1936年，红军三大主力会师之后，经过军委批准，以红四方面军为基础，红军成立了西路军。西路军下辖红五军、红九军以及红三十军，一共两万多人，在陈昌浩等人的指挥下，渡过黄河，进入河西走廊作战。只是因为种种原因，西路军最终战败，只有很少一部分将士突围成功。
今天我们要说的这个人就是西路军的高级将领之一，他的名字叫孙玉清，曾担任红五军军长、红九军军长等职务。西路军分散突围阶段，孙玉清不幸被捕，并被敌人残忍杀害。那么，孙玉清的身上都有什么故事呢？
孙玉清出生于1909年，湖北黄安县（今红安县）人，出生于一个贫苦的农民家庭。早年时期，孙玉清在家乡读了六年私塾，因为家庭贫困，他被迫辍学。辍学之后，孙玉清前往一家粮行，成为一名学徒。当时是大革命时期，大革命的浪潮很快席卷到孙玉清的家乡，在这种背景下，孙玉清参加了当地的农民协会，为以后走上救国救民的革命道路奠定了基础。
1927年11月，孙玉清参加了武装反抗国民党的行动，1929年，孙玉清加入了红军。参加红军后，孙玉清不畏生死，作战英勇，并在战争中学习了战争，很快就脱颖而出，成为红军的一名基层干部，历任班长、排长、连长、营长等职务。
1931年，红四方面军成立之后，孙玉清也跟随红四方面军参加了鄂豫皖根据地的历次反“围剿”。1932年10月，红四方面军离开鄂豫皖根据地时，孙玉清已经成为一名团长。此后孙玉清又参加了川陕根据地的开辟以及反“三路围攻”与反“六路围攻”等战斗，并在1935年5月踏上了长征之路。
长征初期，孙玉清已经晋升为红三十一军军长了，8月，毛尔盖会议之后，他调任红九军军长。那段时期，张国焘分裂红军，不顾中央北上的方针，坚持带领红四方面军南下。孙玉清也与张国焘的南下行为作了坚决的斗争，并与其他干部共同努力，最终促使红四方面军北上，红军三大主力也在1936年10月完成了会师，长征取得胜利。
长征胜利后，西路军成立，孙玉清也加入了西路军，并继续担任红九军军长。不过，进入河西走廊之后，西路军遭遇了复杂多变的战斗情况，尤其是在1936年11月的战斗中，孙玉清先是指挥红九军在打拉牌一带包围了马家军骑兵第五师的600余人，但西路军从联合抗日的角度出发，最终主动撤退，敌人得以逃生。然而，逃生后的敌人却很快就反扑，尤其是在11月18日的战斗中，敌人几乎倾尽全力来袭，孙玉清沉着冷静指挥，虽然打退了敌人，但自身伤亡也非常严重。
令人想不到的是，红九军突出重围到达永昌后，陈昌浩却不分青红皂白，主持了红九军营级以上干部会议，撤销了孙玉清的军长职务。被撤职之后，孙玉清被派到总部直属队工作，1937年1月，红五军军长董振堂牺牲之后，孙玉清临危受命，担任红五军军长，率领红五军继续与“马家军”作战。
在这之后，西路军分散突围，孙玉清率领右路支队的一千余人在祁连山中浴血奋战，在战斗期间，孙玉清受伤被俘，因为叛徒出卖，孙玉清暴露了身份，敌人得知他是红军军长后，不断对他威逼利诱，孙玉清视死如归，1937年5月下旬，他被敌人残忍杀害，年仅28岁。