《东方体育日报》特约记者赵睿发文表示，伊万在重大比赛中敢于起用年轻球员的做法，甚至比里皮更胆大。伊万也喜欢不拘一格提拔年轻队员，例如他很喜欢本赛季效力于武汉三镇的20岁中卫吾米提江。
中国队本期备战，主教练伊万科维奇将王子铭、陶强龙两名“新人”招致麾下。在高准翼和费南多伤退之后，补召了韩鹏飞、黄政宇两名防守型队员。伊万选人的决定不出意外地再次引发了争议，例如“上海申花的于汉超的状态这么好，国家队为何视而不见？”等讨论不绝于耳。
如果以“唯状态论”，在中超、亚冠赛场上有着神勇表现的于汉超确实不应被忽略，还包括像张稀哲、谢鹏飞这样技术型中场队员。但是，伊万的用人有他自己标准。首先，伊万不追求把所有“经验丰富、技术出色”的队员都汇集到帐下，他很看重场上持续对抗能力、跑动能力都比较突出的队员，每场比赛至少能“拼”六七十分钟，这就很好解释了拜合拉木、汪海健等在场上勤勤恳恳的“生力军”为何受他青睐。
客观地说，目前中国队踢不了比较复杂的战术，遇到踢法侵略性强的球队，光靠一两位技术型的老将不但不能解决问题，还可能在对手高压逼抢下，成为本队战术上的一个“痛点”。况且，中国队的年轻化已经到了不能再犹豫的地步。
在这支国家队里，没有谁是不可或缺的，包括归化队员也一样。伊万执教后的第一期集训艾克森入选，伊万公开给了“小熊”很高评价：“可能他（艾克森）还没有百分之百踢满90分钟的能力，但是我们相信他只要到场上5分钟、10分钟，都能够产生积极的作用。”然而，伊万认为艾克森目前的状态不符合自己的标准，到了18强赛的时候，拒绝再召他入队。今年中超联赛后期，艾克森提前和成都蓉城解约，不能说和他重返国家队无望一点关系没有。阿兰说自己身体有问题，中超联赛没结束就返回了巴西，伊万也是“顺其自然”。部分年岁较大的本土老将，希望主动退出国家队，甚至直言“已经没有了动力”，伊万的做法是“不强行挽留”。
和所有外籍教练一样，伊万也喜欢不拘一格提拔年轻队员，例如他很喜欢本赛季效力于武汉三镇的20岁中卫吾米提江，如果不是他在中超联赛里不幸受伤，将出现在18强赛集训名单里。在吾米提江的履历里，找不到入选任何年龄段国字号的经历，去年他还在踢乙级联赛。
虽然从中国队战绩和战术打法来看，伊万不令人满意，但他在重大比赛中敢于起用年轻球员的做法，甚至比里皮更胆大。伊万选拔的年轻化队员，也许出乎大众的意料，也许暂时表现不够好，但既然决定让他继续干下去，就应当允许他继续“试对”，谢文能、拜合拉木都是例证。或许本届18强赛结束后，一支兼具活力与潜力的国家队将初具雏形。