清末，当列强的洋枪利炮打进来的时候，中华民族毫无抵抗之力。八国联军只区区两万来人，就可以踏进四万万人心中的禁区紫禁城。洋人耀武扬威，肆无忌惮，拿中国人不当人看，讥讽我们为东亚病夫。
但中华民族没有办法，这些洋人残忍，这些洋人恐怖，这些洋人凶悍，人民群众从心底感到害怕，见到洋人就觉得自己低人一等，觉得力不如人，洋人带给我们的恐惧感就像鬼一样可怕，于是，人民群众把洋人称呼为：洋鬼子。
我想，中华民族的先辈从来都不会想到，也不敢想到，他们的子孙后代会有这种恐惧的时候。中华民族其实是一个血性勇武的民族，除了正常的“杀人亦有限，列国自有疆”外，我们还可以读如下明朝成化犁庭的这些语句：”毁其巢穴,绝其种类；”“伐山破庙，无遗寿幼；”“焚其祖庙，毁其供奉，绝其苗裔。”
对待周边异族，我们从来都是绝对的自信，
匈奴郅支单于斩杀使者，“明犯强汉者，虽远必诛”，最终单于“悬头槀街蛮夷邸间，以示万里。”
印度杀唐使者，王玄策转头以唐朝的名义，和其他国家借兵7000人，豪言：“你杀我使者，我灭你一国”，直接灭了印度。
一直到明朝，对于日本，我们的称呼是：倭寇。倭是指矮小的意思，寇更不是一个什么好词，专属于强者对弱者的蔑称。从倭寇这个称呼，我们就可以感受到大明对日本的心理优势以及强大的民族自信。
可到了1931年抗日战争爆发的时候，曾经的倭寇也和欧美的洋人一样了，我们居然不再喊他们是倭寇，也叫他们为：鬼子。可以说，把称呼从倭寇变成鬼子的背后，隐藏着我们民族的悲哀和不幸。
我们无奈和愤怒，但实力决定一切！日本128名骑兵不费一枪一弹，就占领了热河省会承德；300多赤手空拳的日本鬼子，就能打崩8000人的东北军北大营；中华民族到了最危险的时刻！
直到平型关大捷，八路军枪都没几支，打败了日军精锐，它给中国人民打了强心针，打破了日军不可战胜的神话，对中国军民抗日信心有着极大的鼓舞作用，这一点怎么说都不为过。林彪一战成名，单凭此战就奠定了他元帅地位。
随着中国军民的觉醒，当我们的战士发现，中国人发自骨子里的血性基因仍然存在，我们并不比日本人差，我们也能杀死日本人，甚至自古以来，我们都比日本人要强。
于是，我们血脉压制日本，虽然仍旧喊日本人为鬼子。但开始在前面加了一个“小”字，轻蔑地称之为：小鬼子。就是这一声称呼“小鬼子”，预示着曾经心理强大、无比自信的中国人苏醒了。这一切来自胜利，来自我们能杀死日本人，我们证明了日本人并非不可战胜。
从倭寇到鬼子，再到小鬼子，称呼的改变，是我们民族自信心重塑的过程。一直到了抗美援朝，毛主席说出：“帝国主义者应当懂得: 现在中国人民组织起来了，是惹不得的。如果惹翻了，是不好办的。”自此，我们都知道，那个满载历史荣耀的民族回来了！