1942年6月，美国军部接待了一位特殊的参军者。这是一个身高仅165cm，体重只有49kg的少年。虽然他证件上标注自己18岁，而他更是口口声声地称自己年龄绝无造假，但却依旧让美军心生怀疑。不过，在他的强烈恳求下，他还是参加了军队的筛选。不出意外，海军陆战队及空降兵部队都拒绝了他。陆军虽然勉强接纳了他，但却认为他并不适合参加战斗，而是希望他成为一名炊事兵，虽不能在阵前厮杀，但却可以服务更多的战士。然而没想到的是，军方的提议却被他一回绝，他坚决要加入战斗部队。最终，连长勉为其难地同意了他的加入。没想到正是从此时开始，他的传奇生涯迈出了第一步。
此人名叫奥蒂·墨菲，出生在一个移民家庭中。由于家中人口众多，因此他早早便辍学打工。16岁时，听闻日军偷袭珍珠港，他义愤填膺，求姐姐帮他改了出生日期参军。本想着好好收拾一顿日本人，没想到却阴差阳错地在欧洲战场上和德国人展开了战争。
1943年7月，他参加了意大利登陆战。在首战中，他便独自击杀对方两名将官，瞬间晋升为下士。9月，他带着一支巡逻队被德军伏击。没想到德军不仅没有完成伏击任务，反而被其反杀三人，其中大部分士兵均被俘虏，他也因此被提拔为上士。不久后，他因作战迅猛，被调至法国战场。结果这次，他竟一人打下德军机枪阵地，随后更是端起德军机枪，连夺德军几个据点。这一战让德军认识到了墨菲的可怕，墨菲也被军方升为少尉。
而在他获得荣誉勋章时，其证书记载了他更为人吃惊的一幕。因为在此战中，他竟登上一架冒着大火，且不知什么时候会爆炸的反坦克炮，靠着一挺机枪，击退了来势汹汹的德军步兵与坦克，严防死守阵地近一小时。德军曾想率敢死队突击，但墨菲虽身负重伤，但他却依然将敌人一次次击退。
据战后统计，此次他一个人就灭敌50人以上。而在整个战场上，他更是创下了亲手击毙240人，击毁6辆坦克的壮举，被称作二战最强单兵。
战后，他将自己的经历写成小说《百战荣归》，畅销世界。1955年，环球电影公司将书的版权买下，并请他真人出演。此后《美国队长》的事迹有非常多都是从这里借鉴，从此成就了美队之名！