众所周知，在战争中想要准确统计己方的战果是十分困难的，多多少少都会有所偏差，但是偏差也是有范围的，与实际情况相差几倍甚至十几倍的那就不叫偏差了，那就是赤裸裸的谎报战果，而在谎报战果这方面，做的最疯狂的当属二战中的日本飞行员，他们能把一场惨败粉饰成一场大捷，如果他们的战果是真的话，美国海军的力量就是翻上几倍也都被消灭了。
但其实日本飞行员并不是从一开始就谎报战果的，相反，日本飞行员统计的战果一直都是很准确的，正因为如此，联合舰队司令山本五十六对美军的实力一直都有清楚的认识，那么日本飞行员是什么时候开始谎报战果呢？又为何要谎报战果呢？
山本五十六
有一句话，叫人越缺什么，就越在意什么，这句话在二战中的日本飞行员身上也一样适用，在太平洋战争刚开始的时候，日本飞行员是何等优秀，偷袭珍珠港、全歼英国远东舰队、消灭驻菲律宾的美国空中力量，都是在很短的时间内完成的，可以说日本能在太平洋战争初期横扫半个太平洋这些飞行员功不可没。
起火的英国远东舰队军舰
但是日本的这些优秀的飞行员在太平洋战争中的存活时间不过一年，中途岛海战、东所罗门群岛海战、圣克鲁斯海战以及在瓜岛长达半年的争取制空权的战斗几乎把日本在战前积攒下来的这些优势飞行员全都耗尽了，而日本由于缺少优秀的飞行教官，再加上战争时期时间急迫，无法再培养出优秀的飞行员了。
圣克鲁斯海战
到后来很多飞行员仅仅只是操作稍微熟练一点儿就被拉到前线战斗，实际上到瓜岛战役后期，日军在空战损失的飞机就要比美军多的多了，这就能解释日本飞行员一开始战果比较真实为什么到后来就要谎报战果了，太平洋战争初期的日本飞行员足够优秀，他们不需要谎报战果，即使他们消灭的敌人不多但是自己的损失也很小，在上级面前也说的过去，但是到后来，日军一次行动损失几十架飞机都是稀松平常的事，因此如果不在战果上下点工夫，便很难交代了，而一旦他们的上级相信了他们的话，那么谎报战果肯定就是惯例了，为了邀功，谎报的战果和实际的差距也会越来越大。
日本飞行员谎报战果是从1943年4月的“伊号作战”开始的。自从瓜岛战役失败后，山本五十六就预感到大势不妙，不过和日本大本营坚守拉包尔周围岛屿的看法不同，他认为只有主动出击才能打退美军的进攻，并且认为“现在不预先给予大打击，就没有机会挽回了”，于是他策划了一场针对所罗门群岛和新几内亚岛东部的空袭，意图消灭那里的美军舰艇和航空队，这就是“伊号作战”。
为了这次作战，山本动用了舰载和岸基航空兵总计399架飞机，在为期10天的“伊号作战”中，日军损失了59架飞机，实际战果是击沉美军运输船2艘、驱逐舰、护卫舰和油船各1艘，击毁美机31架，而日本飞行员报告的战果是击沉美军巡洋舰1艘、驱逐舰2艘、运输船和护卫舰20余艘，击毁美机上百架，日本飞行员报告的战果并没有让山本起疑，毕竟在他心中，日本飞行员还是和以前一样优秀，听到战果之后，山本心中更多的是欣慰以及对前途的憧憬，为了激励前线的战士继续奋勇杀敌，他不顾参谋们的反对，决定亲赴布干维尔岛和肖特兰岛视察，最终在视察的途中被美军飞机伏击身亡。
山本五十六生前最后一张照片
日本飞行员用他们谎报的战果亲手将日本最优秀的海军将领送上了西天，不过这对于他们只是开始，真正的好戏还在后面，由于日本航母在瓜岛战役中损伤较严重再加之缺乏燃料，因此本来应该配备给航母的航空队只能当成岸基航空兵使用，新任的联合舰队司令古贺峰一将这些航空兵编为第一、第二航空战队，并任命小泽治三郎中将为总指挥。1943年6月30日，美军开始在南太平洋发动反攻，目标直指日本在该地区最重要的航空基地拉包尔，眼看形势不利，古贺将二航战的102架飞机派到前线支援，近两个月的战斗下来，二航战的飞机和人员都损失过半，基本丧失了战斗力。
古贺峰一
小泽见二航战已经报销了，便表示除非美军航母前来挑战，否则绝不能将一航战投入到这场无底洞般的消耗战中，古贺也因此一度犹豫是否将一航战投入作战，但是战场上的形势愈发严峻，美军直逼拉包尔的最后一道屏障——布干维尔岛，古贺只得强令小泽将一航战的基地从特鲁克转移至拉包尔，准备开始“吕作战”，11月1日，美军登陆布干维尔岛，古贺派出袭击美军运输船队的大森舰队在奥古斯塔皇后湾海战中完败于美军的梅里尔舰队，古贺大怒，于第二天派出107架飞机袭击运输船队和梅里尔舰队，结果仅击伤对手1艘轻巡洋舰，自己损失17架飞机。
拉包尔的日机准备起飞
古贺见大森舰队失败，于是改派粟田健男中将带领实力更强的舰队南下拉包尔，继续攻击美军运输船，美军南太平洋舰队司令哈尔西只得派出自己手中仅有的一支航母编队空袭拉包尔，消灭粟田舰队，日军猝不及防，4艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰受重伤，古贺吓得干紧将舰队撤回特鲁克，而美军此战仅损失10架飞机。
被美军攻击的“筑摩”号重巡洋舰
小泽得知此事后派出一航战的21架飞机空袭美军航母，但美军航母早已撤退，日机只发现了从布干维尔岛返航的登陆舰，于是展开攻击，结果他们也只是重创了1艘步兵登陆舰，而他们回去后报告的战果是：击沉大型航母1艘、重巡洋舰2艘、轻巡洋舰和驱逐舰各1艘，还有1艘中型航母起火。这样离谱的战果竟然没有任何人怀疑，日本大本营还发布了“第一次布干维尔岛海面空战大捷”。
美军登陆布干维尔岛
11月8日，日军又对布干维尔岛的美军运输舰队连接发动两次空袭，结果被美军胖揍了一顿，但这不影响飞行员吹牛皮，他们声称击沉战列舰3艘、巡洋舰2艘、驱逐舰6艘、运输船4艘，“第二次布干维尔岛海面空战大捷”新鲜出炉。
再一再二就会有再三，首袭拉包尔成功后，哈尔西又向尼米兹借调了一个航母大队，决心集中5艘航母上的飞机将拉包尔炸成废墟，不过由于天气原因，11月11日到达拉包尔的只有3艘航母上的飞机，美机在拉包尔击沉击伤多艘日舰，小泽这次探知了美舰的准确位置，派出120架飞机对美军航母发动突袭，结果损失35架飞机，美军航母毫发无损，日本飞行员的战果是1艘航母中度受损、1艘航母燃起大火，日本大本营据此发布了“第三次布干维尔岛海面空战大捷”。
美军空袭后的拉包尔
所谓的三次“空战大捷”的结果就是一航战损失了70%的飞机和一半的飞行员。11月12日，对战果十分满意的古贺为避免一航战遭受更大的损失，遂宣布结束“吕作战”。1943年，日军仅在南太平洋就损失了7096架飞机，之所以损失那么大，除了飞行员的水平已经不能和前一年相提并论外，美军飞机的性能也全面超过了日军，可以说，双方航空兵的水平差距在越拉越大，但越是这样，日本飞行员谎报起战果来就越是疯狂。
1944年10月10日，为了给登陆菲律宾扫清障碍，哈尔西带领第38特混舰队连续空袭马尼拉、冲绳、中国台湾，当时的日军飞行员多以新手为主，和美军相比差的何止千里万里，在一系列空袭中，美军击毁日机1200余架，还烧毁了大量汽油，日军被逼急了，派出106架鱼雷机在台湾海域对第38特混舰队发起了偷袭，结果日军损伤大半，却只击伤了2艘巡洋舰。逃回来的菜鸟飞行员爆出了一个惊人的战果：击沉航母11艘、战列舰2艘、巡洋舰3艘，还有8艘航母受损。这一战果报告给天皇后，天皇直接下令全国放假1天庆祝这一“大胜”。
从“伊号作战”开始，日本飞行员就开始学会并习惯了自娱自乐，一直“大捷”到日本投降，虽然日本飞行员谎报的战果在一定程度上鼓舞了日军的士气，但是假的终究是假的，日本飞行员谎报的战果给日本高层判断美军的实力造成了严重的误导，致使出现了一系列战略和战术上的重大失误，最终加速了日本的灭亡！