2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛第5轮将全面打响，本届世预赛，亚洲区的晋级名额增加到8.5个，只要打进18强赛的球队都有机会争夺一个晋级的名额，因此三个小组的竞争非常激烈，目前4轮过后，已经没有全胜的球队，保持不败的球队只剩下4支，因此三个小组的晋级悬念仍旧保持，其中爆出多支黑马球队，也有不少强队遭遇低谷期，最令人意外的球队是卡塔尔。
卡塔尔现世界排名第46，在亚洲排名第5。年初的亚洲杯中，卡塔尔坐镇主场成功卫冕冠军，成为亚洲杯历史上第5支能够连续夺冠的球队，这标志着卡塔尔晋升为亚洲的一流水平。借助2022年世界杯东道主的契机，卡塔尔足球得到迅猛发展，球队中涌现出阿菲夫，阿里，蒙塔里等名将，阿菲夫是卡塔尔两夺亚洲杯的功臣，4次当选亚洲足球选生，36强赛中，卡塔尔表现稳定，以不败的战绩晋级18强赛。
然而自从18强赛开启后，卡塔尔像是换了支球队一般，首轮在主场面对同为西亚的球队阿联酋，卡塔尔上半场率先打破僵局领先后下半场崩盘，被阿联酋连进三球，惨遭逆转，遭遇开门黑。第二轮，卡塔尔客战朝鲜，上半场，朝鲜先进一球，不过随后被罚下一人，卡塔尔利用人数的优势连进两球反超比分，但下半场，卡塔尔再次崩盘，被少打一人的朝鲜队扳平，最终前两轮只收获1分。第三轮，卡塔尔终于爆发，主场3-1力克吉尔吉斯斯坦，取得18强赛的首场胜利。
然而在第4轮中，卡塔尔面对亚洲杯的手下败将伊朗，卡塔尔由阿里率先打进一球，但随后阿兹蒙和莫赫比双双梅开二度，卡塔尔1-4惨败，四轮过后，卡塔尔只拿到4分，在积分榜上仅仅排名小组第4，落后伊朗和乌兹别克斯坦6分之多。明天凌晨0点15分，18强赛第5轮，卡塔尔将坐镇主场迎战乌兹别克斯坦，两队在亚洲杯的淘汰赛中相遇过，当时卡塔尔和乌兹别克斯坦大战120分钟难分胜负，最终是依靠点球决胜，卡塔尔才涉险过关。
卡塔尔和乌兹别克斯坦历史上共交锋了11次，亚洲杯之前，卡塔尔面对乌兹别克斯坦已经是遭遇6连败，可见在面对乌兹别克斯坦时，卡塔尔几乎没有优势，处在全面被动埃打的局面当中。如今进入18强赛的关键一战，乌兹别克斯坦已经全面崛起，即便是面对西亚大哥大伊朗都可以保持不败的局面，如今面对跌入谷底的卡塔尔，相信乌兹别克斯坦不会错过抢分的良机和复仇的机会，因此这场比赛卡塔尔若是不能取胜，那么基本上可以提前告别小组前二的争夺了。
与卡塔尔黯淡的晋级前景相比，中国男足的处境也并不乐观，在C组中，中国男足只拿到一场比赛的胜利，积3分排在小组垫底的位置。不过对国足有利的一点是，国足虽然排名垫底，但由于同组的澳大利亚和沙特同样表现糟糕，国足与他们之间的积分差距只有2分，一场比赛的胜利就足以改变晋级的局势。本轮国足客场挑战巴林，只要国足获胜，那么积分将达到6分，排名也会上升到小组第4，在C组中，国足无法与日本，澳大利亚，沙特对抗，但如果能够在巴林和印尼身上抢够12分，那么肯定能够夺得小组第4，从而晋级到第四阶段的附加赛中。