戚继光平倭寇
明世宗时，有一批日本的海盗经常在我国东南沿海一带骚扰。他们和中国的土豪、奸商勾结，到处抢掠财物,杀害百姓,闹得沿海不得安宁。历史上把这种海盗叫作“倭寇”。
按理讲，倭寇不是大规模的正规军队，应该不会对明朝造成什么威胁。但是到了这个时候，明朝的军队已十分腐败，将领大都贪生怕死，不肯抵抗倭寇的骚扰。再加上一些汉奸和倭寇勾结起来，给他们引路，倭寇的祸患就越来越大了。其中，有两个叫汪直、徐海的汉奸最为可恶。公元1553年，他俩和倭寇串通一气，集结了几百艘海船，在浙江、江苏的沿海登陆，烧杀抢掠了几十个城市。明朝守卫沿海的官兵贪生怕死，看到便寇就逃跑，这更加助上了倭寇的侵略气焰。
熟悉沿海防务的老将俞大猷曾打了几个胜仗，后受牵连入狱。倭寇又猖狂起来。朝廷把山东的将领戚继光调到浙江，才扭转了这个局面。戚继光到了浙江，发现军队纪律松散，根本不能够打仗，就决心招募新军。戚继光精通兵法，懂得兵士不经过严格训练是不能上阵的。他根据南方沼泽地区的特点，研究了阵法，亲自教兵士使用各种长短武器。经过他的严格训练这支新军的战斗力急速提升。“戚家军”的名气就在远近传开了。
过了几年，倭寇又袭击台州(今浙江临海)一带，戚继光率领新军赶到台州，取得一次次大胜利，倭寇见到浙江防守严密， 不敢再侵犯。第二年，他们又到福建沿海骚扰。一路倭寇占据宁德；另一路盘踞在牛田。戚继光带了新军赶到宁德，打听到敌人的巢穴在宁德城十里外的横屿岛。戚继光亲自调查了横屿岛的地形，知道那条水道既不宽，又不深。戚继光命令兵士每人随身带一捆干草，把干草扔在水里铺出一条路来。戚家军兵士神不知鬼不觉地插进倭寇大营。经过一场激烈战斗，岛上的倭寇全部被歼灭。
戚家军首先攻下横屿，随后又进兵牛田。到了牛田附近，戚继光传出命令：“远路进军，人马疲劳，先就地休整再说”。牛田的倭寇得知戚家军暂时停止进攻，防备松懈下来。当天晚上，戚继光下令向牛田发起总攻击。倭兵毫无准备，匆忙应战，到清晨已被戚家军消灭。
第二年，倭寇又侵犯福建，攻下兴化。戚继光很有作战的谋略，他知道倭寇的大本营地形险要，易守难攻，正面攻击肯定会有很大的损失。于是他仔细考察了地形，并利用敌人盲目自大的心理，趁其不备，迅速地发动进攻，打得倭寇四处溃逃。戚家军不给敌人以喘息的机会，连夜跟踪追击，一连攻下敌人60多个营寨，消灭了溃逃的敌人。等到天亮以后，当地的居民才知道倭寇已经被消灭了，纷纷带着酒肉来劳军。这时候，俞大猷已经复职，朝廷派俞大散为福建总兵，戚继光为副总兵。两个抗倭名将一起，大败倭寇，收复兴化。公元1565年，俞、戚两军再次配合，大败倭寇。到这时候，横行几十年的倭寇基本肃清了。