说起大臣张廷玉大家可能没有什么印象，但是要是说他可是前后辅佐了雍正皇帝和乾隆皇帝，并且延续了那段“康乾盛世”可是就了不起了。但是在历史当中，史官很少能够查到张廷玉的历史。但是在雍正皇帝的早期和乾隆皇帝的早期，所有决策当中都是有张廷玉的身影的。
雍正帝死后，乾隆登基，乾隆时代到来。按理说，一朝天子一朝臣。之前为雍正皇帝卖命的大臣们都该退休了，毕竟新一代的皇帝需要建立自己地领导班子。
但是并没有，乾隆皇帝是一个非常聪明的人。乾隆皇帝自己登基之后，对朝里的各种事务也不是很熟悉，需要有人进行指导。张廷玉便排上了用场。所以在乾隆的前期，也就是乾隆帝的前十年，乾隆皇帝非常倚重两位为雍正帝服务过的老臣，一个是鄂尔泰，一个就是张廷玉。尤其是张廷玉。
相传，乾隆皇帝对张廷玉的关心到了什么地步？张廷玉年岁过大，刚刚迈过门槛，皇帝就吩咐太监过去搀扶张廷玉，并且关心到：慢点走，慢点走，别着急。甚至之后乾隆皇帝的南巡期间，都对两位大臣保持高度的信任，朝廷里的事两位大臣看着办。
但是张廷玉的心里很是清楚，青出于蓝胜于蓝，乾隆皇帝很年轻，但是自己却老了，总有一天是要给后来人让位的，是要退出历史舞台的。所以在整个期间，张廷玉心里一直都在挂念这件事。
该来的总会来。这一天在乾隆十年左右一步一步逼近。
在乾隆十年，发生了三件事，使得张廷玉完成了心中一直挂念的事。第一件事，自己的老搭档额尔塔死了。鄂尔泰生前的性格是十分张扬的。这也不免引起乾隆皇帝的反感。所以乾隆皇帝在早期总是打击鄂尔泰。张廷玉的性格就是属于比较随和的一类了，所以相安无事。之后，乾隆皇帝就启用了自己的一个新人，叫做讷亲。这个年轻人被任命的时候才三十多岁。作为了首席军机大臣。这个位置正是张廷玉当前的位置。这不就是一个非常鲜明的政治信号了。乾隆皇帝也关心到：其实您以后可以休息休息的，不必管那么多麻烦事了。张廷玉心里是十分明白的，以后在君前奏对的那种机会是再也没有了。同时在此年，张廷玉的大儿子也死了，也是一个白发人送走黑发人，本来就十分伤心，于是也十分倦了，就随即准备告老还乡。