贾元春省亲回宫之后，因为是在元宵节里，于是就差人往娘家送了一个灯谜，猜中者有赏，这个灯谜除了迎春和贾环，其他人都猜中了。
元春的灯谜很好猜，因为她写得很应景，灯谜是这样的：能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。
这个灯谜的谜底是炮竹。元宵节是热闹团圆节日，自然少不了烟火炮竹，这本是喜庆节日才会燃放的东西，但在曹公笔下，却没那么简单。
脂砚斋对元春这个灯谜，有一句大有深意的批语：此元春之谜，才得侥幸，奈寿不长，可悲哉！
这显然不是说炮竹，而是暗示元春的命运。意思是说元春命运就如这炮竹一样，虽然看上去“鲜花着锦，烈火烹油”，但是这富贵荣华太短暂了，只是“一时的繁华，瞬息的欢乐”。
就是说，元春封妃之后，没几年就薨逝了。虽然原文前八十回没写到元春之死，但我们知道，曹公擅长用情节暗示、影射人物命运，其实那个宫中老太妃的薨逝，恰恰暗示了元春之死。
我们再去细读也会发现，自从宫里老太妃薨逝之后，贾府也开始乱象丛生，矛盾频发，甚至太监都敢登门打秋风……
能使妖魔胆尽摧，这一句说的是元春封妃之后，贾府有了新的依靠和后台，不再只是仰赖祖宗余荫，平素不常来往的那些政敌，此时自然也不敢轻举妄动。
此时的贾府，不只是国公府，还是贵妃娘家，也是贾府这座赫赫扬扬已近百载的国公府最后的回光返照，但这光照却也足以令妖魔鬼怪退避三舍，因为人人都知道，得罪了国公府和贵妃娘家是什么后果。
身如束帛气如雷，说的是元春封妃之后的无限风光，不只是她本人，还有给娘家贾府带来的十足底气和富贵荣华。不只是穿金戴银，绫罗绸缎，还掌握了极大的话语权。
就像刘姥姥说的，贾府本来就是国公府，是宁荣二公之后，即便到了贾赦、贾政这一代，爵位逐代递降，家族已走了下坡路，但瘦死的骆驼比马大啊，百足之虫死而不僵啊。
更何况，除了宁荣二公，还有其他四王六公这个世代交好的政治联盟，还有其他三大家族这个互相联姻的秘密小团体，置身于这样的关系网中的贾府，你说他有没有话语权？你说他够不够格称为天下望族？
更何况，就在贾府开始走下坡路的时候，忽然天空一声巨响，刚被封为贵妃的贾元春闪亮登场，她可是贾府走出去的大小姐，如今以贵妃身份省亲，这份荣耀，天下又有几人拥有？真如她自己所说，今富贵已极！
元春封妃之前，整个贾府人心惶惶，不知道宫里传唤政老爷所为何事。但当元春封妃的消息传来，整个贾府上下，人人喜气盈腮，面露得意之色。正可谓，一人得道鸡犬升天啊。
一声震得人方恐，说的正是元春封妃后给贾府带来的即时效应，那些看到贾府渐露败相就想着踩一脚，甚至不再把贾府放在眼里的权贵阶层，忽然听闻贾府大小姐被封为贵妃，他们什么反应？
当然是吓一大跳，既然这座眼看即将倾颓的大厦又迎来夕阳红，有了一张暂时不可动摇的王牌，那只能赶紧收手，甚至夹着尾巴逃走，免得身陷囹圄。
贾府毕竟是敕造国公府，虽然早已金玉其外败絮其中，但毕竟架子还在，不只元春封妃，贾赦、贾珍身上都还袭着官，贾琏、贾蓉身上也捐了官，贾政也被额外赐了官，这样的门第，岂是普通的小富小贵之家可比的？
回首相看已化灰，说的是富贵荣华转瞬即逝，犹如过眼云烟，犹如烟火炮竹，你的声响你的光亮固然震惊寰宇璀璨耀眼，但是也只是那一刻那一瞬，这之后便是无边无尽的黑暗。
这元宵节炮竹只有夜里燃放，在万籁俱寂时才能一鸣惊人，而元春省亲也恰恰是在夜里，贵妃至尊固然一人之下万人之上，尊贵无比，可惜太过短暂，一转眼一切盛极必衰，登高必跌重，树倒猢狲散。
所以，贾政看了之后，一种不祥的预感涌上心来，“娘娘所作炮竹，乃一响而散之物。”暗示的正是元春的荣耀非常短暂，因为她过早地薨逝了。
而元春一死，等待贾府的，便是树倒猢狲散，是家族被抄没，是子孙流散，是群芳流散，是宴席将散。就如王熙凤在后文贾府元宵节所说的那个笑话一样，聋子放炮仗——散了吧。
贾元春的判词里说她“二十年来辨是非”，什么意思？不是说她做了二十年贵妃，而是说她从入宫到封妃，再到死亡的时间跨度，前后有二十年之久。
元春曲词则明确提到了她的死亡：喜荣华正好，恨无常又到。……故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，需要退步抽身早。
根据曲词我们可以推断，后文元春薨逝之前，会像秦可卿托梦王熙凤一样托梦自己的父母，并给了他们一个“退步抽身”“早做打算”的忠告和建议。
因为她知道，自己一旦死亡，娘家贾府很快就会被抄没清算。从封妃那天开始，她的生死与贾府的兴衰就已经绑定在了一起，可以说是一荣俱荣一损俱损。
一首灯谜诗，前三句写的都是兴，是盛，是恩荣，是富贵，是荣华，但最后一句直接把前面三句否定了，淹没了，摧毁了，这就像第一回里一僧一道对那石头所说：那红尘中却有些乐事，但不能永远依恃……瞬息间则又乐极悲生、人非物换，究竟是到头一梦、万境归空。
写到这，忽然想起一句歌词：没有什么会永垂不朽！这大概也是红楼梦的本旨吧？
作者：夕四少，本文为少读红楼原创作品。