1911年10月10日(农历辛亥年八月十九)，革命党人发动辛亥革命，建立湖北军政府，旧军官黎元洪被推举为都督。传说他是被革命党人从小妾的床下拖出来后拿枪逼着才当的都督，不过这都不重要，不管他是否自愿，黎元洪已经被推上了民国政治的大舞台。
中日甲午海战
黎元洪，湖北黄陂人，世称“黎黄陂”，出生于1864年。18岁时，他考入天津北洋水师学堂，毕业之后被分配到清朝海军服役。甲午海战期间，黎元洪也曾参战。中方战败，他所在的舰船也被日舰击沉，黎元洪在海上漂了三天后得救幸存。1896年，黎元洪跟随时任湖广总督张之洞回到湖北，参与训练新军。
到了1911年10月，辛亥革命武昌起义爆发，黎元洪被迫出任湖北军政府都督。1912年1月，中华民国南京临时政府成立，黎元洪首义有功，当选为副总统，湖北军政府都督仍由他兼任。同年2月，袁世凯出任大总统，黎元洪连任副总统。
袁世凯
1913年10月，袁世凯、黎元洪又分别当上了北京政府正、副总统。1915年袁世凯称帝，黎元洪表示强烈反对。为了拉拢黎元洪，袁世凯册封为黎元洪武义亲王，但黎对此予以断然拒绝。
之后的7年间，黎元洪曾多次出任民国总统。但是长期以来，各方军阀争权夺利，黎元洪历经“府院之争”“张勋复辟”“曹锟贿选”等多次波折，导致他的总统生涯在上台与下野之间断断续续。因此，黎元洪虽然一再身居高位，但始终未能掌握实权。
黎元洪
后来，黎元洪心灰意冷，退出政坛，隐居在天津。脱离政界后，黎元洪对孙中山先生“实业救国”的思想十分推崇，他认为靠实业才能使中国富强。所以，远离政坛的黎元洪开始一心致力于开办企业，促进中国实业发展。
从他1923年最后一次下野到1928年逝世的5年间，黎元洪先后担任过中兴煤矿董事长、黄陂商业银行总董事和南洋兄弟烟草公司等企业董事。根据相关史书记载统计，黎元洪投资的企业多达45个，其中包括17家银行、12家工厂、6家煤矿以及10家田产，投资总额高达200万元。
黎元洪墓
1928年5月28日，黎元洪在英租界跑马场看赛马时，由于兴奋过度，突然晕倒。事后，虽然家人遍访名医进行会诊，最终医治无效，于6月3日晚去世，享年65岁。黎元洪去世后，他的家属以及旧日的同僚、下属都要求按照民国元首大总统的身份为他治丧，并为他向南京国民政府请功，予以国葬。6月8日，根据《国葬法》的相关规定，南京国民政府令内政部按元帅典礼规范为黎元洪治丧，享受国葬待遇。