叶卡捷琳娜·帕夫洛夫娜是沙皇亚历山大一世最疼爱的妹妹，由于她是俄国皇室里最漂亮的公主，因此在她到了婚嫁之年时，许多贵族纷纷前来求婚，其中就包括在欧洲称王称霸的法国皇帝拿破仑。
拿破仑当时把欧洲各国几乎全收拾了个遍，而唯一没有被他大举进犯的，就只剩下俄国。因此从当时的情形来看，俄法联姻，对于俄国来说利大于弊。同时，拿破仑也已经不是第一次向俄国皇室求婚了。
但是，让拿破仑没想到的是，他的求婚竟然再次遭到了亚历山大一世的回绝。这也终于让恼羞成怒的拿破仑率领60万大军向俄国发起了全面进攻。
那么，明知后果严重的亚历山大一世为何还会拒绝拿破仑呢？
其实，不管是谁想向叶卡捷琳娜公主求婚，都会受到亚历山大一世的阻挠。因此，坊间一直有亚历山大一世与妹妹有不伦之恋的传言。那么这个传言是真的吗？事情的真相又是怎样的呢？
1788年5月10日傍晚，圣彼得堡的城郊此起彼伏地传出隆隆礼炮声。所有听到礼炮声的人都得知，太子妃又生下了一位可爱的小公主。
次日，叶卡捷琳娜二世便迫不及待地给正在前线指挥作战的情人兼宠臣波将金写信，分享了这一喜悦的消息。她在信中写道：“昨天，太子妃生下了一个以我名字叶卡捷琳娜命名的女大公。”无疑，叶卡捷琳娜二世对这个小孙女是打心眼里喜爱。正因如此，在叶卡捷琳娜小时候，被允许陪伴在祖母身边。而当时和她一样与祖母形影不离的，还有她的哥哥亚历山大一世。
亚历山大一世所享受的待遇，比叶卡捷琳娜要高得多。他出生的时候，欣喜万分的祖母叶卡捷琳娜二世就吩咐仆人把他抱到自己身边，并亲自承担起抚养他的责任。
隔代亲在叶卡捷琳娜二世和亚历山大一世的身上展现得淋漓尽致。
作为叶卡捷琳娜二世的“好圣孙”，亚历山大一世从小就很懂得取悦祖母和她的宠臣。除了讨人喜欢，他在学习方面也表现出色，很早就精通英语、法语和德语。最夸张的是，他仅用了1个半小时，就掌握了祖母花了大半年才掌握的地理知识。这件事，让祖母经常拿出来炫耀，也让他获得了很多夸赞。
比起“好圣孙”亚历山大一世，叶卡捷琳娜二世对在政治上和她有分歧的儿子保罗一世就嫌恶得多，所以她曾想尽一切办法，希望能绕过保罗一世，直接让亚历山大一世继位。但由于遭到了大臣们的极力反对，她才暂缓了把亚历山大一世扶起来继位的想法。
亚历山大一世不仅很懂得取悦祖母，还很宠爱叶卡捷琳娜公主。
在年龄上，亚历山大一世比叶卡捷琳娜公主大11岁。正是年龄差的原因，亚历山大一世处处偏爱和让着妹妹。
由于相处的机会很多，兄妹的感情也很深厚。
那时候，唯一对叶卡捷琳娜公主严格要求的是母亲玛丽亚。不过在几个女儿中，玛丽亚也最喜欢叶卡捷琳娜，她一心想把叶卡捷琳娜公主培养成欧洲最高贵的公主。
叶卡捷琳娜公主15岁时，第一次被允许参加宫廷舞会。她的美貌和高贵的气质果然吸引了在场所有的王子和贵族青年，而她也因此名声在外。无疑，玛丽亚终于得偿所愿了。
此时，叶卡捷琳娜二世已经因病去世。保罗一世也因政治改革导致天怒人怨，反对者趁机发动政变杀死了他。这样一来，已经成为王储的亚历山大一世，便提前上岗，成为了新沙皇。
想要迎娶叶卡捷琳娜公主的王子和贵族青年不少，但亚历山大一世认为他们没有一个人配得上他漂亮的妹妹，因此毫不客气地回绝了这些人。
其实，在亚历山大一世成为沙皇后，也有很多垂涎于他地位的女人，对他投怀送抱。但是，他对这些女人一个都没有兴趣，给人感觉他很忠诚于婚姻的样子。
然而，他和皇后伊丽莎白的婚姻却是著名的有名无实。特别是在伊丽莎白先后生育的两个女儿夭折后，亚历山大一世便不再走进伊丽莎白的寝宫了。
亚历山大一世公开承认，在他的心里只有一个女人，那就是他的妹妹叶卡捷琳娜公主。
叶卡捷琳娜公主由于迟迟没有嫁人，因此一直居住在皇宫里。他们经常一起散步、玩乐、甚至彻夜长聊。在相处过程中，这对兄妹举止十分亲昵，然后周围的人和来往宾客都很不适应。
这时候，一封信曝光了。
当时，叶卡捷琳娜和亚历山大一世虽然都住在宫里，但是两人却保持着每天都要通信的习惯。特别是在亚历山大一世到国外出访或者出宫公干时，两人的通信就更加频繁了。
有好事之人非常好奇两兄妹究竟有什么话，居然还需要通过信件的方式来传达。因此有人买通了叶卡捷琳娜公主身边的侍女，这才偷到了亚历山大写给妹妹的信。
信的内容还真是让人脸红，只见上面措辞热烈地写道：“我像疯子一般爱你……看到你，我高兴得如痴如狂，我像个着魔的人，四处奔波，多希望能在你的怀里甜蜜地松懈下来。”
显然，这是一封正在热恋之中的男人写给心上人的情书。也正因为如此，这封信成了亚历山大一世和叶卡捷琳娜公主“不伦之恋”的证据。
虽然这么说，但也有人认为这封信是伪造。而且亚历山大一世不愿意把妹妹嫁给拿破仑，其实另有原因。
1808年9月，拿破仑在爱尔福特与亚历山大一世展开了会晤。
当时，拿破仑已经把欧洲搅得天翻地覆，那些被他打得鼻青脸肿的王室，都视他为公害。
不过，拿破仑也并不是百战百胜，比如他在伊比利亚半岛上就吃了败仗。这一下，拿破仑不可战胜的神话被打败了。不甘心把西班牙拱手送给英国人的拿破仑，迟迟不愿意撤军。但这样一来，又使法国军队陷入两线作战的困境，因此他决定和新结交的盟友亚历山大一世做一番交易。
在他的邀请下，亚历山大一世来到了爱尔福特。
说起来，亚历山大一世也率领俄军和拿破仑打过几仗，不过都打败了。由于吃了败仗，尽管颇感受辱，但亚历山大一世决定接受拿破仑的邀请。至于拿破仑想做什么，那也就走一步看一步来。
正是出于这个想法，亚历山大一世才来到爱尔福特。
起初，拿破仑对亚历山大一世非常殷勤，亚历山大一世也还之以礼。甚至在观看节目的时候，亚历山大一世还谄媚地表示，能和拿破仑结交，是上帝恩赐的幸福。
亚历山大一世的表现让拿破仑觉得，他已经控制和影响了这个政治头脑并不好使的俄国皇帝。所以在接下来几天里，拿破仑开始变得傲慢无礼起来，他甚至在和亚历山大一世说话的时候，好像在和一个下属讲话一样。
拿破仑这样的举动，让亚历山大一世非常不爽。本来就打败了自己，却又如此倨傲，所以亚历山大一世对拿破仑有了憎恨之情。
恰恰就在这个时候，拿破仑向亚历山大一世提出，想要迎娶叶卡捷琳娜公主。
亚历山大一世很干脆地拒绝了。之所以拒绝，一方面是憎恶拿破仑，另一方面，也是因为拿破仑根本算不上真正的贵族，顶多只能算是个暴发户，绝不能把他最宠爱的妹妹嫁给这样一个鲁莽没有教养的魔鬼。
所以，亚历山大一世不嫁妹妹，似乎也并不是人们传说中的那个原因。
并且，当亚历山大一世回国后不久，立刻就把叶卡捷琳娜许配给了其貌不扬的乔治公爵。
不仅如此，坊间还传闻，叶卡捷琳娜公主和哥哥拍拖，其实是想夺哥哥的权。
由于亚历山大一世在和拿破仑打交道的过程中，没有得到什么好处，因此大家认为，俄国只有女人当家才能强大，就像当年的叶卡捷琳娜二世一样。于是他们开始策划，把叶卡捷琳娜公主扶起来，当他们的新沙皇。
叶卡捷琳娜公主也是野心勃勃，她不光四处歌颂祖母叶卡捷琳娜二世的丰功伟绩，而且还强调，她才是最有资格继承皇位的人。
也正是对妹妹的不满，因此他才不愿意把妹妹嫁给拿破仑，让他们如虎添翼。而是把妹妹嫁给了相貌和地位都很稀疏平常，性格也很懦弱的德国奥尔登堡乔治公爵，把她给轻松打发去了国外。
接着，拿破仑率领60万大军向俄国发起了总攻，而亚历山大一世在莫斯科大败拿破仑，成就了“欧洲救世主”的英名。
由此可见，究竟亚历山大一世和妹妹之间，有没有不伦关系，已经完全成为一个谜中谜了。