清代蜀中才子李调元回乡路过漫天岭时，遇淳朴老汉讲家族传奇故事

创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

乾隆25年的夏天，天气闷热难熬，饭后村民们正聚在龙门口的台阶上乘凉的时候，猛然间，天边骤然亮起一道绚丽的火光，急速地从大家头顶上的天空划过，掉落到不远处的大山里。

紧接着，人们就发现脚下的土地隆隆震动。人群中顿时就起了大家的一阵慌乱，大家惊慌失措，纷纷四散奔逃。幸好时间不长，很快就又恢复了往日的宁静。

等了好久，再没有动静，村中老人们就说天上有流星划过，看来这是有大人物要回老家了！（这里的“回老家”在当地是去世的意思）。

没过几天，村里突然来了8、9个陌生人，一路打听，要去漫天岭探险。

后来，乡亲们才知道这些人不知道从哪里听说漫天岭里面有宝石、宝藏的说法，还特意出高价请了村里两个身强体壮的中年汉子带他们进山。

朝天关山峰连绵不绝，曲折起伏，两边悬崖足有百丈来高。关上是绝壁陡峭的山崖，崖下有浪花翻滚的嘉陵江。

可这十来个人组成的寻宝队从7月初就进了山，一直到9月底都没见有人出来。

当地官府也曾派人进山寻找过这些人，不知为啥，去搜寻的人走到一半就被撤回来。后来，官府居然明令禁止任何人进山。

从那以后，漫天岭那边就经常在半夜里有怪异的声音传出来：有点像小娃娃哭得撕心裂肺的声音。

还有人说，那山里有个大坑，坑底下藏着吃人的怪物；更有人说，那片地方寸草不长，光秃秃的地皮上只有黑黢黢的石头，散发着毒气.......

自此以后，那片深山再也没人敢踏入半步。但是，关于那里的诡异传说却越传越多,越传越离奇。

1785年深秋，进士出身的李调元被诬陷贬了官。在流放途中，又因为母亲年老无依，乾隆皇帝特准许他回蜀中奉养老母。

路过朝天关的时候，调元借宿在当地的一户姓曾的猎人家里。

晚上，在与猎人曾老汉闲聊中，他发现老人的小儿子手里拿着玩的一块石头有些奇怪。曾老汉见李调元盯着小儿子玩石头，就有些苦涩地絮叨着，说起了这个被唤作丑牛的儿子。

李调元伸手拿起那块看起来有些奇怪的石头看了看，不禁大吃一惊，连忙向曾老汉打听这块石头的来历。

老汉说：“儿子丑牛今年已经25岁了，8、9岁的时候，得了一场怪病，好了就变成这样了。那块石头不知道丑牛是从哪里捡来的，我们找到它的时候，手里就捏着的。”

曾老汉提起这个傻儿子，忍不住打开了话匣子。

原来丑牛没生病之前是个聪明又孝顺的孩子，经常帮着父母干些力所能及的活。

都说靠山吃山，靠海吃海，每年7.8月的时候，天气闷热潮湿，村民们就会趁太阳出来之前进山采些蘑菇，一来可以吃，最主要的还是可以换些钱回来补贴家用。

那天早上，孩子跟着大人进山采蘑菇时，不知道怎么竟走散了。大家往回走到一半的时候，才发现丑牛不见了。

等人们找到他的时候，才发现丑牛竟然走进了一直被封禁的那座山里。

背回来的当天晚上，孩子就发起了高烧。郎中看过后，也抓了不少草药吃。老汉顿了顿，才接着说道：“后来，烧倒是退了，可孩子醒来就变傻了，时不时嘴里还说些我们根本听不懂的话！”

“他娘整日抱着他流眼泪，差点将眼睛哭瞎了。可半年过后，我们发现孩子不但脑子不好，就连身体都不长了。郎中来看过之后说，丑牛可能是受了严重刺激或是惊吓.......”

曾老汉说到伤心处，忍不住掉下泪来。他伸手往火塘里添上几根柴火后，便不再开口说话，只静静地看着儿子，仍旧在那不停地摆弄手里的石头。

李调元又看了看那块石头，向曾老汉打听当年丑牛晕倒的地方，有没有什么特别？或者当地的特殊传说？

曾老汉”吧嗒吧嗒“地接连抽了好几口烟，这才对李调元讲起多年前那起神秘失踪的事件。

那年他刚满11岁，那些人在村里找人做向导的时候，给的价钱很高，好多人都想去挣那笔钱。

后来，那些进山的人挑选了两个有经验、身强体壮的中年人做向导。这其中本来有他堂叔的，可后来不知为啥堂叔却没有去成。

其中有一个人是个外来户，大家都叫他老万，是个猎人。这人性格古怪，当年堂叔和他关系就很好，他俩经常在老万的小木屋里喝酒，闲聊。

进山之前，这老万破天荒的来村里寻堂叔，还给了堂叔整整20两银子。

他交代堂叔，要是自己回不来了，让堂叔一定要去县衙报案！这其中的十两银子是给堂叔的，剩下的就托堂叔送回山东老家，临走的时候却没告诉堂叔他老家具体的地址.......

两月过后，堂叔去县衙报了案，最后还跟着县衙的差役进了漫天岭。

堂叔是个草药郎中，不光会看病医人，还会略微一些旁门左道。他胆子大经常独自一人进山采药，对漫天岭要比我们普通人熟悉得多。

县衙派去查寻的人很快就回来了，可堂叔却没跟着一起回来。听人说，他们刚进山的第一个晚上就出事了。

山里随处都能见到那种可以容纳两三个人的半崖石。

这些石头向前斜伸出去好几尺，石头底下就形成一小块干燥的地方，能很好的避免夜里水汽上身带来的不适，还能遮挡一部分风雨；最主要的是这样平地起来的小半崖一般不会有野兽出没，很适合作为临时住所。

那天晚上，这些衙役和堂叔他们就宿在这样的半崖石下。

山里的夜晚在夏天的时候也还是有些寒凉的。

他们在半崖口燃起火堆，坐在石头上补充体力。闲聊的时候，有个人看见一只手指粗的蝼蛄从石缝里爬出来，围着四周转了一圈后，又钻进石缝里不见了。

开始的时候，这个衙役并没有多在意。这种蝼蛄在乡下经常见，虽然这只个头是大了一些，平常所见的大概是半根手指长。所以，他只是随口说了一句，那只蝼蛄个头还挺大，是要下雨吗？

身边的人递给他水壶，抬头看着满天繁星说道：“这满天的星星呢，哪里有雨要下！”说完，大家身体往后靠在身后的石壁上打算歇一歇。