又怎么可能放下？他们之间的矛盾爆发是必然的！
按理说，东王杨秀清的地位举足轻重，手中更是精兵良将无数，不应该轻而易举地被韦昌辉拿下格杀，没能组织起任何有效地抵抗。
关于这个问题，学者们一直大惑不解，更没有相应的历史资料来解读这件事。
一直到1983年，这样的情况得到了改变。学者王庆成在访问英国时，从伦敦图书馆中意外发现了一批太平天国时期的圣旨，而这些圣旨也成了我们今天问题的关键。
当然王庆成发现的这些太平天国的圣旨，并非出自天王洪秀全之手，而是出自东王杨秀清及西王萧朝贵。在这里做个简要的说明，在太平天国，东王杨秀清是“天父灵体”降临人间的的媒介，即我们常说的“上身”；而西王萧朝贵则是“天兄”的媒介，所以其二人在太平军中拥有举足轻重的地位，因此拥有颁布圣旨的权利。
这些“圣旨”中，有120多道是东王杨秀清下发的，对我们研究太平天国的历史具有重大意义。我们也在这些天父圣旨中，发现了诸多未见于史书的重要史料。
有意思的是，在杨秀清在颁发的圣旨中，将历史上第一个女状元的名字“傅善祥”写作“伏善祥”，到底是为了避讳，还是现今我们的史料搞错了这名才女的姓氏，我们不得而知。
此外，我们今天还从当初东王杨秀清颁布的圣旨中，意外发现了当时东王府的运行机制。
众所周知，太平天国与其他王朝不同，不设宦官，因此无论是洪秀全的天王府，还是杨秀清的东王府，都由女官替代宦官来完成各项事宜的。而且东王府通读“圣旨”的体制与天王府类似，杨秀清在颁发“圣旨”时，都是由东王府所属的女军师、女丞相传达。乃至宣男官晋见也是由这些女官完成。
尔可命女承宣官再速催侯相……
尔速去召男官进来……
即命女官传男承宣官……
这些在杨秀清的圣旨中随处可见。
我们从这些“圣旨”中看出，彼时的东王杨秀清在府中被无数女性环绕，除了自己的儿子，平时或许很难见到其他男性。此外根据记载，“女状元”傅善祥并非太平天国的全国科举选举出来的“状元”，而是东王府内部的一个“招聘考试”。而且当初也不只有傅善祥一人入选，还有钟秀英、林丽花等人。这也再次印证了前文说到的杨秀清被女性环绕。
当然了，东王府的这些女官，不仅仅是负责传达杨秀清的政令及打理东王府内务，她们还要从事“妻妾”的工作，负责“伺候”好杨秀清。
由此可见杨秀清私生活的混乱，丝毫不逊于历史上那些荒淫之君，天下未定而佳丽三千，其腐败程度不言而喻。
令人讽刺的是杨秀清自己明明荒淫无度，却不准太平军中的男子与自己妻子同吃同住同睡，哪怕你是太平天国的高层亦不允许。甲寅四年正月二十七日，杨秀清就上演了“天父附体”的大戏，并捉拿了卢贤拔、陈宗扬两位太平军的高级军官，其中陈宗扬被斩首，卢贤拔有罪并允许戴罪立功，而这一切的理由是他们与自己妻子“私自交合”，这简直令人发指！
你以为杨秀清这行为仅针对太平军成员，那就错了，杨秀清还不止一次借“天父附体”，干涉天王洪秀全的私生活。
比深夜之时，杨秀清以“天父降临”为由，直接闯入洪秀全的天王府，并将洪秀全的妻妾从被窝中叫起来，装模作样的对她们吩咐：“全宫及清等内殿, 一切事宜即俱要选老成椒女为娘娘、王娘掌理内务，以为内助。”简直大无语。
且不说洪秀全作为太平天国的天王，其身份地位更在杨秀清之上，杨秀清此举已然是冒犯至极；此外，洪秀全作为一个正常男人，杨秀清的如此荒诞地行为，所带来的感受，不用我多说，大家也能想象的到。
当然以上种种也只能让洪秀全对杨秀清心生间隙，还不到除之而后快的地步。但，杨秀清的“作死之路”远不止于此，在天京事变爆发之前，杨秀清更是假借“天父”之名，对洪秀全进行杖责（具体有没有真打，不得而知）。而且，杨秀清还屡次对北王韦昌辉、大将秦日纲等人进行杖击。
最终，饱受杨秀清以“天父降临”为由进行欺凌的洪秀全、韦昌辉、秦日纲等人组成同盟，开始策划发动兵变，铲除杨秀清。
1856年，震惊中外的“天京事变”爆发。
在天王洪秀全的默许下，北王韦昌辉与大将秦日纲带领精兵对杨秀清的东王府发起突袭。二人趁着夜色带领精兵杀入府内，东王府外尽忠于杨秀清的军队来不及反应，东王府中尽是那些女官，根本无力抵抗。很快，在韦昌辉猛烈的攻势下，东王府破，杨秀清也在混乱中被乱兵枭首。
一代豪杰，竟落得如此下场，不免令人唏嘘。
杨秀清为一己私欲，最终不仅葬送了自己的身家性命，还将太平天国推入深渊，天京事变的爆发、杨秀清之死，太平天国也由盛转衰。
倘若当初杨秀清能在东王府中聚集更多的士兵，而不是生活在莺莺燕燕之中，杨秀清与韦昌辉、洪秀全鹿死谁手犹未可知，太平天国运动也未必会被清廷抹灭。只可惜历史没有如果！