企业家精神是什么？企业家精神就是人类的创造力。经济增长的根本源泉就是人类的想象力、人类的创造力，也就是企业家精神。想象力和创造力就是“无中生有”，看到原来不存在的东西，创造出原来不存在的东西。
人类过去两百多年的增长，就是创造出很多原来不存在的东西，包括原来没有的技术，原来没有的产品，原来没有的产业，甚至原来没有的资源。企业家做什么事呢？就是无中生有，这也是我们好多人理解不了的一个地方，因为我们认为无中不可能生有。
其实，人类的进步就来自无中生有，比如石油原来不是资源，1850年之前石油甚至是有害物质。有了提炼技术，石油中提炼出煤油，可以用于照明，石油就变成了资源。但石油提炼煤油之后的副产品汽油和重油都是有害物质和危险物，要有专门的人处理，直到后来有了内燃机，内燃机可以烧汽油，汽油就从有害物变成资源了。
所以说，资源本身不是给定的。许多经济学家喜欢讲“禀赋”（endowment，指人所具有的智力、体魄等素质或天赋——编者注），其实没有什么endowment，一切都依赖我们人类的创造力，人类的创造力好好发挥出来了，我们的资源也就越来越多了。我不相信资源有限的理论，现在的废物也可能变成有价值的资源，现在的垃圾以后都有可能变成宝贵的资源。
对企业家精神的理解使我对市场经济本身有了一个全新的认识。经济学家一讲到市场经济的优点，就是它使得给定的资源达到最优配置。这个理解是有问题的，甚至是错误的。市场的最大好处与其说是使得给定资源达到最优配置，不如说是不断创造出新的资源。
我更愿意这样来理解市场：市场经济是让人类的创造力得到最大的发挥，让最有想象力和创造力、最敢冒险，最雄心勃勃，甚至野心勃勃的人，只能干好事儿不能干坏事，因为市场是一个不断纠错的机制，企业家要干坏事很快就被淘汰。企业家无法掩盖错误。
但人类的创造力在另外一种体制下，非市场经济体制下，特别容易变成一种破坏力。中外历史上有大量这样的经验，好多雄心勃勃“高大上”的战略后来给我们人类带来巨大的灾难。
市场经济下我们不要担心这一点。像马斯克这样的人非常具有想象力和创造力，但只要他在做企业家，你不要担心他对人类有多大的破坏力，因为一旦消费者不买他的特斯拉了，他就会破产。即使他想把人送到火星上殖民，也没有什么可怕的，如果第一船失败了，飞船上的人死了，他就得停下来。
我再重复一下，市场最重要的功能不是使得给定的资源得到最优配置，而是使得人的创造力发挥出来，无中生有。人类过去200多年的经济增长史就是无中生有的历史，是人类的创造力得到最大发挥的历史。*
（摘自当代经济学基金会）