从来没有一次美国总统大选，像今年这样充满了金钱的味道。连埃隆.马斯克和比尔.盖茨都挥舞着支票，站到了台前。从四年前特朗普和拜登的竞选开始，美国社会就已经被撕裂了。传统的游戏规则，不断被突破。
一般首富这样的超级富豪都不会太直接地在美国选举中站队，往年在选举里公开支持总统候选人的最多是索罗斯这样的二线富豪。首富级别的富豪背后的大公司如果在竞选中站错队遭到报复，损失会非常严重，他们没有必要冒这种风险。
马斯克捐赠7500万美元，特朗普承诺让其领导政府效率委员会
作为世界首富，马斯克以前是民主党的支持者。而今年大选，他却突然站到了共和党一边，还出现在特朗普的竞选演讲现场，公开为特朗普拉票。在资金支持上，马斯克也毫不手软。过去三个月，马斯克向特朗普的竞选基金捐赠了7500万美元。
很多人说民主党支持的LGBT运动，导致马斯克的大儿子泽维尔做了变性手术，改名换姓，与马斯克断绝关系，这让马斯克愤怒，坚定地站到了特朗普一边。
马斯克把2024年的大选投票描述为他对美国民主的最后希望，并声称如果哈里斯获胜，非法移民将接管这个国家。马斯克说“如果特朗普在这次选举中输掉了，那将是我们最后一次选举。”他称自己“全力支持”特朗普。
从10月17日开始，马斯克一直在宾夕法尼亚州为特朗普拉票。在选举日之前，他每天提供100万美元随机发给一名参加“美国政治行动委员会”签名支持美国宪法第一和第二修订案的宾夕法尼亚州选民。
除了儿子变性的事情，马斯克这么积极参与大选的可能原因还有两点。首先是特朗普当选后，可能会支持马斯克名下企业的航天、人工智能和脑机接口等业务。不过特朗普明确反对新能源和电动汽车补贴政策，对特斯拉又非常不友好。其次是特朗普公开承诺当选后，会任命马斯克领导政府效率委员会。
政府效率委员会的概念是马斯克在今年8月提出的，这个所谓的DOGE（Department of Government Efficiency）部门背后的想法是通过监督不同机构的运作来简化联邦开支。马斯克认为，美国有太多联邦政府机构，总共有438个左右，这很疯狂，有必要减少机构数量。而且应该建立一个评估程序确定哪些监管是合理的，哪些是不合理的。否则每年都会有更多的规章制度，直到基本上，所有事情都是非法的。马斯克说，政府效率部将充当“垃圾收集者”，处理那些不合理的监管规定。
马斯克对美国政府效率和监管的不满，应该是来自于SpaceX公司的监管审批。马斯克多次吐槽美国政府机构的官僚主义和过度监管，称SpaceX在星舰发射前，被迫研究星舰溅落是否会砸到鲨鱼。等研究完鲨鱼，对方又提起了鲸鱼。加州海岸委员会最近也拒绝了SpaceX将“猎鹰9”号火箭的发射次数从每年36次增加到50次的申请。马斯克愤怒地说，如果继续这样监管，人类将永远无法登陆火星。
与马斯克结怨，盖茨捐赠哈里斯5000万美元
在马斯克的巨额捐赠，成为大选中的热门话题后，美国《纽约时报》22日报道，微软公司创始人比尔·盖茨向民主党候选人、现任副总统卡玛拉·哈里斯捐款5000万美元。盖茨通过为哈里斯助选的组织“未来前进美国行动”捐赠这笔资金。
比尔·盖茨从1995年-2007年连续13年是《福布斯》全球首富，之后也一直在全球富豪榜前几位。盖茨此前没有公开支持哈里斯。据报道，盖茨对特朗普如果当选后在一些事项上可能持有的立场感到担忧。盖茨在回应《纽约时报》的声明中表示，他“支持明确承诺将在美国及全球改善医疗健康、减少贫困和与气候变化作斗争的候选人”。
盖茨的捐赠可能与马斯克也有点关系。盖茨和马斯克敌对早就是公开的秘密。二人很早就开始结怨。
1、可能是因为盖茨和巴菲特、芒格关系很好，巴菲特、芒格一直不看好特斯拉，盖茨也就从一开始就不看好特斯拉。这些年盖茨多次发言谈论电动汽车，都无视了特斯拉，而且明确表示不会购买特斯拉的汽车。
2、新冠疫情时，马斯克曾经批评加州政府的防疫措施，认为封锁是不必要的，并坚持重开了特斯拉在加州弗里蒙特的工厂。而比尔·盖茨认为，埃隆·马斯克就应该专心搞他的电动汽车和火箭，而不是在疫情方面上散布有争议的观点。盖茨在采访时公开表示马斯克言论离谱，关于病毒的态度令人愤慨，指责马斯克对疫苗的了解并不充分。
3、在马斯克收购推特公司时，有媒体称比尔·盖茨的慈善基金会向众多非政府组织捐赠了“数亿美元”，而这些组织呼吁阻止马斯克收购推特。一旦推特被马斯克收购，广告商应抵制推特平台。马斯克公开回应称这一做法令人恶心。
4、2022年4月，马斯克在社交媒体上爆料称，他从TED人士那里听说，比尔·盖茨持有5亿美元的特斯拉空头头寸。这让他非常生气，即使对方道歉也难以安抚他的情绪。《马斯克传》写道，盖茨一度因此损失了15亿美元。
5、美国的萝莉岛事件，大批政商精英牵涉其中。马斯克爆出过比尔盖茨的黑料，称盖茨在“萝莉岛事件”中有份。他甚至暗示，如果特朗普当选，那些涉及“萝莉岛事件”的亿万富翁名单将会被公布。
亿万富翁们的对决，金元政治愈演愈烈
虽然马斯克和比尔盖茨的捐款数额很大，但他们并不是今年大选中捐赠数额最大的富豪。
今年美国总统选举定于11月5日投票。哈里斯与特朗普的竞争白热化，支持率不相上下，背后各有大批“金主”掏钱。《福布斯》杂志统计，哈里斯获得大约80名亿万富翁支持，特朗普得到大约50名亿万富豪相助。
目前捐款最多的个人前三名分别为铁路巨头蒂莫西·梅隆、亿万富翁谢尔登·阿德尔森的遗孀米里亚姆以及航运巨头理查德和伊丽莎白·尤莱恩夫妇，他们的捐款额分别为1.72亿、1.348亿以及1.284亿美元，都流向了共和党阵营，而目前马斯克只能排第6。
不过哈里斯筹集的竞选资金却远多于特朗普。根据美国联邦竞选委员会的公开财务状况，截至今年9月30日，哈里斯团队累计筹集了9亿美元的资金，而特朗普团队仅筹集了3.76亿美元。
哈里斯团队在9月砸下2.7亿美元的巨款投放竞选广告，其支出是特朗普团队的3倍还多，后者在9月的宣传开销仅为7800万美元。
由于特朗普的支持者大部分都是底层白人。而今年社交媒体Facebook改变了政治广告规则，竞选团队不能直接向追随者发送筹款请求，也不能根据政治观点定点投放广告，因此削弱了特朗普从普通用户那里筹款的能力。
金钱干预大选，是否合法？
不管是哪个国家，如果富豪，尤其是首富们太直接干预大选都会引起大众的反感。首富们干预大选也会面临较大的风险。马斯克就直接表示，如果特朗普输了，他就完蛋了。
哈里斯的竞选搭档，民主党副总统候选人，明尼苏达州州长沃尔兹猛烈抨击马斯克，称马斯克在特朗普竞选集会的台上跳来跳去，像个傻子，还称马斯克正花钱帮助特朗普买下选举。
马斯克在宾夕法尼亚州投票中，每天向支持特朗普的选民抽出一个人奖励100万美元，也备受争议。美国司法部前部长加兰德、宾夕法尼亚州州长夏皮罗，都认为马斯克的百万支票策略引发了严重问题，应该接受调查。夏皮洛认为如果马斯克违法，有可能被处以最高五年的监禁。
美国司法部已经致函埃隆·马斯克旗下的“美国政治行动委员会”，警告说这位超级巨富每天发放100万美元的做法可能违反美国联邦法律。
不过马斯克在网上回应了批评，称想要获得100万美元奖金的民众不需要注册为共和党人，也不需要在11月5日的选举中投票。
毫无疑问，金钱会影响大选走向。早在19世纪末，随着工业革命的推进，美国经济迅速发展，财富高度集中于少数人手中。这些富有的商人和企业主开始通过捐款支持他们青睐的政治候选人，来获得政策上的优惠。到了二十世纪初，这种现象愈发明显，特别是在罗斯福新政时期，政府加强了对经济的干预，进一步激发了企业和个人对政治捐款的热情。
到了二十世纪七十年代，水门事件爆发后，公众对于政治腐败的关注达到了前所未有的高度。为此美国国会于1974年通过了《联邦竞选财务法》，试图通过限制捐款额度和要求公开捐赠者信息等方式，遏制金钱对政治的影响。
但最高法院的一系列判决，尤其是2010年的“公民联盟诉联邦选举委员会”案，使得超级政治行动委员会得以成立，允许无限制地接受捐款并用于政治宣传，从而大大削弱了对政治捐款的限制。今年马斯克、比尔盖茨等超级富豪的捐款，就都通过其名下的超级政治行动委员会进行。
超级政治行动委员会（PAC）可以不与政党和候选人协调，就能够筹集和花费不限金额的资金，从而对选举施加重大影响。在名义上PAC并不受政党领导人指挥，但在实际上，他们大都会在美国两党中旗帜鲜明地选择支持某一方。
巨额竞选资金的参与不仅改变了选举的游戏规则，还会加剧社会不平等。一方面，财力雄厚的候选人能够利用更多资源进行宣传，扩大影响力；另一方面，普通民众的声音可能会被边缘化，难以在决策过程中得到充分表达。而且首富们的高额捐款也可能导致政治家们更加倾向于满足捐赠者的利益诉求，而非广大选民的利益。
超级政治行动委员会合法后，以往在美国大选中发挥的作用很有限。这次大选中却让大批富豪站到了总统大选前台，使得大选的金钱味道前所未有的浓厚。有可能民主党赢得大选后，会立法针对超级政治行动委员会。2016年和2020年大选中，民主党大佬桑德斯就曾公开要求取缔超级政治行动委员会。
美国最后一次民主选举？
其实从四年前特朗普大选落败，国会山骚乱事件后，美国社会就已经严重撕裂。马斯克形容今年可能是美国民主的最后一次选举。确实如果民主党获胜，美国民主将可能不复存在。由于非法移民的大量涌入，共和党在美国政治体系中力量不断受到削弱。
民主党的福利政策使得美国政府体系不断膨胀，越来越多的人工作和生活依赖于美国政府体系。以往美国两党还能维持微妙的平衡，而现在这种平衡已经被打破，很多人担心，共和党再输的话，就再也没有机会赢得大选了，美国会像拉美国家那样滑向福利国家的深渊。
委内瑞拉当年发生的事就是前车之鉴，从查韦斯开始进行的国有化和夸张的福利政策，绑架了委内瑞拉的经济和政治体系，私企和外企国有化以及教育免费、住房免费、医疗免费等福利政策使得石油储量世界第一的委内瑞拉迅速从富裕变得贫穷，绝大部分民众必须依靠政府救济才能维持生存。
而委内瑞拉老百姓又担心失去政府救济，或者被威胁不投票给查韦斯和继任者马杜罗就会失去政府救济。因此尽管委内瑞拉已经沦为世界上最贫穷的国家，各种福利政策无法兑现，只能存在于文件和口头上，委内瑞拉人也只能在大选中继续投票给查韦斯和继任的马杜罗。
这就是福利主义陷阱，或者说拉美陷阱。自从查韦斯当选后，反对派就从来没有赢得过大选。即便最近两次大选，反对派声称选票远超马杜罗，都没有机会拿回国家权力。因为国家机器从上到下已经完全在马杜罗的政府体系手里。
美国现在的情况，也已经非常危险。在2016年的美国大选中，特朗普就提出了“抽干华盛顿的沼泽”的竞选口号，他也一直批评华盛顿有深层政府。当美国政府体系有了自己的利益，并能够控制大选和国家经济时，美国的民主制度就会失效。
相比共和党，民主党政客大多是职业的政治精英，像希拉里、拜登这样，几乎一辈子都在政府体系里。民主党正在逐步把美国政府体系、移民群体、福利制度都和其绑定，让共和党逐渐失去竞争能力。这恐怕也是这次大选，马斯克等超级富豪拼命向特朗普捐款的原因。