湘军的创始人不是曾国藩吗？怎么又冒出一个“湘军之母”?咸丰二年（1852）十二月，曾国藩奉旨在湖南帮办团练以对抗太平军。但曾国藩可以说是白手起家，手中没钱没兵，有的只是二品侍郎的空衔、朝廷的命令以及名望。
曾国藩第一个重大举动就是把罗泽南从湘乡调到长沙，招到自己手下。他看上了罗泽南手中一千多人的湘勇团练。在此基础上才有曾国藩的“别树一帜，改弦更张”，将其扩编为湘军。所以，罗泽南实为湘军之母。
曾国藩
罗泽南，字仲岳，号梅泉，与曾国藩是同乡。罗泽南怀才不遇，直到33岁才补上了秀才的身份。1851年洪秀全等在广西起义，第二年攻入湖南。罗泽南投笔从戎，举办团练。在朝廷还未下令办团练时，湖南人就开始行动了。“湖南团练本为天下之最,湘乡团练又为湖南之最。”
罗泽南
后来随着局势的发展，罗泽南的一千多名湘乡勇也就成为了曾国藩在长沙办湘军的最初队伍和起家资本。所以曾国藩自己也说：“湘军之兴，威震海内。创之者罗忠节公泽南。”
湘军名将十有七八是罗泽南的弟子。李肖聃在《湘学论》中称：“湖南之胜，始于湘军；湘军之将，多事罗山。”湘军名将如王鑫、李续宾、李续宜、李杏春、蒋益澧、刘腾鸿、杨昌浚、潘鸿焘、康景晖、钟近衡、钟近濂、易良幹、曾国荃、曾国华等均出其门。曾国藩也承认：“未几兵事起，湘中书（诸）生，多拯大难立功名，大率公弟子也。”
《曾国藩庆贺太平宴》正中榻上为李鸿章、曾国藩，左边依次为左宗棠、骆秉章，右边为彭玉麟等湘军统帅
罗泽南本来是“湘军之母”，那为什么人们只知道曾国藩，而不知道罗泽南呢？原来，组建湘军不久，咸丰六年（1856）三月初二日，罗泽南率军队攻打武昌，被枪弹击中左额，因伤势过重，于三月八日死于营中。再者就是罗泽南出身低微、功名又太迟。其实，论领兵打仗的才干，罗泽南要胜过曾国藩。但他一直是曾国藩的下属，而且曾国藩也确实为湘军的发展壮大付出了诸多心血，取得了令人瞩目的成绩。
所以世人认为湘军是曾国藩一手创建起来的也不足为奇。但罗泽南对早期湘军所起的重要作用不可忽视。“无泽南，无湘军”是对罗泽南实为“湘军之母”的最高评价。
湘军
所以，如果说湘勇在罗泽南的创办下像一个婴儿呱呱坠地了，那么曾国藩就是将这个婴儿抚养成人的父亲。所以，称罗泽南是“湘军之母”，曾国藩是“湘军之父”，都是实至名归的。