1968年，担任团政委的宋清渭被调去地方任职，虽然已经39岁，参加革命也二十多年，依然被一些人称为“毛孩子”。
宋清渭是福州军区晋升比较快的一位干部，自跟着10兵团挺进福建后，他先在兵团机关，后在福建军区。当1956年福建军区与南京军区改编隶属关系后，成为大军区，他还在机关工作，担任党办秘书。
1962年以后，他希望到作战部队历练，虽然大军区机关条件好，可作为军人应该到部队历练，才能更好锻炼自己，也可以熟悉部队情况。
在守备团担任5年团政委后，被调去省革委会办公室副主任。原本上级准备提拔他为师副政委。虽然没提拔为副政委，但办公室副主任职务也不低。一般省革委会办公室级别与过去省委办公室一样，相当于厅级单位，与正式师职也不相上下，虽然职权不同。
当然，当时的办公室主任是周世忠少将，他担任军区副司令，副主任是军政治部主任。当周副司令调离后，军政治部主任为办公室主任，他为副主任。
在1967年到1973年的这段时间，军队支左，参与地方工作。军区司令是革委会主任，副司令也是省革委会副主任，不少军队干部在地方有职务。这样的现象不仅仅只在福建，其他省市都也一样的。
当时，军地在一起联合办公，好多事一起处理，一套班子两块牌子。
因为没有军队职务，只有地方职务，那就意味着他被安排到地方工作，但依然有军籍。
在一起办公，作为从军队转过来的干部，很多地方干部对他是不熟悉的，甚至没见过。39岁的年纪，也是副师职级别的他，被人喊是“毛孩子”。字面意思很容易理解，就是年轻。对于这样的称呼，他丝毫不在乎，甚至说：山中无老虎，猴子称大王。
虽然在地方工作，实际上还是在军区首长的领导下，因为司令、副司令都是省革委会主要领导，工作流程也大体一样。相对来说，在处理地方工作上，复杂一些，繁琐一些。
上级把他调过去，或许因为他长期在军区机关工作，对军区首长也都是非常熟悉的，工作开展起来能尽快上手；在担任团政委时，处理过一些问题很妥当，也是首长把他选中的一个因素之一。
不过，在地方工作也就半年，就被调回部队，直接安排担任师政委。
在和平时期，尤其在六七十年代，40岁左右提拔为正师职，全军区也没有多少个，很多资历比他老的，担任团职、副师职都很多年。
在担任正师职半年后，他所在的师因战备调离，军区把他调回机关工作，担任军区干部部部长。
担任正师职快两年，1970年11月，上级拟任他为军区政治部主任，至少是正军职，可他没有坚持担任，希望到作战部队历练。给他分配军副政委。
和平时期，能在40岁出头，担任军职的已经是非常了不起了，尤其在70年代前后，老干部没有退下来，年轻干部提拔进度慢的情况下。尽管后来担任副军职13年，可在担任军职、大军区副职是时间很多，就提拔为大军区政委，属于是厚积薄发吧。