塔山告急！敌“总统府战地督察组长”罗奇中将，甚至命令独立第95师组织军官敢死队，赤膊发起冲锋！消息传到牤牛屯，“林罗刘”首长的第一反应，决定动用总预备队实施增援，参谋长刘亚楼拿起电话刚刚要通一纵司令部，沉默寡言的野战军司令员突然起身，把电话却给按了：“总预备队，不动”！
一、什么叫作“总预备队”
“预备队”的名词解释，是在作战部署中，规定作为机动兵力使用的部队编组，预备队按照规模、级别和用途，可以分为战术预备队、战役预备队和战略预备队三大类。
一般来说，师以下单位在作战中保留的预备队，可以称为“战术预备队”，比如某团在攻击锦州外围要点时，以两个营为主攻部队，团部掌握另外一个营作为机动兵力，这便是战术级预备队。
具体到辽沈战役中，东北野战军每个纵队（军级）在进攻或者防守时，都会留出一个师或至少两个团的预备队，以备不时之需，这已经属于“战役预备队”的范畴。
至全国大陆基本解放时，四野第十三兵团奉命北上，从两广集结到四战之地的河南，作为军委直接掌握的全军“战略预备队”，以应对可能出现的外部威胁。
因此半岛形势恶化后，该兵团能够第一时间进至鸭绿江畔，紧急组建东北边防军，后又首批跨过鸭绿江参战，可见战略预备队的重要性。
而野战军在某次大规模战役中，准备在关键时刻动用的大型预备队，它既没有达到战略预备队的级别，却又完全超出了一般师级、纵队级的预备队规模，通常才称作“总预备队”。
总预备队是军委专电要求设立的，东野首长曾在1948年10月3日的汇报电中，说明了全部十二个野战纵队的战场部署，并提出要动用六个纵队围攻锦州，10月5日凌晨接到军委复电：
“沈阳、锦西方向援敌攻击精神必不强，你们以六个纵队阻援必能胜任愉快，同时攻城兵力亦可能不要使用到六个纵队，估计有五个纵队即够，尚有一个纵队可以作为总预备队，保证整个战役的胜利”！
顺便说一句，由此说明《大决战》在彰武车站的那段部署台词，最后一句也是不符合历史的。遵照军委的指示精神，“林罗刘”再次对兵力部署进行了微调，确定以东野王牌第1纵队作为战役“总预备队”。
本来一纵已经进至锦县石山地区，准备纳入东突击集团参与攻锦作战，不料10月8日接到紧急命令，作为总预备队开赴锦州和锦西之间的高桥镇，由于该纵第3师已划归十纵指挥，因此受领任务的是“纵司”率领的第1师和第2师。
司令员李天佑、政委梁必业迅速领会了上级意图：“我们纵队作为总预备队配置在高桥地区，向西可以增援塔山，向东可以参加攻锦，这是野司首长很重要的一招”。急行军到达高桥后，李天佑根据野司意图，立即作出了兵力部署：
第1师置于高桥西北地区，以支援攻锦作战为主要目标；第2师置于塔山西南，随时准备增援塔山防线，纵队司令部开设在高桥东北的陆家窝棚，政治部宣传队还突击编了一首歌：《我们是光荣的总预备队》！
二、塔山远远未到最后时刻
塔山最危险的一天，其实是10月13日，这一天罗奇以独立第95师为攻击主力，在海空军火力的掩护下，以中央钳制两翼突破的“波浪式”战法，对我四纵阵地发起疯狂冲锋，仅一线展开的兵力即达四个师，整团整营地实施连续突击。
四纵承受了前所未有的压力，部分前沿阵地一度失守，而这一天，东野主力对锦州的总攻尚未开始，各纵队刚刚扫清完外围据点，如果“东进兵团”果真突破塔山阻击线，恐怕对锦州城垣的总攻就要缓一缓了。
当时最合理的办法，就是命令总预备队增援上去，从而力保塔山不失，为10月14日的总攻创造稳定的战场条件，可为什么在最后时刻，东野司令员突然叫停了调兵令，坚持“总预备队不动”呢？
首要原因，当然是程子华的兵力完全够用，无需匆忙增援，塔山我军的战斗序列，是由第二兵团部统一指挥下的四纵、十一纵加两个独立师，另附冀热辽军区炮兵旅。
（总预备队位置）
四纵是“东北五虎”之一，实有兵力近4万人；十一纵亦有3.5万人，再加上两个5、6千人的独立师以及炮兵旅，我军共计八师一旅总兵力不低于8.5万人！
而10月13日这天，敌东进兵团序列中下辖两个师的第39军，还在葫芦岛外海的轮船上，也就是说，程子华所部的当面之敌，仅仅为九个师的敌军，考虑到其习惯性缺额，总兵力至多8万人！
换言之，塔山方向我军兵力其实占优，装备也不差，再加上素质和士气的因素，足可以挡住敌人的攻势。许多读者的错觉，来自于只看见到四纵的浴血阻击，未注意十一纵和两个独立师的存在！
塔山防线从海边延伸到白台山以西山区，正面宽度约20公里，程子华的部署如下：战力强的四纵“当道下寨”，担负从海边到白台山这一段的防御；十一纵则布置在白台山以西山地，以防敌人突破山区绕道虹螺蚬，那也是能前往锦州的。
程子华战前强调，各部队都要掌握三分之一到三分之二的预备队，以便阻击战打响后，能够实施连续的反冲锋，因此两个纵队在第一线都只展开了两个师，另以一个师为战役预备队。
尤其是塔山核心防线，鉴于地形狭窄施展不开，四纵各师更是留足了预备队，而不是都塞在前沿：两个师六个团的防区，顶在第一线的只有五个营，按标准编制计算，四纵的各级预备队占比高达82%！
并且敌人猛攻四纵阵地时，十一纵也没闲着：多次派部队侧击敌人，同时还以预备队第31师，接手了四纵的部分阵地，让四纵腾出一个整团，加强给最艰苦的第12师作预备队。
冀热辽独立4师、独立6师奉命深入锦西与葫芦岛之间，袭击交通线并牵制敌人，必要时仍可调回阻击防线，也就是说，当四纵前沿阵地杀得昏天暗地时，程子华还有整整六个师没有动用呢！
在10月13日当天，我军伤亡1048人（整个战役伤亡3000余人），战况虽激烈，不过是塔山村附近的局部而已，四纵根本没有伤筋动骨，第二兵团预备队也非常充足，那又慌个什么？远未到动用总预备队的程度。
三、攻克锦州才是东野首要任务
总预备队的动用，必须是在战场最危急的时刻，在东野司令员看来，这个时刻应该是在对锦州城区的总攻打响以后，也就是从10月14日上午算起，那么在此之前，总预备队绝对不能动！
辽沈战役第一阶段的核心任务，是尽快拿下锦州城，只要攻克这座关外第一名城，则关门打狗之势形成，东北野战军也将腾出25万大军来，进而完全掌握战场主动权，所以塔山也好黑山也罢，均属次要战场。
消灭范汉杰主力完全攻克城市，究竟需要多长时间，“林罗刘”也不能做准确预判，战前谁也不曾料到，东野仅用31个小时即告得手。万一攻坚屡屡受挫，需要三天时间怎么办？这才是“林罗刘”最担心的。
如果攻锦不顺利，野司将毫不犹豫地投入李天佑纵队的主力，在最合适的地段打开突破口，或者接替伤亡较大的攻城部队突入纵深，总预备队嘛，必须起到一锤定音的作用。
这才是“101”坚持不肯在10月13日，轻易动用总预备队的次要原因，在第二兵团后备兵力仍然充足的情况下，贸然命令一纵增援塔山，一旦锦州攻城作战急需生力军，又去哪里调兵呢？
保持总预备队的机动态势，随时观察塔山和锦州两个战场的战况发展，再相机投入，无疑是最好的选择！而10月14日这一天，塔山方向情况确很紧急：敌王伯勋第39军完成登陆，从北平调来的战车一营也到达前线。
罗奇当天也神气起来：“有了水牛（指坦克），打下塔山是不成问题了”！然而实际上，东进兵团另外几个军已经精疲力尽了，光靠独立95师卖命没什么用。
塔山开打四天来，第54军、第62军均伤亡惨重，而第39军因为集体晕船，尚不能全部投入攻击，敌人所仰仗的突击部队，只有独95师、第8师和92军的第21师，勉强从凌晨5时起发起进攻。
激战至上午10时，锦州方向响起惊天动地的炮声，东野的总攻开始了！炮声让进攻的敌军趋于疯狂，第8师一度攻入塔山铁路桥头堡的阵地；但炮声也使四纵指战员士气大振，吴克华及时投入预备队，一个反冲锋又把阵地夺了回来。
战至黄昏时分，东野攻城集团已全面突入城区，解决战斗只是时间问题，总预备队可能参与攻城的任务宣告撤销，期间李天佑曾经接通吴克华，询问是否需要增援？四纵司令员表示完全不需要！
因为东进兵团士气已经崩了！从上到下听到锦州方向枪炮声渐少，都明白咋回事，而独95师所有能喘气的，只能编成三个半营，完全失去了突击能力。这一天我军伤亡745人，反而低于10月13日，可见最危险的时段已熬过去了！
尾声：
作为东野理论上的头号王牌，一纵在锦州战前被确定为总预备队，结果一直到战役结束也没有出场，虽有些遗憾，却起到了定海神针一般的作用，让攻城集团和塔山守军都没有后顾之忧，最终没有出场，只能说明东野各部战力够强！
一纵在高桥待命时，也忙得够呛，10月13日塔山最激烈的一天，虽未接到野司的出援令，却也组织第2师各部，给四纵送去了不少子弹和迫击炮弹，变相帮助了兄弟部队；而纵队炮兵团，则奉命配属给锦州城东的八纵作战。
东野攻克锦州后，战力保持最完整的一纵，得以一马当先猛扑黑山，在辽西围歼战和解放沈阳的战斗中，先后歼敌3万余人缴获无算，总算一扫之前蹲在高桥的郁闷！