长生不老一直是很多古代人追求极致的梦想，毕竟在古代种种条件的限制之下，人们的平均寿命只有三十岁左右。
上至锦衣玉食的皇帝，千方百计去寻找灵丹妙药，下有宗门修士，寻仙问道，企图求得寿命万古长青。
在神话小说西游记中，一众妖怪前仆后继的来找师徒四人麻烦，最主要的原因就是长生不老。
可想而知，在这个故事体系中，长生不老是多少人的毕生所求。
哪怕是孙悟空，在最开始前往三星洞求学，就是看到一只小猴子死去后，希望能够修得长生不老的能力。
“阎王要你三更死，谁敢留人到五更”，哪怕是学成归来的孙大圣，也免不了去阎王殿里走一遭。
故事中除了超高的法术外，蟠桃园里的蟠桃、五庄观里的人参果，也能有延年益寿的功效，但这些岂是凡人能够得到的呢？
因此，书中所讲述的三界之中，凡是上了点年龄的，都是非仙即妖的人物。
但凡事总有例外，细想之下有一个人，凭借凡人之躯，活到了270岁的高龄。
这个人就是负责管理观音禅院的金池长老。
与那些希望通过吃唐僧肉长生不老的妖怪不同，金池长老这一劫希望得到的并不是唐僧，而是观世音菩萨赠与的法宝“锦澜袈裟”。
.这件袈裟来历不凡，是观音菩萨出发寻找取经人时，佛祖赠与的宝物，能够保护穿戴者免堕轮回。
这样一件宝物原本是被唐僧收在行囊当中，但是在金池长老的盛情款待之下，展示出自己收藏袈裟的爱好，七八百件琳琅满目的精品袈裟，这让孙悟空浮躁的性子闹腾起来，炫耀师傅的宝物袈裟。
这个行为成功引起了金池长老的嫉妒，内心不禁觊觎唐僧的袈裟，连哭带嚎的在房间熬到深夜，最终还在小童广智和尚的教唆下生了邪念，杀人越货，最终在悟空的推波助澜下烧毁了整个观音禅院，撞柱而亡。
但是金池长老的死亡并不是自然原因引起的，多年的修行让他克服天道，阳寿已经到了两百多岁。要知道，在没有大闹阎罗殿之前，悟空的阳寿也才三百年而已，这说明，对于延年益寿方面，金池有着自己的修习方式。
那么他能够获得如此高龄的原因究竟是什么呢？主要有以下几个方面：
金池长老作为观音禅院的开山鼻祖，声望极高，在凡间称得上得道高僧。
无数的袈裟都标榜着他在佛学修行上的精进，但是当唐僧的锦澜袈裟出现，他却表现出无比的贪念。
作为一名出尘的僧侣，却拥有这样嫉妒和不甘的心情，甚至会被教唆做出越货杀人的举动，这显然有悖常理。
而这一切，就要追溯到金池长老与唐僧的前世因缘。
我们知道，唐僧的前身金蝉子是如来座下弟子，因为资质极高，被选中成为取经人，而当初与之竞争的师兄，正是前世的金池。
金池自认为修为远高于师弟，但惨遭淘汰，心生怨怼，佛祖认为他的心性还需磨砺，因此将其逐出灵山。
在成为玄奘之前，金蝉子已经失败了九次，如果按照三十岁一世来算的话，正好是270年。
也就是说，当金蝉子下界取经的同时，金池就因为旧怨等在此处。
因为前世的因果未了，冥冥之中让金池有了不断坚持等待的理由。
与观音禅院比邻而居的是黑熊精的黑风洞，相距仅仅二十里。
黑熊精的战力几乎可以和孙悟空抗衡，有着不少的神通，几次缠斗都没有让悟空讨得便宜，最后还是观音菩萨出手降服，成了观音座下的守山大神。
黑熊精平日喜欢讲经修道，有一颗佛心，时常会去金池的观音禅院礼佛修习，一人一妖有着深厚的友情，偷袈裟的原因也是因为看到观音禅院起火前去帮忙救火，并没有别的想法。
他的妖精好友也都是风雅之人。
白蛇精喜欢幻化为白衣秀才，爱好儒学，通晓文墨；苍狼精则是喜欢化身为道士，修行道教的术法，相聚也都是探讨一些佛学经典等修炼相关的内容。
不仅待人接物文雅有礼，就连黑风洞也打理的井井有条，有着超脱凡俗的气质，谁看了都像一位隐士的居所，更是得到了菩萨的认可。
黑熊精修的是人道，手上也没有什么罪孽，在和金池长老交往的过程中，也希望好友能够更加长久地陪伴自己，一起谈经论道、参禅礼佛。
所以来往时也会传授一些养神服气的法术，这些法术在一定程度上帮助金池长老维持长寿。
但凡人练气的成效并不高，且金池并不是那种一心向佛、四大皆空的和尚，他还有极强的嫉妒心和占有欲，物欲极高，因此除了黑熊精传授的方法之外，势必会有其他的法子。
观音禅院是远近闻名的寺庙，院里道士、院主、大小僧人的人数也是不少。
金池作为院内住持，辈分和地位都极高，且因为高龄的原因，日常需要他人照顾，而负责他饮食起居的却是两个小和尚。
老少的组合在西游记中并不少见，比如说太上老君座下的童子、镇元子身边的小弟子，都是孩童的样貌。
但他们只是样貌上年轻，实际年龄也是不小了，这与金池长老身边的小孩子实在是天差地别 。
这两个小童子和金池长老几乎寸步不离，就连长老深夜哭泣这样的行为也是一清二楚，出谋划策想要强取豪夺袈裟的，正是这些年纪小的童子，且其他僧人对这样的行为安排并无二话。足以见得，他们在院里有着不小的地位和话语权。
在后面的章节中，我们可以看到，小孩子对于长生有着极大的作用，通天河的鲤鱼精、比丘国的国王，都是需要童男童女的肉身来谋取长生。
那么金池长老长寿的秘法，很可能就在这些服侍自己的童子身上，类似于采阴补阳，利用小童旺盛的生命力来延续自己的寿命。
虽然并没有说明具体的方法， 但是两百多年的时间，金池长老对于长寿的研究已经卓有成效。
长生不老虽好，但是生命的意义并不在于能够延续多久，而是在这期间所获得的体验。
或许普通人短暂的生命不一定会留下什么痕迹，但只要死亡来临之事，能够问心无愧不虚此行，就足够了。