在阿尔巴尼亚北部一些偏远山村里，如今还生活着一些特殊的女汉子----“誓言处女”。她们的面貌看上去像饱经风霜的男人，穿着、行为方式以及工作内容与男人无异，抽烟喝酒玩枪样样不落。在当地，她们受到人们发自真心的尊敬，“她们获得了男性的身份，也因此获得了权力，享有其他女人难以企及的特权”。
“宣誓处女”是存在于巴尔干地区的特殊现象，它的历史可以追溯到几百年前，与《卡努法典》的实行密切相关。此法典通过口头传播，对女人的角色进行了严格限制：照看孩子和家庭，不能从事工作，禁止穿着裤子以及驾车等。此外，妇女被视为男人私人财产，地位非常低下。家庭财产也只能由男性继承，即使男性成员已经过世，也不允许女性继承家庭遗产。
不过，在当时巴尔干人们看来，处女和男人的价值是相等的，都值12头公牛。因此，当某个家族中没有男性继承人时，就会选出一名女孩作为“男性”继承家产。但同时，这名女孩必须放弃一切女性特质，通过发誓永远保持童贞来承担男性的角色，才能成为新的一家之主。但是，如果一旦违背誓言，她们面临的必将是残酷的死刑。
同时，也有一些女性出于反传统，主动选择放弃女性身份，转而作为男人度过自己的一生，并终生不婚。宣誓礼通常由当地部落长老主持，当宣誓结束后，她们将作为男性身份换上男装、剪短头发、更换姓名，她们于是有了资格持枪、抽烟、喝酒、从事男性的工作，也可以在公共场合演奏音乐、唱歌，和其他男人聊天、谈论政治。
帕谢是一个村庄唯一在世的“誓言处女”。在她们家族中，帕谢拥有绝对的权威，任何大小事情，包括结婚娶亲都要征得她的同意。帕谢20岁那年，父亲被仇家杀死，4个兄弟当时要么死亡，要么被关进了监狱，由于家族中没有男性继承人，她毅然肩负起家族的担子，成为了一名“誓言处女”。变成“男人”后，她靠当建筑工养活了一家10来口人，理所当然成了家族的当家人。
帕谢很享受被大家当做男人的感觉：“作为男人，我完全自由，想去哪儿就去哪儿，没人敢骂我。”时光飞逝近六十载，和帕谢有同样经历的“誓言处女”渐渐离世，她成为本村最后一个。不过在其他村庄，大约仍有不到30位“誓言处女”在世。近年来，随着阿尔巴尼亚农村妇女地位的提高，她们不再被约束在小村庄中，“誓言处女”这项传统正在渐渐消亡。