公元前278年，秦将白起攻灭楚国都城纪南城，昔日繁华的楚国国都变成了一片废墟，在秦汉时期更是成为了贵族的墓地群。这处墓地，位于今天的荆州城北五公里处，是一片南北走向的平缓坡地。
时光越千年，1975年，解放军驻荆州某部，出于国防和部队建设需要，准备在凤凰山修建雷达站，需要对此处进行保护性挖掘。
文物保护部门对这些古墓进行了清点，此处共有180余座秦汉的古墓，“遂先生”就安静在“躺”在其中一座古墓中，编号很吉利，168号！
”遂先生“的发现
考古人员对地表进行开掘后，将封土、夯土和密封的灰泥清理干净后，发现了一具保存完好的棺椁。这具棺椁的密封性非常好，没有一点开裂和泄露。考古人员推断，这具棺椁中的尸体，很有可能会出现像长沙马王堆古尸那样保存完好。
在此前的类似的发掘中，有的古尸在暴露的瞬间会出现氧化现象，破坏了古尸的原貌。因此考古人员没有在现场打开棺椁，而是将棺椁运到荆州博物馆，在做好预防措施之后才小心翼翼地打开棺材。
棺材被找开后，只要里面盛满了暗红色的液体，将液体抽出后，一具保持完好的古代尸体呈现在考古人员面前。这具古尸，包括五官在内的全身都保持得相当完好，32颗牙齿完整、四肢还能够活动，皮肤肌肉的弹性也很好。
更让考古人员惊讶的是，这具古尸血管、脑髓清晰可见，身体内的器官都保存得相当完好，要知道，这是距今2000多年前的秦汉时期的墓葬啊！在世界同一时期，从来没有发现过保存得如此完好的软尸！
人们在古尸的口腔中发现，这具古尸的口中有一枚印章，上面刻着一个“遂”的篆体文字，考古人员把它称为“遂先生”。那么，“遂先生”的尸体是如何保存了2000多年而不腐烂呢？
硫化汞是“遂先生”保存完好的主要原因
“遂先生”被“挖掘”出来以后，人们对他棺材中的暗红色溶液进行了化验，发现这种液体的主要成为是朱砂，另外还有数十味具有防腐效果的中草药。
朱泵即硫化汞。它是一种无机物，化学式为HgS，是硫和汞的化合物，这种物质有毒，但它的液体有极强的杀菌、防腐效果，微生物在这种溶液内根本无法生存。
古人很早就认识到了硫化汞的这种功效，“遂先生”的棺材内硫化汞溶液了10万毫升，整个尸体都浸泡在这种液体中，所以即使经过了2000年，也没有被细菌“腐蚀”尸体，自然就保存了下来。
古人一直信奉“身体发肤、受之父母”，即使是死去，也要把尸体保存完好，以便在阴间继续享受荣华富贵，所以对尸体的防腐技术一直在孜孜不倦的研究。朱砂就是一种相当有效的防腐技术。
良好的埋藏条件
首先，“遂先生”的墓坑深达十米，地下形成了一个具有相对恒定的温度、温度的环境，抑制了细菌的生长繁殖，几千年来一直没有太大的变化。
在发掘过程中，考古人员发现，遂先生墓地上的填土是逐层夯实的，非常坚硬致密，在漫长的岁月中，“遂先生”的墓地没有被盗掘过，表面的封土保存得非常完好，形成了一个相对隔绝的环境。
最重要的是，“遂先生”的棺材选材优良、质地坚硬，不易腐烂，而且棺材的制作工艺相当高、严丝密合，在接缝中间又用粘合剂进行填塞，最后在棺材中注入防腐剂，随后将棺材密封。
棺材形成了一个极为严密的密封环境，不仅细菌无法在硫化汞中生存，也阻止了氧气的进入，更阻止了液体的挥发。
此外，“遂先生”在去世之后，人们对他的尸体进行了清洗、并作了预防腐，抵制了细菌的生长繁殖，减缓了尸体的初期腐败，增强了后继的防腐效果。
在多种保护措施行之有效的情况下，“遂先生”的尸体才得以保存下来。
结语：“遂先生”的尸体能够如此完好地保存下来，除了防腐措施到位之外，还因为他的地位。
根据墓地内的资料研究，“遂先生”当时的官职为“五大夫”，大约相当于古代的县令，在秦汉时期属于副厅级的干部，是国家的基层公务员。
正因为他有着一定的社会地位和相当的财富，才有条件去保存自己的尸体。如果是一个穷人，怎么可能保存得如此完整呢，尸体早已经化成泥土了！