何谓五行？行，是什么意思？为什么是五行而不是四行、六行？

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何谓“行”？

  • “行”，在《说文解字》里被解释为“走”和“跑”。“行”，从甲骨文和金文中的形状来看，好像是一个十字路口，带有“通道”的意思，也有“东西南北中”五个方位的意思。

  • 所以，行，有运动的意思。而五行则表示五种运动方式，这五种运动方式自开天辟地以来，一直运行在天地之间，未曾停止过，所以称其为五行。换句话说，五行就是在天地之间运行的，且一直在不断变化的五种不同的运动状态。

  • 古人以木火土金水来代指这五种不同的运动状态，并总结了五行的此消彼长、相生相克等特点。

为什么五行只有五，而不是四行、六行？

  • 这个世界是错综且杂乱无章的，但即便是再繁琐的事物，也有它的内在规律性。我们古人以阴阳五行概括合归纳了世间万事万物的运行规律，认为万物无论从数量上来看，还是从变化规律来看，其数概括起来不会超过五，为什么呢？

  • 既然是规律，就得具有普适性，所以我们分别从五星、五帝、五方、以及 人体角度出发，去分析为何五行之数不过五。

    • 从行星天体角度看，在以北极星为天极的坐标系统中，发挥主要作用的只有五大星体，分别是岁星、荧惑星、镇星、太白星以及辰星。

    • 从北斗七星围绕北极星转动的天神角度来看，主宰人间的只有五帝，分别为：东方青龙青帝，南方朱雀赤帝，西方白虎白帝，北方玄武黑帝以及中间勾陈黄帝。此五帝，分别在不同的季节生化万物，成就万物，对应到五行就是金木水火土。

    • 从地理方位来看，无非就是东南西北中五大方位。

    • 从人体的生理功能系统来看，人体也无非只有五脏，分别为心、肝、脾、肺、肾。

    • 当然还有更多的体系可以用来佐证，就不一一列举了。

  • 可见，古人的阴阳五行，天人合一的哲学体系，是极具价值的，是值得我们深入探索的文化瑰宝。