伴随这几年火起来的各类谍战剧，军统这个组织被人们熟知。但在大多数的影视剧作品中，军统特工大多是以贪财无能、残害进步人士的丑恶面目出现的，属于典型的反面人物。但很多人都不知道，戴笠所领导的军统组织，在抗战期间也立下过很多的功劳，同样为抗战的胜利做出了巨大的牺牲以及卓越的贡献。
军统这个组织的前身是在1933年成立的复兴社的特务处，那时候戴笠就是处长。1938年，蒋介石以有利于抗战为由将其改组为“军事委员会调查统计局”即日后大名鼎鼎的军统。因为军统实际的领导人就是戴笠，所以当时军统的内部人员又称他为“戴老板”。
军统这一组织在抗战期间主要从事的任务就是刺探情报、刺杀日伪人员以及战场参战这三项主要的任务。其中最为重要的刺杀任务由当时号称“军统四大金刚”的陈恭澍等四人领导的特别行动队负责。1938年刺杀伪政府委员长王克敏；日军驻北平的军事顾问山本荣治等等。在戴笠颁发的“锄奸令”中，号召全体国民共同锄奸，大批的军统特工去到浙江、上海等地展开了对日伪人员的暗杀狂潮。其中最为有名的应该就是对汪精卫1939年叛变之后的刺杀，军统特工一共对其实施了五次刺杀，虽然没能当场将汪精卫格杀，但因为汪精卫在被刺杀中中弹导致身体中毒，在1944年手术不治后身亡。
刺探情报更是军统的“老本行”。在1937年军统侦破了日军企图派出轰炸机对杭州的中国军队空军基地实施轰炸的重要情报，立马让空军部队做出了部署：由中国飞行员高志航率领的中国战机升空应战成功击毁日军战机6架，击伤7架。而且在1941年，军统的女特工姜毅英侦破了珍珠港的相关情报，并提前通知美国政府。可美国却不相信，反而认为是蒋介石在挑拨美日两国的关系。结果不久后珍珠港遇袭，给美军造成极大的损失让美国后悔不已。当时的美国总统罗斯福甚至提出了要亲自面见戴笠，其后姜毅英也被授予少将军衔。
此外，军统特工还组织了武装部队去到战场上正面与日军交战。在淞沪战役中，戴笠组建的苏浙行动队就曾与日寇血战牺牲了2700多人。
根据战后的统计，在整个抗战期间军统部队共突击日军达595次；针对日伪首要的刺杀515次；成功刺杀18444人；破坏日军的汽车、飞机、舰船数量达到上千；收集日军情报超过一百万件。而军统同样付出了惨重的代价，仅正式登记在册的特工就牺牲18000多人，外围的工作人员牺牲达到45000人。