东汉末年，由于宦官专权、朝政腐败，加之自然灾害，导致民不聊生，最终爆发了黄巾起义，这标志着东汉王朝的名存实亡。而黄巾起义以后，东汉朝廷衰落，董卓掌握大权，废黜少帝，拥立汉献帝，实行恐怖统治。各地豪强纷纷出来，趁机割据一方，诸侯们以讨伐董卓为名起兵，推举袁绍为盟主，形成了十八路诸侯联盟。
十八路诸侯的成员及其背景
1.袁绍：渤海太守，出身名门望族，被推举为盟主。
2.袁术：后将军南阳太守，袁绍的弟弟，趁乱世称帝，最终失败。
3.曹操：骁骑校尉，后来成为魏国的奠基人，统一北方。
4.孔融：北海太守，以“孔融让梨”闻名，与曹操有政治分歧。
5.韩馥：冀州牧，被袁绍夺取冀州后自杀。
6.刘岱：兖州刺史，与曹操联合起兵反董卓。
7.孙坚：乌程侯长沙太守，斩杀华雄，后被刘表所杀。
8.马腾：西凉太守，与曹操有冲突。
9.陶谦：徐州刺史，曾礼待刘备，后被吕布击败。
10.乔瑁：东郡太守，参与讨董联盟。
11.张杨：上党太守，与袁绍有联系。
12.张超：广陵太守，参与讨董联盟。
13.张邈：陈留太守，与曹操关系密切。
14.张鲁：汉中太守，后成为独立势力。
15.公孙瓒：北平太守，与袁绍有冲突。
16.王匡：河内郡太守，参与讨董联盟。
17.孔伷：豫州刺史，被董卓部将攻杀或病死。
18.刘表：荆州牧，后成为独立势力。
尽管《三国演义》与《三国志》和别的史书，十八路诸侯的数量上有所出入，但大体的人物一致，因此，忽略那一两个删减。
如果说，刘备这个时候遇到诸葛亮，然后，诸葛亮又准确预测出的《隆中对》，其内容与现在差不多，那诸葛亮就真的神人了。
可《隆中对》大致写的时候是在公元207年冬至208年春，军阀混战已经有一定长时间了。谁比较强势，其实已经初步显露了出来。
彼时刘备在徐庶的建议下，三次到隆中拜访诸葛亮，最终在第三次见面时，诸葛亮为刘备分析了天下形势，提出了先取荆州为家，再取益州成三国鼎足之势，继而图取中原的战略构想。
我们就看一下207年大致是什么情况，所谓"十八路"诸侯，其实也所剩无几了。
曹操：在官渡之战中，已经击败了袁绍，占据兖州、徐州、青州、并州、冀州、幽州、司州以及凉州，为曹魏政权奠基。
孙权：割据江东，孙策已经打下了孙吴政权的雏形，又有长江天堑。
刘表：荆州牧，前期是积极扩张与治理，政治上主张支持袁绍，但战略上却持观望的态度。处理后嗣问题上犹豫不决，对待刘备起初也是表示欢迎，可后期暗加防备。随着曹操势力的壮大，荆州豪族中出现了仰慕曹操的倾向，刘表在政治立场上的摇摆和无力。
刘备：此时他只能依附着刘表。虽有雄心壮志，但在遇到诸葛亮之前，一直未能找到立足之地，处于四处依附、屡战屡败的困境之中。刘备在依附荆州刘表期间，通过徐庶的推荐，三顾茅庐，终于得到了诸葛亮的辅助。
刘焉：益州牧，其子刘璋接班，214年为刘备所灭。
张鲁：汉中的张鲁与益州牧刘璋决裂，两方对峙。
公孙度家族：公孙度为辽东太守，去世后由儿子公孙康接班，公孙康去世后由弟弟公孙恭接班，后被公孙康之子公孙渊夺位，后被曹魏集团第三任领导人曹睿所灭。
此时，如果你是诸葛亮，稍微关心一下新闻时政，先判断一下每个人的形势，再从每个人的性格分析一遍，大体也能推断出大差不差的《隆中对》啊！比如，周瑜也有自己的版本。
《二分天下》论
周瑜提出的战略目标是东吴占据荆州后沿江而上，直取益州，然后依靠长江天险与曹魏形成南北对峙，划江而治。这个战略的核心在于控制长江流域，形成与曹操的直接对抗。
看到了吗？周瑜的版本中，虽然忽略了刘备，但也是要取益州，同样是要以荆州为基础。
由于刘备不具备孙权的底子，所以诸葛亮提出的战略略有变化，那就是跨有荆州、益州之余，与孙权联合对抗曹操，待天下有变时从荆州和益州两个方向争霸天下，复兴汉室。战略上，更注重与孙权的联盟。
《隆中对》的厉害之处
可能，诸葛亮的《隆中对》并没有想象中那么神奇，但也有其厉害之处，其精妙之处可能是你考虑不到的。
深刻的战略分析：诸葛亮对当时的政治形势进行了深刻的分析，他认识到曹操已经拥有强大的势力并且控制了汉献帝，因此不可直接与之对抗；孙权在江东根基稳固，可以作为外援但不宜图谋。而周瑜的版本中，划江而治，利用天险与曹魏形成南北对峙。这就过于冒险，因为你的国界越长，需要投入的防备力量也就越多，越分散。而诸葛亮的战略则更为稳健，考虑到了内政和外交的平衡。
明确的地缘政治目标：诸葛亮提出了“跨有荆益”的战略目标，即先取荆州，再取益州，以此为基础与曹操、孙权形成鼎足之势。对荆州的处理上，周瑜视荆州为东吴的囊中之物，没有充分考虑到刘备在荆州的影响力和可能的反抗。相反，诸葛亮则将荆州作为与孙权合作的桥梁，更注重维护与孙权的联盟关系，同时也为刘备争取了发展空间。
长远的战略规划：诸葛亮不仅规划了近期的战略目标，还提出了待“天下有变”时的长远规划，即分兵两路，一路从荆州向宛城、洛阳进军，一路从益州出击秦川，以实现统一天下的大业。
综合考量内政外交：诸葛亮强调内修政理，外结孙权，既要处理好内部的政治治理，也要与孙权建立良好的外交关系。要知道，孙权的父亲孙坚，就是刘表派人暗杀的，可谓是于刘表势力水火不容。而刘备假如视刘表为同宗，如果不是诸葛亮，大概率是因为刘表而与孙权交恶。
精准的人物定位：诸葛亮对刘备的定位非常精准，他强调刘备作为汉室宗亲的身份，以及其在民间的信义，这些人设，都是刘备能够聚拢人才、深得民心的重要因素。
之所以，周瑜和诸葛亮的观点会有如此大的不同，其实，我们可以从他两个人的出身来看。
周瑜与诸葛亮出身对比
周瑜的出身： 周瑜出身于东汉末年的官宦世家，他的堂祖父周景、堂叔周忠都曾官居太尉之职，其父周异曾任洛阳令。可谓是另一个“四世三公”。
而周瑜本人又是身材高大、相貌俊美，志向远大，是庐江舒县（今安徽省合肥市舒县）人。周瑜的家族在当地算是大族，有着显赫的家世背景。大家都知道，但凡家族强大的继承人，很多都是目光很远大的，也常常会忽略一些细节。周瑜也是如此，他眼中都只是盯着曹操。
诸葛亮的出身： 我们都知道诸葛亮并非是荆州人，他出生于徐州琅琊阳都（今山东临沂市沂南县）的一个官吏之家，诸葛氏是琅琊的望族。诸葛亮的先祖诸葛丰曾在西汉元帝时做过司隶校尉。他的父亲诸葛珪在东汉末年做过泰山郡丞。
但诸葛亮3岁时母亲章氏病逝，8岁时丧父，与弟弟诸葛均一起跟随叔父诸葛玄到豫章（今江西南昌）赴任，后因东汉朝廷派朱皓取代了诸葛玄职务，诸葛玄才去投奔荆州刘表。诸葛亮后来在隆中隐居，平日喜欢吟诵《梁甫吟》，又常以管仲、乐毅自比。也许是因为这一层关系，再看到刘备的一些经历，与他自身相似之处，多少有些触动，感同身受。