阮大铖闲居浮山已很有一阵子了，夜宿僧寺，日坐洞中，读读书，作作诗。山幽鸟鸣，阮大铖却很难安静下来。官场中人的浮躁，大多源自环境，不一定与操守修行有关。
阮大铖（约1587—1646），字集之，号圆海，安庆府桐城（今安徽枞阳）人。万历四十四年（1616）进士，初授行人司行人。几年之后，父去世，阮大铖依例丁忧回家。这都几年了？阮大铖居然一下子没想起来。
家丁气喘吁吁地过来，还一头汗珠。阮大铖道：蠢啊，挑两块好看的就行，你弄这么一大袋石头干吗？
家丁还在喘气，阮大铖自己扒开袋口，细细挑选浮山的石头。
自打接到左光斗的来信，阮大铖就急不可耐地要赶赴京城。礼物肯定是要带的，带什么呢？左光斗号浮丘，浮丘指的就是浮山。左光斗好多年没回老家了，带一块浮山的奇石给他，还是蛮有意义的。
送礼，不是花钱越多效果越好，关键是要打动人心，“心外无物”。
阮大铖科考的殿试成绩不太理想，只中了三甲第十名。没有进入二甲，对明朝官场上的人来说，这是相当致命的，意味着不能成为庶吉士，几乎不可能发展到内阁，上升到权力的顶层。阮大铖做的京官“行人”，级别很低，只是个小科长（正八品）。当然，对朝廷来说它又是重要的。行人司的职能，国内事务方面主要是颁行诏敕、征聘贤才、奉旨吊祭、奖励官员，还有奉旨招抚、册封土官、参与军务、伴送使者、奖励边疆功臣等；国际事务方面，主要是册封国王，奉旨诏谕、吊祭、赏赐，护送使节回国等。看上去风风光光，未来有什么盼头呢？
官场的起点，决定着未来与发展空间。这种官场境地，对极具上进心的阮大铖来说，始终是一块心病。
能有什么妙法，开辟升官门径呢？按照道理，行人可升迁为十三道御史，或是六科给事中。科道官，那就比较热门了。可是，这要有人推荐。坐着干等，肯定是用处不大的。官场玩厚黑，是后人的发明，并且是个不成功的发明。不少人将李宗吾的《厚黑学》奉为官场圭臬，林语堂先生亦言：“世间学说，每每误人，惟有李宗吾铁论《厚黑学》不会误人。知己而又知彼，既知病情，又知药方。西洋镜一经拆穿，则牛渚燃犀，百怪毕现。受厚黑之牺牲者必少。实行厚黑者，无便宜可占，大诈大奸，亦无施其技矣！于是乎人与人之间只得‘赤诚相见’，英雄豪杰，攘夺争霸，机诈巧骗，天下攘攘，亦可休矣。”
其实，《厚黑学》无非是一部批判之作，对官场所作的解读也是浅表性，林语堂的赞赏也是非专业的。
天启朝东林党人大升官的背景下，阮大铖成功换岗，到了户科给事中的位子上。但阮大铖高兴不起来，因为朝廷的工程建设存在浪费，阮大铖被罚俸半年。钱倒是小事，关键是处分影响官场进步。好在有东林党同人的帮忙，天启二年（1622），阮大铖转为吏科右给事中。父亲一去世，这升官的事又给耽误了。
纠结中的阮大铖，收到了左光斗的密信。才看完几个字，阮大铖顿时心花怒放。左光斗在信中说：我帮你谋到了一个位子——吏科都给事中。
吏科都给事中，这官名特不好念，但特别好使。按照明朝的政治制度，吏、户、礼、兵、刑、工六部之外，设有对应的六科。六科不是六个科长，也不是六部的二级机构，你要问他们的顶头上司是谁，别紧张：是皇上！
科道官是尚书都管不了的特殊官吏，每科各设都给事中一人（正七品）、左右给事中各一人（从七品）、给事中四至十人不等。六科给事中的职责是“掌侍从、规谏、补阙、拾遗、稽察六部百司之事”，以皇帝名义发出的制敕，给事中要对之进行复核，有不妥之处给事中可以封还，这叫“封驳权”。皇帝的圣旨，从内阁草拟，再由皇帝审阅，最后一道关便在都给事中这里。
吏部与吏科，主要是管干部人事的，所以更是狠角色。吏部尚书如果拿出了官吏任免调整的初步方案（选任文官），必须与吏科都给事中一同向皇帝请旨。这政治待遇，一般的官员都享受不到。官员赴任，亦应先赴吏科在文书上签字，该科都给事中要是哼哈一句，或者头天晚上被老婆踹了，今天坐在办公室印堂发黑，那来签字的腿脚就该抽筋了。坐上这个位子，意味着什么，大可自由想象。
得益于左光斗等东林党人的荐举，阮大铖在天启朝进入了升官的快车道。升官不一定要一次升多大，有些冷门位子级别不低，坐上去之后，估计就定型了；有些位子，级别不高，但态势大好，升转的空间很大。吏科都给事中，吏科的长官，阮大铖看重这个位子的潜能。
左光斗为什么要推荐阮大铖呢？疑似答案：同乡。
左光斗的老家属安庆府桐城东乡，阮大铖的老家属桐城南乡，相隔不过十几里地。不仅二人是同乡，两家也一直很有交情，交往频繁。
但是，认为左光斗是因为老乡关系才给阮大铖写信，那肯定就错了。二人其实志同道合，都是东林党。阮大铖与左光斗相互倚重，根本原因就在这里。除此之外，阮大铖特别相信左光斗，是因为左光斗讲义气、豪爽，言必行，行必果。诚信到什么程度呢？
左光斗有次回乡，看完浮山到朋友方大铉家喝酒，见其六岁的儿子方文在一旁玩耍，随口问道：“你读过什么书？”方文答：“杜诗。”左光斗来了兴趣，让方文背诗，这孩子背一首，左光斗喝一杯，喝到高兴处，他大腿一拍：女儿给你！说给还就给，左光斗的长女就这么许配给了方文。
阮大铖急急奔至京城，赶到左光斗家时吓了他一跳。左光斗说：这么晚了，你来也不先打声招呼？阮大铖说，我不是来得晚，关键是还没有吃晚饭呢！
左光斗哈哈大笑，说：你真是个直肠子，肚里有什么藏也藏不住。左夫人袁氏见状，连忙去准备饭菜，阮大铖说：别那么麻烦，来壶老酒就行了。
阮大铖酒量特大，风格又猛，喝得左光斗是晕头转向。等到阮大铖起身告辞，左光斗坐在椅子上已经起不来了，红着脸对阮大铖摆手道：圆海啊，实在失礼了，我就不送你了。
等阮大铖要出门，左光斗又喊了起来：圆海，君子之交淡如水，你是知道我的，你那袋子里都是些啥？带回去。
阮大铖呵呵一声转了回来，说刚才只顾喝酒了，袋子里不是什么东西，只是一点家乡的特产。阮大铖上前解开袋子，拿出一挂，说这是干鱼；又拿出一包，说这是干竹笋；然后，拿出一个精致的盒子。
这是啥啊？左光斗不放心地问。
阮大铖笑了，说：这个啊，你肯定喜欢的。
盒子里只是一块浮山石。来京之前，阮大铖精心挑了一个檀木盒子。左光斗见到浮石真的乐了，说：“圆海啊，你真是心细，这浮石我上次准备带一块来京，后来又把这事给记了。那好，你这些东西我都收下了。”
阮大铖一边把礼物一件一件收回袋子，一边将脑袋凑向左光斗：你信中说的事，没什么变故吧？左光斗一仰脖子：没事！
这下，阮大铖彻底放心了。
出了左光斗家大门，拐了一个弯，阮大铖站稳身子，把脸凑向风，让风吹了一次，又吹了一次。
戴在头上的叫帽子，摆在柜台上的叫商品，眼前的琳琅满目不等于自己光彩照人。
这风一吹，阮大铖又不踏实起来了。
本文节选自《大明拐点·天启党争》
《大明拐点·天启党争》
章宪法 著
华文出版社 2024年7月出版
天启一朝，内忧外患迭起，大明王朝步入历史的十字路口。中兴还是毁灭，历史拐点上的大明王朝面临着空前的生死抉择。
在这个晦暗不明的历史时期，充斥着朋党争斗的刀光剑影。东林党崛起，阉党坐大，诸多朋党及各类官员夤缘攀附，各种官场权谋尽显。
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「百年孤独」
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千岛，自由撰稿，混迹出版，专注于纪实文学创作领域
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