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上月（2024年9月），加拿大安大略省一名儿童成了该省自1967年来第一例本土感染的狂犬病病例，不幸身亡。
该病例的肇因恰好也是北美最常见的狂犬病感染来源：被蝙蝠咬了。
这与全球的普遍情况不同，根据WHO数据，全球狂犬病99%是犬咬伤导致。北美也 曾如此。像1960年代美国每年有几百人死于狂犬病，绝大部分是家犬咬伤导致。随着犬用狂犬病疫苗的大量使用，以及公共场所必须用绳牵着宠物犬的法规普及，美国的狂犬病出现了大幅改观，每年只有不到10人死于狂犬病，2009-18年十年间全美只有25例狂犬病，7例感染还发生在美国境外。
但家犬咬伤的狂犬病大幅减少后，野生动物咬伤导致的狂犬病就成了主流。蝙蝠是最主要的肇事者。
根据CDC统计，蝙蝠造成了美国33%的狂犬病，浣熊是30%，臭鼬20%，狐狸7%。
北美蝙蝠还有一点很特殊：在广泛的地域范围里，都能找到感染狂犬病病毒的蝙蝠。美国除了夏威夷，所有州都记录有感染狂犬病的蝙蝠。只要身处北美，被蝙蝠咬了，就一定要考虑狂犬病风险。
这与导致狂犬病第二多的浣熊显著不同，浣熊感染狂犬病集中在北美东部，北起加拿大南至佛罗里达，往西到阿巴拉契亚山脉。这一带区域内咬伤人的浣熊根据检测10%是狂犬病病毒阳性，带来极大风险。这块区域外，浣熊感染狂犬病的案例很少。
臭鼬、狐狸类似于浣熊，狂犬病感染有区域特征。不过在美国，每四个人里有三个生活的区域是浣熊、臭鼬或狐狸具有高狂犬病风险的地方。加上无论哪里都是高风险的蝙蝠，接触野生动物一定要小心。
而蝙蝠又带来非常特殊的挑战：咬伤很容易被忽视。
一般来说感染狂犬病的动物行为特征会有改变，往往更有攻击性。在户外突然碰到一只浣熊疯了一样冲上来撕咬，很可能意味着碰上了被狂犬病感染的动物。
虽说也存在感染狂犬病的蝙蝠一改回避人类的习性主动攻击，但大部分蝙蝠实在太小，容易被忽略。北美最常发生的一种情况是早上醒来，房间里多了只蝙蝠。“受害者”根本没觉察到自己被咬伤，甚至找伤口也找不到。因为蝙蝠咬伤的伤口很小，很可能全无血迹，过个半小时就“消失”了。这时一旦粗心觉得蝙蝠和自己没发生什么，就有可能酿成悲剧。
9月病逝的安省孩童正是这种情况。父母早上起来看到房间里有只蝙蝠，在孩子身上找伤口、擦痕、血迹、唾液痕迹，都没找到，以为没事，没有就医，结果孩子因此丧命。
北美遇到蝙蝠绝对不能心大。
那么其它地方呢？
很多发达国家类似北美，随着犬用狂犬病疫苗推广，狂犬病病例很少，主要风险都来自野生动物。目前唯一没有明确报道蝙蝠导致狂犬病的地区是亚洲，不过根据一些蝙蝠病毒监测结果，亚洲的蝙蝠也有感染狂犬病病毒或狂犬病相关病毒（同属其它病毒）的情况，还是小心为妙。
当然，在犬用狂犬病疫苗都未普及的地方，更需要担心的是被犬咬伤。
在这方面，澳大利亚是另一个极端：澳洲没有狂犬病病毒。很长一段时间澳大利亚人都觉得自己和狂犬病绝缘。但在1995年针对刚发现没多久的亨德拉病毒的病毒监测活动里，澳洲科学家发现土著蝙蝠里有一种和狂犬病病毒在分类上属于同一个属的病毒，澳大利亚蝙蝠丽莎病毒。
狂犬病病毒是lyssavirus这个属下的物种，学名Rabies lyssavirus。lyssavirus这个属也有翻译成狂犬病病毒属，很容易和狂犬病病毒搞混，现在不少都翻译成丽莎病毒属以区别。丽莎病毒属里的病毒，狂犬病病毒在全球分布最广，宿主也最多，也是对人类威胁最大的。别的病毒主要宿主一般都是蝙蝠，但有的也能导致人类疾病。
澳大利亚丽莎病毒就是如此，虽不是狂犬病病毒，但也能感染人，导致狂犬病。最初的病例是澳洲动物园照料蝙蝠的饲养员。后来还发现马也会被感染。这让澳洲告别了没有狂犬病的历史，成了一个没有狂犬病病毒却有狂犬病的特殊地区。
参考资料：
https://www.bbc.com/news/articles/cvgxjnldqvdo
https://www.cdc.gov/rabies/php/protecting-public-health/index.html
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