若提到清朝初期（后金）明朝归顺大清的边将，我们首先想到的应该是“三藩”（实际上是四藩）：
耿仲明与孔有德一起归顺大清，耿仲明在太宗皇帝建立大清时被封为怀顺王，后被顺治帝改封为靖南王（三藩之一）；孔有德在太宗皇帝称帝时被封为恭顺王，后被顺治帝改封为定南王，因死在了广西的战场上，爵位除（四藩成为三藩）。
尚可喜紧随其后归顺大清，被太宗皇帝封为智顺王，满清入关后被改封为平南王（三藩之一）；
吴三桂是“三藩”中归顺大清最晚的一个，顺治元年时才归顺了睿亲王多尔衮，被封为平西王。
其实不管是三藩还是四藩，归顺大清的时间都不是最早的，归顺大清（后金）最早的明朝边将其实是李永芳，早在太祖皇帝努尔哈赤称汗后第三年便归顺了大清（后金）。正因为李永芳是第一位归顺大清的明朝边将，他所起到的作用对于大清而言是不言而喻的，因此，太祖皇帝将自己的孙女嫁给了李永芳。
历史证明李永芳的选择是对的，不仅李永芳自己成大清的额驸，其子孙后代也多次同爱新觉罗联姻，不仅出后妃，还出多位朝廷重臣，其家族在大清有着举足轻重的地位。
抚西额驸
李永芳本就出身辽东名门望族，入仕后一步一步坐到了抚顺千户所备御官的位置上；
1614年，明廷为了加强对抚顺城的防御，便将李永芳擢升为游击（从三品）。
就这样，李永芳以游击的身份坚守抚顺城4年的时间。直到1618年，也就是后金天命三年，清太祖努尔哈赤自称天命汗的第三年，正式出兵明朝，而抚顺便是努尔哈赤非常重要的目标。努尔哈赤亲自率兵围困抚顺，并且修书一封给李永芳，打算不费一兵一卒将抚顺城收入囊中。
李永芳看到努尔哈赤的信后，便果断决定归降后金。
出城后，李永芳跪拜努尔哈赤。
李永芳归顺努尔哈赤的次日，努尔哈赤便将抚顺城中的百姓编为千户，迁到了赫图阿拉城。
至于李永芳，作为第一个归降后金的明朝边将，努尔哈赤自然是十分厚待，将其任命为三等副将，并且将第七子阿巴泰的长女嫁给了李永芳。
当然这并不是李永芳的第一任妻子，但李永芳确实因为娶了太祖皇帝的孙女而成为后金的额驸，人称“抚西额驸”。
后来李永芳还将自己的一个女儿，嫁给了岳父阿巴泰的孙儿翁古，也就是李永芳妻子的侄儿、温良固山贝子博和讬的嫡长子（开国功臣、武勋王扬古利的女儿所生）。
李永芳归顺后金后，明朝便失去了重镇抚顺，明廷十分生气，便集合12万大军围剿后金，想要将后金一举歼灭。明廷的12万大军兵分四路，四路大军之间相距几百里，而后金不过三百里而已，还不如明朝的一个大的县，可想而知双方的力量悬殊有多大。
李永芳向太祖皇帝进言：不管他几路来，我们只一路去。
正是因为李永芳的建议，后金军以少胜多，直接改变了后金与明廷在辽东的态势。
在此之后的每一场对明战役，太祖皇帝都会带着李永芳一起出征，而李永芳凭着战功而被擢升为三等总兵官。李永芳之所以能够多次立下战功，也是因为太祖皇帝对李永芳的信任，太祖皇帝对李永芳信任到什么程度呢？
让其参与后金典章制度的制定
让其率领一支上万人由汉人组成的部队
而李永芳也没有辜负太祖皇帝对他的信任，不仅在战场上杀敌立功，而且还帮助太祖皇帝劝降了不少明朝边将。其中李永芳最得意的便是劝降了参将孙德功，孙德功主动将重镇广宁献给了后金。后金得到广宁后，便可以长驱直入，甚至直逼明朝的京城。
虽然太祖皇帝十分重用李永芳，但李永芳毕竟曾经是明朝游击，太祖皇帝对其是既信任又有一些疑心。尤其是镇守辽南的刘爱塔（娶太祖皇帝之孙萨哈廉乳母的女儿）归降明朝后，李永芳也慢慢地受到了太祖皇帝的质疑，不再受到重用，一直到太宗皇帝继任汗位后李永芳才复出。
天聪元年（1627年），李永芳跟随贝勒阿敏（太祖皇帝的侄儿）一起征讨朝鲜。此战中正是因为阿敏听从李永芳的建议，才命人与朝鲜缔结盟约。
四年后，太宗皇帝皇太极设立汉军旗，李永芳仅辖六个佐领（一佐领300人），不到2000人而已。与太祖皇帝在时（上万人），相差甚远，可见此时的李永芳势力已经大不如前。
天聪八年（1634年），太宗皇帝将其封为世袭罔替的三等子爵位。
便是在这一年，李永芳病逝了。
虽然李永芳病逝，但因为其为大清第一位归降的明朝边将，又是太祖的孙女婿，其家族在大清（后金）也开始崛起，成为汉军旗中不可忽视的一个家族。
九子中最少四子入朝为官
李永芳的长子李延庚先后任游击、参将、吏部汉承政（正三品）等职，深得太祖与太宗皇帝的信任与器重。虽然李延庚已经成为后金的重臣，但是慢慢地他开始憎恨后金的暴虐，所以便决定重新忠于大明，在后金攻打大凌河与宁远时，李延庚曾派人向明朝传递消息，事情败露后，李延庚被处死。
李永芳的次子李率泰，在12岁的时候便侍奉在太祖皇帝身边，连李率泰这个名字都是太祖皇帝所赐。在李率泰16岁的时候，太祖皇帝将宗室女嫁给了李率泰为妻。
李率泰长大成人后，已经是太宗皇帝皇太极继任大汗之位。
李率泰跟随太宗皇帝一起征伐察哈尔林丹汗、朝鲜以及明朝，因立下战功而被擢升为副都统。
顺治元年（1644年），李率泰已经位至刑部参政（侍郎），同年跟随睿亲王多尔衮一起入关，大败李自成。
次年，李帅真又跟随豫亲王多铎在潼关再次大败李自成，之后便跟随清军一起南下，先后攻克扬州、江宁等地。顺治三年，李率泰又跟随端重亲王博洛（阿巴泰第三子）一起平定江浙一带，凭战功而被晋封为二等阿达哈哈番（参将）兼拖沙喇哈番（骑都尉）。
顺治八年时，李率泰被调任吏部侍郎，并且官拜弘文院大学士（清朝内阁的前身）。
虽然李永芳已经去世多年，但是他的次子李率泰却将家族带上了一个新的高度，入阁拜相的李率泰位极人臣，深得顺治帝的器重。即便是李率泰获罪，顺治帝也不忍重罚。顺治九年，顺治帝授予李率泰从二品的三等阿思哈尼哈番（都指挥副同知）世职。
顺治十年时，在大学士洪承畴（明朝降将）的推荐下，李率泰出任两广总督，成为封疆大吏。并且在两广抵御李定国（南明朝廷）的进犯，因李率泰尽忠职守、智勇双全、善于用兵，顺治帝将其加封太子太保，并且调任浙闽总督。
后因平定李定国有功，而将其世职晋为一等阿思哈尼哈番（正二品）。
只是在顺治十六年时因罪而被削世职，仍旧任福建总督。
康熙三年时，因李率泰先后降服郑经的部将林国梁、翁求多、黄廷等及其部将、战舰，被康熙下旨加秩正一品。此时的李率泰已经年过半百，因年病而多次请求朝廷准许其退休养老；但朝廷正值用人之际，多次好言宽慰李率泰让其继续任福建总督。
康熙五年，李率泰死在了福建总督的任上，终年59岁。
李率泰病逝后，康熙下旨将其追赠为兵部尚书，并且恢复了他的世职，赠与其谥号为“忠襄”。
孙女入宫为康熙后妃
李永芳第三子刚阿泰，刚阿泰尚且年幼时跟随父亲归降大清，等长大成人后便跟随清军一起出征
顺治五年时，被授予宣府总兵，到任后便负责剿灭山西至宣化成的山贼。
从顺治六年到顺治八年，刚阿泰在宣府总兵的任上立下了不少战功，所以在顺治八年二月班师回朝时刚阿泰被擢升为都督同知。
然而刚阿泰正值建功立业年纪时，却因为下属侵吞饷银一案而被顺治帝革职。
之后刚阿泰再没有复起，死在了家中。
虽然刚阿泰被革职，但是他的女儿作为八旗女子自然是有参加外八旗选秀资格的。康熙十年，刚阿泰的女儿李氏通过选秀入宫，正式成为康熙后妃，属于庶妃中的福晋级别。康熙朝前期，后妃们的等级还比较简单，除了皇后、皇贵妃外，便是妃、庶妃（福晋、小福晋）、格格。
能够刚入宫便享受福晋级别的待遇，可想而知康熙朝前期李氏家族的地位有多高。
了解清史的应该知道，同样出身汉军旗的孝康章皇后（康熙生母）刚入宫时仅为格格级别，即便是生下皇三子玄烨（康熙）也没有母凭子贵被晋封为福晋，直到康熙继位后，孝康章皇后被尊为圣母皇太后，才享受福晋级别的待遇。
而李氏入宫后的地位还不仅限于此，康熙十六年康熙第一次大封后宫，除了将遏必隆的女儿钮祜禄氏册封为皇后（孝昭仁皇后）、佟国维的女儿佟佳氏册封为贵妃外，还册封了七嫔。
也就是说这“七嫔”是仅次于皇后、贵妃的存在，七嫔之首便是后宫第三位的存在，可想而知七嫔之首有多尊贵。而李氏在没有生下皇子公主的情况下，却位居七嫔之首。
就连入宫时间比较早、为康熙生下皇子的马佳氏（荣嫔）乌拉那拉氏（惠嫔），都在李氏之后。
可见此时的李氏，还是比较得康熙看重的。
若是李氏能够为康熙生下皇子公主的话，晋封为妃也在情理之中。
然而如此得康熙与孝庄太皇太后看重的李氏，却仅仅止步于嫔位。
康熙二十年，康熙第二次大封后宫，除了将表妹佟佳氏晋封为皇贵妃外，还册封了四妃：
惠嫔晋封为惠妃
宜嫔晋封为宜妃
德嫔晋封为德妃
荣嫔晋封为荣妃
惠宜德荣四妃原先地位都在李氏之后，却反超李氏被册封为妃。其中最大的一个原因是：惠宜德荣四妃“母凭子贵”。
惠妃先后生两位皇子，皇长子胤褆长大成人
宜妃在康熙二十年前，生下了皇五子胤祺
德妃在康熙二十年前，已经生两位皇子：皇四子胤禛与皇六子胤祚（6岁夭折）
荣妃是康熙身边最早的妃嫔，封嫔之前已经生六位皇子公主（皇三子胤祉与固伦荣宪公主长大）
而李氏虽然已经入宫10年之久，仍旧没有身孕，可见康熙虽然看重其娘家的地位，但并不宠爱李氏。李氏不得宠也在情理之中，毕竟在康熙二十年之前，李氏的“竞争对手”实在是太多，除了让康熙缅怀一生的孝诚仁皇后赫舍里氏、康熙的表妹孝懿仁皇后外，惠宜德荣四妃也十分得宠，康熙后宫中除了这六位外，还有众多后妃，李氏即便是偶尔能得宠于康熙帝，也不见得能够身怀有孕
后宫妃嫔，除了有“子凭母贵”之说，还有“母凭子贵”一说。
李氏一直没有生下皇子公主，康熙又不宠爱李氏，李氏止步于嫔位也并不意外。
只是让人奇怪的是，在康熙三十六年后，李氏便不再出现在史料中；而且奇怪的是，在康熙的景陵妃园寝中也没有安嫔李氏的宝顶。根据道光朝以及宣统朝《呈列圣位下后妃清单》的记载，李氏仍旧是被安嫔，可见李氏从未被降低位份。
那么李氏究竟去了哪儿？
比李氏位份低的贵人，都得以入葬景陵妃园寝，李氏为何没有葬入妃园寝呢？
那么便只有一种可能：李氏被接回了娘家。
在康熙的后妃中，被接回娘家的并仅仅只有一个，比如：
扎鲁特博尔济吉特氏，康熙十六年被娘家接回了蒙古
总兵官佟国玺的女儿佟佳氏，康熙十六年也回了娘家
我们暂且不去深究李氏的去处，单看李氏在康熙朝前期在后宫的地位，便可见李氏家族的地位有多高。虽然李氏的父亲刚阿泰早已被革职，但李氏所在的家族地位却很高，尤其是李氏的伯父李率泰入阁拜相、位极人臣。
除此之外，李氏的五叔李巴颜也入仕，在朝中的地位极高：
在满清入关之前，李巴颜任参将一职，在跟随大军一起围困锦州时，大败洪承畴（后归顺大清），因战功而被擢升为正蓝旗都统一职。等到满清入关后，李巴颜跟随大军一起平定北方各地，凭借战功而被封为一等伯爵。
李永芳在去世那一年才被封为三等子爵位，而李巴颜却能够被封为一等伯爵，可见李巴颜立下的战功有多显赫。
而且值得一提的是，李巴颜也娶了宗室女为妻——多罗安平贝勒杜度的女儿（杜度为太祖皇帝嫡长子褚英的长子）。
家族中不仅出入阁拜相的伯父李率泰，还有一位战功赫赫的一等伯、五叔李巴颜，而且祖父与伯父、叔叔都娶了爱新觉罗为妻，李氏能够位居“后宫第三位”也确实是理所应当的。
李巴颜一脉最为显赫
李永芳作为第一个归顺大清的明朝边将，在满清入关取代明朝后，家族也正式崛起，成为汉军旗中不可忽视的一个家族。不仅出朝廷重臣，而且还有后妃；然而康熙朝之后，李永芳家族便没有了顺治朝、康熙朝时的显赫，虽然也有入朝为官者，但值得一提的却只有一等伯李巴颜这一脉：
李巴颜的孙儿李元亮在乾隆朝位至尚书（刑部、工部、礼部、户部），乾隆二十四年病逝；
李巴颜的曾孙李侍尧先后任热河副都统、户部侍郎、广州将军、两广总督等职，虽短暂获罪“斩监候”；但乾隆五十二年复起，被任浙闽总督，因压制林爽文起义立下功劳，而被列“紫光阁二十功臣”之一。
李侍尧的弟弟李奉尧一开始被授予蓝翎侍卫，在乾隆四十五年时承袭曾祖父李巴颜的一等伯爵位，后一步一步坐到了提督、总兵的位置上。