共传16帝，享国276年。明朝是继汉唐之后的黄金时期，忠明一代，无汉之外戚唐之藩镇，宋之岁币的现象，反而有天子守国门，君王死社稷。但明朝除了三大忠臣千古流芳，也出了三大奸臣氏遗臭万年。三大忠臣是戚继光、海瑞、张居正，三大奸臣氏刘瑾、严嵩、魏忠贤。当然这只是民间口口相传，还有六大忠臣六大奸臣的说法。海瑞和张居正本身争议就比较大，以后留着再说。
今天要说的是严嵩，所谓明代大奸臣之一，他的奸绝对得到了历史的认可。自己小家庭的财富比国库还多，光靠工资肯定不行，全是通过不正当的手段所得。
严嵩踏入官场的第一步是考取功名，您想能够通过科举说明严嵩有两把刷子，最后能当到一朝全臣肯定不是笨蛋。严嵩父亲严淮是个久考未成而又醉心于权利的人，自然把一切的希望都放在儿子身上，于是悉心的栽培教导。
严嵩5岁启蒙，9岁入县学，10岁过县试，19岁中举，25岁时考中乙丑科进士为二甲，第二名被选为翰林院庶吉士，前途是一片光明。可偏偏他生病了只能是回家养着。闲暇的日子严嵩精进自己的文学造诣，以才学闻名，当地那家伙是真是火，大才子，到现在还留着他许多诗篇。
后来养好了病回朝做官，你想古时候又没有医保、社保，有后顾之忧，还要在政治上继续向上爬，得需要钱，得我使劲赚钱。不满足于现状的严嵩瞄准了皇帝，当时的皇帝是嘉靖，皇帝是沉迷修道成仙，老想着长生不老，对政事漠不关心，朝中事务都交给朝臣处理。
礼部尚书夏言得到皇帝的宠信，是严嵩的同乡。夏言是个传统文官，反对皇帝修道成仙，渐渐的皇帝不喜欢他了。你想天天说领导你这不对你那不对，领导能开心吗？很考验领导的德行。严嵩不一样，你不是修道吗？那就得写一些祭天的文章，那就算是告诉神仙了。哥们我很崇拜你，严嵩的文学造诣这时候就派上用场了。他为嘉靖写了许多词，嘉靖很是受用，慢慢的皇帝就喜欢严嵩烦夏言了。
嘉靖27年公元1548年3月，夏言下狱。后来严嵩利用传言，使皇帝认为夏言毁谤自己。同年10月夏言被斩首，严嵩出任内阁首府从此擅专朝政。当了首府大人的严嵩，可是个业务型的官员。什么业务？继续替皇帝给神仙写信，就是写清词。
为了写好清词，他倾注了很大的精力废寝忘食。甚至在庚戌之变时，蒙古俺达兵包围了北京，在城郊大肆杀掠的时候，他还在专心致志的写清词。有官员提出抗敌之策要见严嵩时，严嵩说没看见我在写清词吗？您看清词的位置远在家国与百姓之上，难怪人们嘲讽他是清词宰相了。
严嵩这么有文才还真不是瞎说，严嵩编写撰写的文学，有前山堂集前山诗选，直庐稿等等，有10多种共计200多万字，其中诗作1300多首，这还了得，在听节目或者看节目的您，一年到头能看几本书？
流传至今的严嵩书法作品里，大体上可以分为榜书，碑文印文卷轴四大类。
·一是榜书，主要标题宫阙门额上在北京最多。据说，山海关东门剑楼上的天下第一关行书匾额就是严嵩写的。山东曲阜的圣府也出自严嵩之手，北京的六必居也是严嵩写的。
·二是碑文，杭州西湖畔岳飞墓旁的满江红词，是严嵩在任礼部左侍郎时的作品。
·三是印文，一是木印的严嵩，二是篆文因刻汉白严嵩私印，四是卷轴。严嵩生前此类作品最多，保存下来的也最少。现今保存下来的千字文尤属珍品。
在严嵩的榜书作品里，六必居最具代表性。这块扁的书体方园混阔比例雄奇博大，其历史和书法艺术价值极高，是榜书作品中不可多得的真品。
还有一点，在古代男人三妻四妾很常见，更何况有权有势的人。然而严嵩一生只对一人从一而终，那人就是他老婆。严嵩在19岁那年，娶了比自己大一岁的欧阳淑端，如胶似漆感情很好。
严嵩后来经历了一段低谷，家道中落仕途坎坷，但妻子没有嫌弃他，始终陪伴到他飞黄腾达的那一天，欧阳淑端也跟着过上了好日子。夫荣妻贵被封为一品诰命夫人。欧阳淑端去世那一年正好是严嵩倒台的时候，相爱六十载还真是不离不弃。
但不管怎么样，严嵩奸臣形象已深入民间。嘉靖44年，严嵩儿子严世藩被斩首，严嵩被没收家产，削之还乡无家可归了。据说被革职抄家的时候，发现严嵩光宅子有几十所，黄金30万两，而白银竟有200多万两，他也因此留下了一世的骂名。
嘉靖四十五年，公元1566年4月21日，严嵩在贫病交加中去世终年87岁，死的时候寄食于墓舍。