创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

86年那个夏天，我刘铁军因全营就一个志愿兵名额落了选。当时心灰意冷，谁曾想这竟成了我人生的转折点。命运就是这么奇妙，有时候你以为是坏事，却成了好事的开端。

刘铁军，我出生在1964年，是个地地道道的农村娃。1983年，我响应国家号召，走出了咱们湘西的小山村，去当了兵。那时候，我才19岁，懵懵懂懂的，就觉得当兵能改变命运，能让我这个穷小子有出息。

记得刚到部队那会儿，我啥也不懂，连正步都走不好。那时候的新兵训练可苦了，天不亮就得起床，练到晚上9点多才能休息。我们住的是大通铺，冬天冷得要命，夏天热得睡不着觉。不过，我心里有股劲儿，就是要好好干，不能给家里人丢脸。

慢慢地，我适应了部队生活。咱们连长王大勇，是个厉害角色。他对我们要求特别严，但心里都是为我们好。有一回，我们五公里武装越野，我跑得实在太慢了。王连长不但没骂我，反而陪我加练，教我呼吸节奏。就这样，我的成绩才慢慢上去了。

1985年年底，国家开始实行志愿兵制度。这可把我们这些农村兵给乐坏了，要知道，能当上志愿兵就意味着能留在城里，有个铁饭碗。我们连队里，大家伙儿都憋足了劲儿要争这个名额。

那时候，我遇到了我现在的老婆孙小梅。她是通讯连的，比我小两岁，城里人，长得水灵灵的。我们是在一次文艺晚会上认识的，她唱歌可好听了。我呢，就是个粗人，啥也不会，就站在台下听得入了迷。晚会结束后，我鼓起勇气跟她说话，结果紧张得连自己名字都说不利索，把她给逗笑了。

从那以后，我就常找借口去通讯连串门。有时候帮忙搬个东西，有时候就是去蹭个水喝。小梅人好，从来不嫌我烦。慢慢地，我们就熟络起来了。她教我写信，我教她打军体拳。那段日子，虽然累，但真是开心。

1986年夏天，我们营里通知说要选拔志愿兵了。我心里那个激动啊，觉得机会终于来了。我跟小梅说起这事，她也为我高兴，还说要是我能留下来，咱们就能经常见面了。我心里那个美啊，干劲更足了。

为了这次选拔，我可是拼了命地练。五公里武装越野，我每天都跑;400米障碍，我翻来覆去地练;就连实弹射击，我也找战友借子弹加练。王连长看我这么拼命，还专门指导了我几次。我那会儿心里想，这次肯定能成。

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选拔那天，我紧张得手心直冒汗。体能测试我发挥得不错，射击也还行。可是到了文化课考试，我就犯难了。那些题目我看着都眼晕，好多都不会做。考完后，我心里就没底了。

结果公布那天，我站在队列里，心跳得厉害。连长慢慢念名字，我竖着耳朵听，可就是没听到我的名字。等念完了，我才知道，我落选了。那一刻，我感觉天都塌了。

回到宿舍，我躺在床上，眼泪不争气地往下掉。我想起了家里人的期盼，想起了小梅的鼓励，心里难受得不行。张友谊，我同村的发小，也来安慰我，说没事儿，明年再来过。可我那会儿觉得，这辈子可能就这样了。

正伤心着，小梅来找我了。她说:"铁军，别灰心。你已经很棒了，只是这次运气不好。"她还说:"你知道吗？我觉得你比那些当上志愿兵的人都强，因为你更努力。"听了这话，我心里好受了些。

第二天，王连长把我叫到办公室。我以为他要批评我，没想到他说:"铁军啊，这次是个遗憾，但不是终点。你要记住，在部队，表现才是最重要的。"他还告诉我，要多学习，提高自己。我听了，心里有了新的希望。

就这样，我重新振作起来。我白天该训练训练，晚上抽时间看书学习。小梅经常来鼓励我，有时还帮我辅导功课。我们感情也越来越好。张友谊看我这样，也跟着我一起学习。慢慢地，我发现自己在进步，连队里的表现也越来越好了。

1987年春天，我们连队参加了一次重大演习。在演习中，我凭借平时的刻苦训练，表现得特别出色。演习结束后，王连长当着全连的面表扬了我。那一刻，我感觉自己找到了新的方向。