在整个清代历史上，出身低微、但闹出的动静对清王朝影响最大的一个人，非洪秀全莫属。
洪秀全发动的太平天国运动，几乎席卷了大半个清王朝；
太平军所派出的北伐军，更是一路打到了清王朝的京城附近，险些推翻了清廷的统治。
但是，对于太平天国的领袖洪秀全，很多人对他却并不熟悉——尤其是他三次大难不死的传奇经历。
【教主不好当】
出生在广东花县的洪秀全，少年时期既没有好好读书，也没有想着找一份正当的营生，而是整日沉迷于美酒和赌博之中（少饮博无赖）。
后来，为了满足自己的高消费，洪秀全干脆干起了给人算卦的行当，往来于广东和湖南之间（以演卜游粤、湘间）。
再后来，洪秀全听说附近不远处有个叫朱九畴的人，创办了一个民间教派，名叫——上帝会，又叫三点会。
这个教主在信徒的供奉下，不缺吃穿，日子过得很是舒服。
经过一番思考，洪秀全认为这是一个很有前途的事业——如果自己学会了其中的精华，也可以创办自己的教派，今后就不用再风里来雨里去，受眼下的这份罪了。
于是，洪秀全和自己的同乡冯云山，一起加入了朱九畴的上帝会（有朱九畴者，倡上帝会，亦名三点会，秀全及同邑冯云山师事之）。
几年后，朱九畴死去，洪秀全因为威望很高，而被推选为了新一任教主。
但没有想到，由于这个教派的名声太响，以至于引起了当地官府的注意。
为了防止像“白莲教”那样的教派在民间广泛兴起，清廷早就让地方官府随时严查民间教派，一经发现，立马予以取缔。
俗话说得好：人怕出名猪怕壮。
就这样，名声太响的，洪秀全便上了当地官府的黑名单。
在随后官府的一次抓捕行动中，洪秀全直接跑到了香港去避难（官捕之急，乃往香港）。
这时洪秀全跑得快，没有被官府抓住。
若是跑得慢，落入官府手中，小命能不能保得住，还很难说。
这是洪秀全第一次大难不死。
【“鬼门关”前走一走】
第一次官府抓捕，让洪秀全跑了，可第二次就没有那么幸运了。
你问为何？
是因为洪秀全之后换了地方，而这个地方官府的办事效率又是出奇的快。
跑到香港躲避了一阵子的洪秀全，在风声稍微小了些后，又带着冯云山一起跑到了六百里之外广西桂平县。
之所以大老远的跑到邻省，是因为洪秀全的妹妹嫁到了这里，自己前来投奔妹妹和妹夫，并且还想在这里继续传播自己的教派。
果然，在这里，洪秀全收复颇丰——除了自己的妹夫萧朝贵外，洪秀全还结识了杨秀清、韦昌辉、石达开等人。
这些人，在之后太平天国运动中的地位如何，大家都很清楚。
经过几年的宣传，洪秀全已经在当地和附近的州县，拥有数千信众。
后来，因为两广交界处连续干旱、而官府救灾不力的缘故，引发了多起农民起义。
而洪秀全，也借机搞起了自己的把戏——在桂平县组建了一支自己的队伍，名叫“保良攻匪会”。
开始明目张胆地练兵筹饷，发展自己的势力（创立保良攻匪会，练兵筹饷，归附者益众）。
很快，洪秀全这支数千人的队伍，就引起了桂平知县的注意——消灭土匪乃是我官府中的事情，你这个人添什么乱？不会是别有企图吧？
于是，桂平知县先把洪秀全给抓了起来——这次没有给他逃跑的机会。
或许是命不该绝——在大牢中关押了一阵子后，由于广西巡抚郑祖琛一直都没有对洪秀全的事情定性，最后干脆又把他给放了出来（桂平知县诱而执之，巡抚郑祖琛不能决，遂释之）。
就这样，在鬼门关走了一遭的洪秀全，又完好无损地回来了。
【韦昌辉的屠刀】
在这之后，洪秀全认识到，必须抓紧准备武装起义。
否则，下一次被抓的下场，就不会这么好了。
于是，不久之后，准备充分之后，洪秀全一把火烧了自己的老巢——桂平县金田村，率领自己的上万教徒，举起了反抗清王朝统治的大旗。
咸丰元年闰八月，洪秀全听从杨秀清的建议，为鼓舞士气，而宣布太平天国的建立。
洪秀全自封为天王，杨秀清为东王，冯云山为南王，萧朝贵为西王，韦昌辉为北王，石达开为翼王
一年后，南王冯云山在进攻长沙城的路上，中炮而死；
而洪秀全的妹夫、西王萧朝贵，则在攻击长沙城的战斗中死去（萧朝贵攻南门，官兵击之，殪）。
到咸丰三年攻占南京城的时候，洪秀全最初封的五个王，就只剩下杨秀清、韦昌辉和石达开三人。
之后，杨秀清留在南京城内辅佐洪秀全，而石达开和韦昌辉则在外征战，为太平天国开疆拓土。
很快，清军为了从根本上解决掉太平天国，在南京附近组建了两个大本营——也就是著名的江南大营和江北大营。
其中，江南大营因为就驻扎在明孝陵，和南京城近在咫尺，对太平天国的威胁也就最大、最直接。
咸丰六年五月，杨秀清率军突袭清军江南大营成功，彻底消灭了这股力量。
之后，战功卓著的杨秀清，内心越来越膨胀，渐渐不把洪秀全放在了眼中。
洪秀全为了坐稳自己的位子，先下手为强——利用韦昌辉和杨秀清的矛盾，让回城休整队伍的韦昌辉，刺杀掉了杨秀清。
随后，韦昌辉又按照洪秀全的意思，诛杀了杨秀清的所有部下——近三万人。
石达开听说南京城内发生内讧后，急忙赶回来了解情况。
在得知韦昌辉对杨秀清的部下大开杀戒后，石达开忍不住批评了韦昌辉几句，——毕竟杨秀清的部下中，有很多是被杨秀清所胁迫的，并不想真的造反。
谁知道，此时的韦昌辉，完全又是一个杨秀清，内心高傲无比。
不仅听不进去劝说，反而还对石达开下了杀意。
在回家的半路上，石达开收到了自己眼线传来消息——韦昌辉的部下冲了过来！
石达开连家都没回，直接从城墙上放了根绳跑了。
但是，他的家人却全都惨死在了韦昌辉的屠刀之下（达开縋城走宁国，昌辉悉杀其母妻子女）。
洪秀全在得知这一消息后，也免不了责备韦昌辉几句——石达开又没有犯什么大的过错，没必要杀死他的家人。
让洪秀全没有料到的是，此时的韦昌辉，已经近似于疯狂状态——反正自己已经杀了那么多人，也不在乎多你一个！
于是，心中不服的韦昌辉，又率领自己的部下，围攻了洪秀全的天王府。
久经沙场的韦昌辉，自认为依靠自己的力量，除掉洪秀全不在话下。
确实，刚开始，没有准备的天王府卫队，被韦昌辉打了个措手不及。
眼看韦昌辉就要攻了进去，天王府卫队的大队人马，也从不远的营地及时赶了过来。
很快，韦昌辉便傻眼了——因为洪秀全天王府的卫队将士，居然个个都身手不凡，以一当十。
最终，韦昌辉被洪秀全的卫队所击败，韦昌辉也最终被杀。
虚惊一场的洪秀全，第三次死里逃生。
参考史料：《清史稿·洪秀全传》