侵华日军将领玉田美郎中将,曾以战车第4联队长、陆军公主岭学校教导战车联队长等职参加了侵华战争,其最高军职为日军第九十六师团长,但任职仅一个月,就率领该师团在朝鲜济州岛向美军缴械投降。
玉田美郎(1891—1989)是日本新泻县人,1913年5月26日毕业于陆军士官学校第25期步兵科,与武藤章、横山武彦、田坂八十八、河野悦次郎、高品彪、佐藤幸德、葛目直幸、立花芳夫、田中新一、富永恭次、长野荣二、北川一夫、那须弓雄、本村千代太、樱田武、田上八郎、中村正雄、冈本德三、横田丰一郎、片桐茂、三国直福、船引正之、杵村久藏等人同学,当年12月25日晋升步兵少尉,此后未能考入陆军大学校。
玉田美郎是1935年晋升步兵中佐的,在其担任步兵大队长期间,被遴选接受了短期的战车补备教育,日本人是将西方的坦克称为战车的,经过短期培训之后,被调任独立混成第1旅团战车第4联队附,熟悉和掌握战车部队实操,并辅佐联队长工作。
独立混成第1旅团是1934年3月17日编成的,下辖独立步兵第1联队、战车第4联队、独立野炮兵第1大队及独立工兵第1中队等,兵员总数在4750人左右,各种机械车辆744台,该旅团是日本陆军第一支诸兵种联合的机械化部队。
其中战车第4联队在日本习志野编成,下辖战车第3大队和战车第4大队,只是这两个战车大队配置完全不同,前者仅有2个战车中队,兵员数为376人,而后者却是3个战车中队,另外还配备了轻装甲车中队和装甲自动中队,兵员总数是856人。
在战车第4联队工作一年后,玉田美郎被调到陆军战车学校担任教官,开始为日本陆军培养轻型装甲车学员,此时的日本陆军正走上装甲部队扩张之路,“陆军战车学校”隶属于陆军教育总监部骑兵监部管辖,从这一点来看,骑兵被装甲兵取代,已经是世界军事发展大势所趋。
1938年7月15日,玉田美郎晋升步兵大佐,同年8月21日,被调到日本关东军,出任第1战车团战车第4联队长,此时的独立混成第1旅团番号,已经于8月12日被撤销,战车第4联队被编入了新编成的第1战车团,首任团长为安冈正臣少将。
“诺门坎战役”爆发后,玉田美郎的战车第4联队,被编入以第1战车团为基干,编组成立的“安冈支队”,战役期间曾与苏军装甲部队对战,甚至对苏军发动了大规模夜袭作战,由于日本制造的坦克吨位实在是太小,跟苏式坦克完全不在一个量级上,最终被苏军装甲部队重创,时任战车第3联队长吉丸清武大佐也战死在坦克对战中,由于日军坦克战损严重,最终不得不撤出战场。
1940年3月9日,玉田美郎被调任陆军公主岭学校教导战车队长,同年12月2日,又改任陆军公主岭学校教导战车联队长,任内经历了富永信政、关龟治和牛岛满等三任校长,该校校址位于吉林公主岭,这里也是日本关东军的重要军事基地之一,隶属于日本陆军教育总监部直接管辖,独立混成第1旅团司令部也曾设在公主岭。
“诺门坎战役”之后,日军大本营吸取战车教训,开始重视装甲部队的建设,曾以陆军公主岭学校战车教导联队为基干,编成了公主岭陆军战车学校,编号为满洲第583部队,后来又被迁往吉林四平办学,改称为四平陆军战车学校,专门研究坦克装甲部队与苏军装甲部队进行对抗。
1941年10月15日,玉田美郎被晋升陆军少将,同年12月1日被调回日本,出任陆军少年战车兵学校首任校长,日本实行的是军国主义体制,办军事教育善于从少年兵抓起,部分兵种军校专门招收十几岁少年入学,该校从8229名应征者中遴选,首批招生了150人,编成学生队受训,学制二年,但由于战场需求紧急,通常一年多就离校奔赴战场。
1944年3月14日,玉田美郎被调到日本关东军,出任新编成的海上机动第2旅团长,同年5月即被调往南太平洋战场,被部署在濠北担任警备与防御任务,“濠北”是一个地理概念,通常是指澳大利亚以北的海域,大致地理范围包括新几内亚、莫罗泰岛和小巽他群岛一线,被编入日本南方军第二方面军第二军作战序列,期间曾与盟军交战。
1945年4月30日,玉田美郎晋升陆军中将,同年5月5日被调回日本,出任陆军步兵学校附,当时该校还集中了若干新晋陆军中将军衔的校附,诸如八隅锦三郎、永野龟一郎、落合鼎五、中西贞喜、石野芳男等人,这些人大多都被遴选出任新成立师团的师团长。
1945年8月10日,玉田美郎也被调到朝鲜,接替预备役陆军中将饭沼守出任第九十六师团长,其参谋长为清水孝太郎大佐,该师团是于1945年2月6日在汉城编成的,下辖步兵第292联队、步兵第293联队和步兵第294联队及迫击炮、工兵队、通信队、野战医院等部队,被部署在朝鲜南部的济州岛担任防御任务,隶属于日军第十七方面军第五十八军作战序列,当时该军下辖3个师团和1个独立混成旅团,都被部署在济州岛上。
由于美军并未在朝鲜半岛实施登陆作战,因此防守朝鲜半岛的日军,并没有机会与美军展开决战,日本宣布无条件投降后,日军第十七方面军司令官上月良夫代表朝鲜半岛南部的日军部队,于1945年9月9日向美军第二十四军军长约翰·霍奇中将投降,而驻守在济州岛的日军第五十八军也同时向美军投降。
玉田美郎成为日本陆军史上最短命的师团长之一,其上任履职仅5天,日本就宣布无条件投降了,上任仅一个月,就率领第九十六师团官兵向美军投降,并于当年12月1日被转入预备役,战后曾任鱼川市教育长,其著作有《诺门坎真相——战车联队长的手记》,死于1989年8月26日。