公元1646年，按明朝纪年，为南明隆武二年，按清朝纪年，是清顺治三年，三月初五这一天，一群凶神恶煞般的刽子手，押解着一位面黄肌瘦的老人，步履蹒跚地走在金陵曹街，赶向刑场。
看着老人颤颤巍巍的样子，刽子手以为又遇到一个贪生怕死之徒，不禁呵斥道：“胆小鬼，快些，莫误了时辰。”
老人家面不改色，从容说道：“我饿！”
彼时死囚行刑前，都会有一顿丰盛的“上路饭”，即使吃不下，也不至于饿到，刽子手这时反应过来：眼前这位老人莫非就是“大明孤臣黄道周”。
传闻黄道周抗清被俘之后，清廷想方设法进行劝降，但他毫不动摇，曾经多次自杀，试图以死明志，临刑前已经绝食十二日，这个老人家说饿，会不会就是黄道周？
想到这里，刽子手连忙跪拜，黄道周也不怪罪，用自己的鲜血，写下绝笔：“纲常万古，节义千秋，天地知我，家人无忧。”写罢选择站立行刑，凛然受死。
此则故事记载在洪思《文明夫人行状》中。
军籍出身，从小奋发图强
公元1585年，即明神宗万历十三年，二月九日，黄道周出生在福建省漳浦铜山所深井村。
不知大家有没有注意，黄道周的出生地是福建省漳浦铜山所深井村，这个“铜山所”大有学问。
明代的户籍制度分为三级，即民籍、军籍与匠籍，军籍地位较低，且很难改变，只有考中进士，官至兵部尚书，还不能是虚职，才可能脱离军籍。
黄道周的出生地铜山所，是明代福建镇海卫铜山守御千户所，公元1387年（明洪武二十年）始建，是建立在海岛中的水寨。
在《明儒学案》中记述了黄道周少年时的异事：
据说有一天，黄道周乘船出海，突然风雨大作，巨浪滔天，船被掀翻，黄道周落入水中，过了好久，只见他从水中走出，说是落水后有了奇遇，知道了许多未来的事。
这则故事虽然神化了黄道周，脱去神话的外衣，也能说明黄道周从小生活在军营水寨，熟悉水性，才能保证自己溺水不亡。
改变低微的军籍身份，成为黄道周奋发图强的动力，军营中的成长经历，造就了黄道周忠义爱国的高尚品质。
卫所军户的生活条件非常艰苦，黄道周家境贫寒，但他的父母，都是有文化的人，从小就教育培养他，黄道周自己也上进，勤勉好学，5岁启蒙，跟随父亲读书，8岁既能自己成文，14岁出去游览名胜时，一挥而就《罗浮山赋》，传为佳话，获得了“闽海才子”的美誉。
严父焚书，立下鸿鹄之志
黄道周少年成名，远近的文人墨客以能够邀请到他为荣。
黄道周不免有些飘飘然，经常到庐山、肇庆、罗浮等地参加各种宴席。
当时的黄道周，年轻气盛，恃才傲物，高兴了，在宴席上挥笔作文，总能得到黄金、白玉等酬礼，不高兴了，抬屁股就走。
公元1600年，明万历二十八年，黄道周已经16岁了。
有一天，他又出门游历好几天，回到家里后，他的父亲让他打开箱子，发现里面全是些诗词歌赋。
父亲很生气，狠狠地责备他，具体怎么说的，不得而知，想来就是告诫他不要不务正业，避免《伤仲永》悲剧的发生。
黄道周幡然醒悟，一把火烧了诗稿，收回心思，一心向学。
正是在父亲的谆谆教导下，黄道周取得了日后的成就，青史留名。
因为黄道周的成就，他的出生之地漳州郡铜山所的深井村，被称为深井黄氏。
黄道周的曾祖父、祖父、父亲、母亲，都因他的高贵而得到追封，可谓光宗耀祖。
家道中落，困境难掩盛名
黄道周知识面很广，从经史子集，到诗词歌赋，从道家炼丹之术，到易学阴阳五行，没有他不感兴趣的。
以他的天赋和孜孜以求的钻研精神，各个知识领域，都有成就。
10岁的时候，就能够作古文诗词，如有神助。
14岁时，当时明神宗喜欢道家言论，黄道周对道家炼丹术，修道成仙也产生兴趣。
17岁，学习音律。
18岁，研习易学，完成了周易畴象图。
22岁那年，黄道周家的日子就不好过啦，据他给大哥告别的诗中描述，那年他和大哥隐居深山，常常因为帮助大哥锄草劳作，弄得十指血迹斑斑，身心憔悴。
即使在这样艰辛的日子里，黄道周也未自暴自弃。
有一次，黄道周和大哥趁着劳动空闲，在一棵老松树下的大石头上读易经。
有一只老虎，来到大石头正面，仰头望着黄道周兄弟。
黄道周也不害怕，对老虎说：“我们兄弟在此谈经论道，你也要来听听吗？”
老虎听罢，低伏着身子，缓缓离开了。
23岁，黄道周家境更加窘迫，屋漏偏逢连阴雨，黄道周游历回家，遭遇家庭巨变：他的父亲逝世了。
按照黄道周在《续离骚》的自序，当时的他，连安葬父亲的费用都无法负担，好不容易在亲朋好友那里借了些钱，没想到半路还给弄丢了。
多亏捡到钱的村夫是个好人，看见黄道周走过时，因为怀念父亲嚎啕大哭，感念他是个孝子，在原地等他回来。
黄道周找回丢失的钱后，为表达感激之情，将村夫扶正坐好，自己倒头拜谢。
虽然家境败落，但黄道周才名远播，开始讲学、著书，结交名人雅士。
入仕艰难，科举一波三折
黄道周少年成名，但入仕之路却不是一帆风顺的，直到公元1622年，明天启二年，他才考中进士，得以入朝为官。
黄道周23岁，第一次参加县试。
以黄道周的资质，应该很早就去科考，为什么直到23岁，才第一次参加县试呢？
据黄道周后来自己说，自己早年研习道家思想，不免有出世的想法，所以没有去争取功名。
黄道周第一次县试，就取得了第一名的好成绩，不巧的是，当年四月份，他的父亲去世，按明代制度，需要为父亲守孝，因此错失了获得生员身份的机会。
27岁时，黄道周参加县试和郡试，都一举夺魁，跳过了生员阶段，直接中了秀才。
黄道周34岁时，第四次参加乡试，因为在策论考试中，对时弊进行抨击，仅仅获得了第七名的成绩，不过总算中了举人。
直到38岁，黄道周第二次参加会议，终于以第二甲第73名的成绩，考中了进士，并且选为庶吉士，在翰林院学习。
翰林院是当时高级知识分子的集中地，进了翰林院，等于一只脚已经踏入仕途。
但回顾黄道生科考之路，他特立独行的政治品格也初露端倪，注定他的仕途也不会一马平川。
得罪魏阉，好在幸免一难
1624年，明天启四年，黄道周从翰林院结业，被派去编写国史实录。
1625年，明天启五年，年初，黄道周作为“经筳展书官”，当皇帝要看书画时，按照惯例，需要跪着给皇帝展书。
黄道周不愿意跪地前行，出于对孔孟之道的尊重，也为了表现读书人的尊严，黄道周昂首阔步地走了进去。
黄道周这一举动大大忤逆了大太监魏忠贤，那时的魏忠贤已经大权在握。
黄道周面对魏忠贤的不满，一点儿也不妥协，毅然决定请假回家。
可以说黄道周请假回家，客观上救了他一命。
在宦官集团与文官集团的斗争中，魏忠贤逐渐占了上风，特别是在天启五年至天启七年之间，魏忠贤对东林党人进行残酷镇压，一大批名臣重仕被迫害致死，东林党势力几乎损失殆尽。
好在这几年黄道周请假获准归家，离开了政治旋涡中心，不然的话，以他的个性，恐怕难逃此劫。
直到公元1630年，明崇祯三年，四月，黄道周回到京城，开始第二次入朝为官，而此时，魏忠贤大势已去。
虽然魏忠贤死了，但黄道周耿直的性格，注定他以后的仕途依然不能风平浪静。
官场沉浮，皇帝有错也顶
黄道周第二次入朝为官，只持续了一年十个月，自公元1630年，明崇祯三年四月，至公元1632年，明崇祯五年二月。
第二次入朝期间，由于性情耿直，仗义执言，有两件事受到处分，最后甚至被削职为民，但也是这两件事，为他赢得了很高的政治声誉。
第一件事是在公元1630年，崇祯三年，五月，主持浙江乡试时，黄道周公正廉洁，毫不徇私舞弊，受到权贵子弟的怨恨。
因为怀疑尚观声、尚观法两兄弟作弊，发榜前删去尚观声。
这件事被人抓住把柄，弹劾他“非法割榜”，结果罚俸一年。
第二件事是前首辅钱龙锡蒙冤入狱，满朝文武大臣没人出来说话。
在黄道周奉旨编录《神宗实录》时，钱龙锡担任总裁，因此黄道周对钱龙锡十分了解，知道他是被诬陷的。
黄道周那种好打不平，仗义执言的性格，促使他上疏给崇祯皇帝，为钱锡龙求情。
崇祯皇帝驳回了黄道周的奏书，并对他大加斥责，但黄道周依然以理相争，几个回合下来，最终惹恼了皇帝，给黄道周连降三级的处分。
黄道周的努力也没有白费，钱龙锡得以保全性命，贬谪到浙江定海卫戍边。
后来，因为抨击时弊，最终被削职为民，结束了第二次入朝为官生涯。
公元1637年，明崇祯十年，正月初一，黄道周开始第三次入朝，直到公元1638年，明崇祯十一年，八月，被降职调外，历时一年零八个月。
著名的“平台抗辩”事件，就是黄道周第三次入朝期间发生的，具体事件不赘述了，简言之就是黄道周当面顶撞皇帝，把崇祯气得发晕，最后把黄道周降级调用，让他离开京城，眼不见心不烦。
黄道周离开京城，也没躲开政治打击。
公元1640年，明崇祯十三年，江西巡抚解学龙举荐黄道周，生性多疑的崇祯皇帝认为他们结党，下旨将黄道周逮捕入京，廷杖八十，叶廷秀、涂仲吉等大臣闻讯来救，崇祯皇帝更加怀疑，最后牵连大臣二下多人。
从公元1640年，明崇祯十三年七月，到公元1641年，明崇祯十四年底，黄道周历时一年半，经历9次审问，4次拷打，在锦衣卫诏狱与刑部监狱之间来回折腾。
最后终于被赦免召回。
慷慨就义，威逼利诱全无效
1646年（隆武二年，清顺治三年），黄道周抗击清兵，被诱至婺源时被清兵所掳。
那时的清朝政府，已经改变策略，命令清兵不准随便杀害明朝的大臣。
黄道周那个时候名扬天下，不仅是抗清的民族英雄，还是明末的大儒，如果能够把他劝降，将会大大打击明朝人抗击清庭的斗志。
于是，黄道周被押解到金陵，开始对他实行怀柔政策，甚至给了他一定自由，允许他与朋友聚会，给了黄道周读书、写诗、留字、作画的机会。
降清的明朝大臣洪承畴，作为黄道周的同乡与同僚，也来劝说黄道明，让他投降清朝。
但黄道周见了洪承畴，故意装作不认识他，问他说：“你是谁呀，我可不认识你，我认识的洪承畴早已英勇就义，皇帝都给他树碑建庙啦！”
原来洪承畴刚开始被俘时，也曾坚贞不屈，不肯投降，皇太极用耐心和厚待来感化他，据说庄妃也不惜牺牲色相引诱他，让他燃起对于生的欲望，而最终选择了投降。
洪承畴听了黄道周的话，不禁面红耳赤，见无法说服黄道周投降，又给出一条退路，让他削发为僧，这样可以保全性命。
黄道周不为所动，留发不留头，留头不留发，关系到民族气节，黄道周丝毫没有妥协，不愿苟且偷生，最终选择慷慨就义。
结语：
黄道周亲身经历了明、清两朝的牢狱，这种遭遇非常罕见，他能够不忘忠孝大义，反映出一个人的生平节操与志向，后人以“一代完人”称赞他，相信一点儿也不为过。
后世尊黄道周为民族英雄，作为大明遗民的忠贞气节，是刚毅、自强精神的体现，值得赞佩。
黄道周作为晚明大儒，是著名的理学家、经学家和书法家，跟他同一时期的徐霞客，对他十分钦佩。