土肥原贤二在侵华日军众将领中素有中国通之称，1983年土肥原贤二出生于军人世家，其父兄均是将佐军官，受其父兄影响，土肥原从小便进入日本陆军幼年学校学习，1904年土肥原贤二从日本陆军士官学校毕业，随后在步兵联队服役，清末就曾被派往中国内陆从事绘制地图等工作。1912年土肥原贤二又从日本陆军大学毕业，陆大毕业后土肥原贤二正式开启其在中国的间谍生涯，此后陆续参与策划皇姑屯事件、九一八事变、扶持伪满洲国、扶持华北伪政权、扶持汪伪政权，七七事变后率军侵华，组建特务机关……那么土肥原贤二这位大名鼎鼎的间谍最后结局如何？
早年间谍生涯：
1912年土肥原贤二从陆大毕业后没有像大多数同学进入陆军服役，而是随驻华武官进入中国东北、平津等地从事间谍活动，工作能力突出，深受参谋本部重视，1928年初，土肥原贤二担任张作霖私人军事顾问，由于此时的张作霖不对日本言听计从，于是土肥原贤二等人策划除掉张作霖，在皇姑屯炸毁了张作霖乘坐的专列，张作霖重伤不治而亡。
土肥原贤二因参与策划了皇姑屯事变，由中佐升为大佐并出任关东军特务机关长。当时是由于日军内部严格保密，谁也不知道是土肥原贤二策划了这件事，直到日军战败后，熟悉内情的关东军高级参谋河本大作大佐讲述了这件事的经过，大家才得知了当时的具体情况。
策划九一八事变、扶持伪满洲国、扶持华北伪政权：
1931年，关东军特务机关长土肥原贤二等人谋划侵占东北，18日前夕，土肥原贤二专程回东京汇报，可见他们这是早有预谋。18日当天，土肥原贤二回到沈阳参与指挥关东军攻占沈阳。9月18日，关东军先派人炸毁了沈阳柳条湖附近的铁轨，然后将这件事嫁祸给中国军队，随后驻防在沈阳附近的关东军驻军开始炮轰东北军北大营驻地，随后攻占沈阳，最后席卷整个东北。
九一八事变后，土肥原贤二就被任命为沈阳市长兼关东军发言人，21日他宣布接管沈阳。22日关东军内部开会研究如何管理东北，会上土肥原贤二向关东军司令建议扶持溥仪建立满洲国，土肥原贤二的建议被采纳并由他具体执行。当时溥仪被赶出来后居住在天津，将溥仪带往东北是个不小的难题。11月，土肥原贤二花钱煽动上千人在天津闹事，他本人带人趁乱带走了溥仪，并带着溥仪乘船到达东北。此后数月土肥原贤二在东北策划成立伪满洲国。1932年3月，在关东军的支持下，溥仪在长春（改为新京）正式举行典礼。1933年，土肥原贤二正式晋升陆军少将并调回本土担任旅团长。
扶持华北伪政权
在本土任职一年多后，土肥原贤二再次被派往中国。这时候东北已经被日军彻底占领，东北义勇军和抗联基本上被日伪军剿灭。1935年，日本又开始谋划华北五省自治，土肥原贤二这位中国通又被派往华北策划自治活动，土肥原贤二一方面策动宋哲元等地方派脱离南京，但并没有达到土肥原的预期，于是土肥原贤二又开始扶持殷汝耕等人成立伪政权，但但始终没能实现其五省自治的目的。
率军侵华、扶持汪伪政权
1937年日军全面侵华爆发后，土肥原贤二率第十四师团投入华北战场，一路向西抵达黄河才停止。1938年5月，土肥原贤二率部准备攻占郑州，然后南下合击武汉，6月花园口决堤后土肥原师团深陷黄河泥潭中，日军不得不放弃攻占郑州进而向南进攻武汉的计划，当月土肥原贤二也被调回本土担任参谋本部部附，并晋升为陆军中将。
1938年7月，五大臣会议（由首相、大藏大臣、外务大臣、陆军大臣和海军大臣五大臣召开的五人会议，大藏大臣就是财政大臣的意思，另外二战时候日军没有专门的空军，陆军和海军分别下设陆航、海航）决定扶持一个伪政权来协助他们管理关内占领区，指定由土肥原贤二具体负责，随后土肥原贤二在上海正式设立土肥原机关，土肥原机关成立的目的就是物色并扶持建立伪政权。
土肥原看上了闲居在上海的民国首任总理唐绍仪和直系军阀吴佩孚，多次前往唐绍仪家中拜访，蒋知道这件事后担心唐绍仪与日军合作成立伪政权，于是指示戴笠暗杀掉唐绍仪，戴笠有将此事交给军统上海负责人周伟龙负责，周伟龙派人在唐绍仪家中刺杀了唐绍仪。这件事军统做得不对，最起码应该先尝试营救，不成再执行这样的计划。但唐绍仪本人也不该留在上海，不去重庆也应该去香港，他只要留在上海随时都会被日军裹挟。
于是土肥原贤二继续拉拢直系首领吴佩孚，但是任其如何拉拢，吴佩孚均不答应，后来吴佩孚在日籍牙医拔牙后身亡，不少细节均指向是土肥原贤二派牙医下毒所致。
扶持唐绍仪、吴佩孚不成后，土肥原贤二又转向其他人，这时候汪精卫有意与其合作，经过多次谈判后，在土肥原贤二等人策划下，1940年3月，汪精卫在南京成立伪政权。
率部他国作战
由于在扶持汪伪政权工作上的出色表现，1941年4月，土肥原晋升为陆军大将，并本土担任航空总监等职。当年6月前往东北指挥关东军第五军在诺门坎作战，在这里砰一鼻子灰。
1944年3月，土肥原贤二调驻新加坡的第七方面军司令官，在这里土肥原依然和在中国一样，在当地了一系列措施，区区一个土肥原依然根本无法阻挡攻势，在日军战败投降前夕，土肥原再次被调回本土担任军事训练总监，成为陆军三巨头之一。此时日军日薄西山，别说一个土肥原贤二，就是一百个、一千个土肥原贤二都已经无力回天。
两败克格勃特工
土肥原贤二虽然是特务机关头子，但自己也曾两次败给克格勃特工，将情报泄露给对方。1934年克格勃特工佐尔格在东京以记者的身份认识了土肥原，土肥原完全不知道对方的身份，还以为是来自盟友的普通记者。1937年，土肥原从东京飞往中国的飞机上认识了一位来自大熊的美女，土肥原被其吸引，土肥原贤二放松了警惕，也想学学外语，为了向对方显摆，向对方透露了自己的身份和一些情报。直到几年后佐尔格被捕后才知道那个美女也是克格勃特工。
1945年日本战败后，土肥原被逮捕，在审判席上，土肥原贤二企图采取一言不发的策略来逃过审判，但是就算土肥原贤二一言不发，依然有无数证据都表明他参加了日军的一系列扩张，从清末就进去中国搜集情报开始，几乎参与了日军所有重大行动，还曾率部在东南亚等地作战，他走到哪里，就给哪里带来贼难，这些都是他抵赖不了。
土肥原贤二是所有日本战犯当中被控条款最多的人之一，因此他被定为甲级战犯，1948年12月23日，土肥原贤二成为第一个被执行绞刑的甲级战犯。