李梅今年55岁，这辈子大事都算是圆满了。丈夫早逝，她一个人含辛茹苦把两个儿子拉扯大。如今，大儿子李强和小儿子李健都到了结婚的年纪，李梅既高兴又紧张——高兴的是终于可以完成一桩心愿，紧张的是彩礼的问题让她倍感压力。
“妈，芳芳家说了，彩礼简单一点，6万6就够了。”大儿子李强夹着菜，语气轻松，“还说不要让您太为难。”
李梅心里松了口气，点头笑着：“芳芳真是个懂事的孩子。”
饭桌上的小儿子李健却没说话，只是低头吃饭。吃到一半，他放下筷子说道：“妈，我得跟你说件事，赵丽家那边……要28万彩礼。”
李梅手中的筷子一顿，脸上的笑容僵住了：“多少？”
“28万，城里的规矩都是这样。赵丽说，这些钱以后也是给我们用的，不是白要的。”李健有些理直气壮，但声音还是低了一些。
李梅愣了好一会儿，随即叹了口气：“健健，咱家条件你也知道，这么多钱，我去哪给你凑？”
“要不先借一借，等我工作攒了钱再慢慢还。”李健的语气带着点急切，显然不想放弃这段感情。
一顿饭不欢而散，李梅独自坐在院子里，看着天上那轮明月，眼眶渐渐湿润了。她既不想伤了小儿子的心，也怕委屈了大儿媳，却实在不知道这“两碗水”怎么才能端平。
李梅开始为彩礼问题奔波。她试着跟小儿媳赵丽家商量，能不能把28万彩礼降一降，但赵丽的态度却非常坚决。
“阿姨，我知道您为难，可这是我们家的规矩，不能少。”赵丽的话不急不缓，却没有商量的余地，“再说了，您和李健买房买车，不也得靠我娘家出钱吗？彩礼这点诚意，总不能没有吧？”
李梅被堵得哑口无言，只能勉强点头：“阿姨明白了，再想想办法吧。”
回到家里，李梅的脸上满是愁容。大儿媳王芳见状，递上一杯热茶，轻声问：“妈，怎么了？赵丽家还是没松口吗？”
李梅叹了口气：“嗯，芳芳，你别怪妈心偏，我是真的没办法。强子和你这么懂事，我对你们亏欠得多啊。”
王芳连忙安慰：“妈，您别这么说，咱们都是一家人。您有什么需要我和强子帮忙的，您尽管说。”
话虽如此，可王芳心里却隐隐有些不舒服。她回到屋里，对李强抱怨道：“咱们家条件一般，赵丽要那么多彩礼也不体谅阿姨，健子也不帮着劝劝。妈天天操心这些事，她身体哪吃得消？”
李强摸了摸妻子的头，低声说道：“芳芳，妈是个重情分的人，她肯定想两边都周全。咱们先别多想，实在不行，我再出去打几份工，帮妈分担点。”
几天后，邻里开始议论纷纷。有人说李梅偏心，说她什么都想着小儿子；也有人说赵丽太过分，28万的彩礼是把李梅往绝路上逼。
“你们大儿媳家多懂事啊，只要6万6，这可是给足了你面子。你小儿媳这不是欺负你吗？”村里的张婶冷笑着说，“我看啊，强子以后肯定要对你亲，小健就不一定了！”
李梅听着这些闲言碎语，脸色越来越难看。这一切，被在家门口偷听的李强看在眼里。他压下心中的不满，回到家里找母亲商量：“妈，赵丽那边的28万，咱们家真的凑不出来，要不您再和健子好好说说？”
李梅苦笑着摇了摇头：“强子，你还不明白吗？健子要是真觉得为难，他早就劝赵丽了，可他根本没这个意思。”
李强的脸色一变，沉默了片刻说：“妈，那我们两家彩礼差这么多，外面人都说您偏心……”
李梅一听这话，眼泪瞬间掉了下来：“强子，你也觉得妈偏心吗？我只是想一家人好好过日子，难道错了吗？”
这场关于彩礼的争执愈演愈烈，李梅的心情越来越沉重。她常常在夜深人静时，独自坐在院子里，仰望满天的星辰，心里满是纠结与不安。她不想偏心，也不希望家庭因此分裂，但无论她怎么努力，两边的要求都难以调和。
一天傍晚，李梅终于决定亲自去找赵丽的父母，想再试着商量一下。她想着，或许能从赵丽父母那里得到一些理解，毕竟他们也知道自己家的经济情况。她带着满腔的诚意走到赵丽家，敲响了门。
“阿姨，您来了？”赵丽的母亲一看是李梅，赶紧请她进屋，“快坐，别站着，今天是怎么了？有什么事情？”
李梅强压住心中的焦虑，坐下来后缓缓说道：“阿姨，关于彩礼的事，我知道这对赵丽家来说很重要，但您也知道，我家实在拿不出那么多钱。能不能再商量一下？”
赵丽母亲皱了皱眉：“李梅，我知道你们家辛苦，但赵丽这么多年也一直帮你家，健子也没少得好处。现在轮到彩礼了，你怎么能说拿不出呢？”
李梅低下头，不知道如何回应，只觉得心头一阵沉重。赵丽的父母显然并不愿意退让，而她自己也明白，自己的儿子已经深深陷入了这段感情中，无论如何，她都不可能轻易拆散他们。
就在此时，李强突然出现在门口，他的脸色十分凝重。“妈，赵丽说的对，您真是一直偏心了。小健拿不到彩礼，不只是因为钱，而是您从一开始就对他不公平。”
李梅的眼泪不禁涌了出来：“强子，我真的不是故意的，我……”
“你根本没想过我的感受。”李强的声音低沉而坚定，“当初你给芳芳和我6万6，什么都好说，赵丽那边不妥协你也愿意去做，而我们这边，却得不到一样的待遇。”
李梅满脸愧疚，却无言以对。她只觉得自己像是被夹在了中间，无法从中解脱。她不想失去任何一个儿子，也不想看着他们因此分裂。
此刻，李健也来了。他站在门口，看着屋内气氛紧张，沉默片刻后开口：“妈，强哥说的对，我一直觉得你从来没有对我和赵丽公平。”
李梅的眼泪终于止不住地流了下来，她哽咽着说：“我真的不是偏心，只是怕大家心里有疙瘩，怕你们都不开心。你们都是我心肝宝贝，怎么可能不平等？”
李健叹了口气，低下头：“既然如此，那我们以后怎么做呢？两边都难，难道我们就不再是兄弟了？”
这句话像一记重锤，打在了李梅的心上。她突然意识到，无论她怎么做，都会有人受伤。而自己，作为母亲，恰恰是导致这个局面的源头。
经过长时间的僵持，李梅最终决定向赵丽家妥协，她将家里积蓄的10万块钱凑出来，答应给赵丽家补上彩礼差额。但她也明确表示，如果家庭矛盾再激化，她将不再插手这个问题。
李梅在长时间的反思和挣扎中，做出了她认为最公正的决定。她的心情依旧沉重，但至少在那一刻，她找到了一个看似平衡的解决方案。然而，这场由彩礼引发的风波并没有轻易平息。尽管李梅尽了最大的努力，但母亲和儿子的关系，似乎始终缺乏那份简单的信任与理解。
接下来的几个月里，李梅继续关注着两个儿子的婚事进展。尽管表面上看，赵丽那边的婚礼一切顺利，儿子李强与她的关系却越来越冷淡。每当他提起婚礼时，李梅能感受到他言语中的不满和压抑。他从未对母亲说过重话，但她知道，儿子心里的那份不满，已经无法消除。
李健那边，婚礼的筹备也是一波三折。虽然李梅曾给予过支持，但她依旧觉得与儿子的关系变得微妙。儿子似乎变得更加沉默寡言，偶尔会主动与她交流，但那种亲密感已经大不如前。
终于，有一天，李梅主动与李强坐下来谈话。她温柔地开口：“强子，妈知道你心里有些不开心，如果可以，我希望我们还能像以前一样，心平气和地聊一聊。”
李强沉默了好一会儿，最终叹了口气：“妈，我知道你为我们付出了很多。但这些年，我觉得你一直在偏袒赵丽，虽然你嘴上说公平，可是我们心里真的不舒服。”
李梅心里猛然一震，眼里蓄满泪水：“我并不想伤害你们，真的，我一直在尽力平衡，但有时候，似乎怎么做都不对。”
李强深深地看了母亲一眼，终于缓缓开口：“妈，我知道你辛苦了。我能理解你的难处。只是，希望你明白，我们都希望你做的决定，不是让家庭更复杂，而是能让我们每个人都感受到爱和公平。”