在现代汉语中，“蜀”一般指周朝巴蜀国、刘备蜀汉政权、四川别称，三者都与四川有关。然而，史料清楚的记载，在四川之外还有大量“蜀地”，乃至还有“商朝蜀国”。
比如，《逸周书·世俘》记载“新荒伐蜀”：在牧野之战后，武王命令手下攻打还在抵抗的商朝蜀国，其中谈到“庚子伐蜀，乙巳自蜀至”，从“庚子”到“乙巳”仅六天，武王军队不可能从豫北赶到四川又回来的，因此武王攻打的“蜀国”肯定不是位于四川。
除此之外，传世史料、甲骨文、现代各地地名中，都有大量“蜀地”。比如，山东泰安、江苏扬州等地都有以“蜀”命名的地方。
问题在于：中国地名往往都有其历史渊源，不会莫名其妙的起地名，即便偶然莫名其妙一下，如此之多的“蜀地”绝不可能都是莫名其妙起的，因此这一现象背后一定隐藏有重大历史，既然如此全国众多“蜀地”的原因何在？
考证各种材料可知，古代以“蜀”为地名的地方多不胜数，而且多在四川之外。更重要的是，其中一些文献还很早，说明很多地方早已存在蜀地。
首先，商末周初之蜀国
上文谈到的“新荒伐蜀”，其中蜀国位置，学者王先胜考证认为在河南郑州新郑附近。当然，不管王先胜考证的是否正确，但可以肯定的是商末距离殷都不远之处有一“蜀国”。
甲骨文卜辞中，也出现有许多“蜀”。学者郭胜强在《蜀与殷商关系刍论——从甲骨文记载谈起》一文中，就列举了20条完整记载，其中有“王登人征蜀”、到“无祸在蜀”、再到“蜀不其受年”，商蜀关系从战争到友好往来。
三星堆出土之后，有人猜测甲骨文上的商蜀关系，是商朝与三星堆的关系，但其实可能性不大，两者相距毕竟太远，胡厚宣、郭沫若等考证都不认为是四川，而是在山东泰安到汶上一带、或殷商西北、或陕西商洛等地。同时，甲骨文上的“蜀国”，似乎也不是逸周书中的这个蜀国。也有学者将甲骨文中“蜀”释为“旬”，以“旬”在山西新绎西。
武王伐纣时的“牧誓八国”，其中之一就是“蜀国”。新中国后，专家学者认为牧誓八国的确切地理位置在汉水流域十堰及周边地区。以现代汉中考古发现看，这个蜀国应在汉中，而不是在四川。因此，商末时汉水流域也有一个蜀国。
其次，春秋战国之蜀地
左传记载：公元前591年“楚师不出，既而用晋师，楚于是乎有蜀之役”，公元前589年“十有一月，公会楚公子婴齐于蜀。冬，楚师侵卫，遂侵我，师于蜀。”
位于四川的巴蜀国为秦国司马错所灭，因此这里的蜀地肯定不在四川。晋代学者杜预注称：“蜀，鲁地，泰山博县西北有蜀亭。”也就是说，这里的蜀地位于泰山附近，具体地点如今考证不清。
学者孙华考证认为：“蜀国或蜀人最初应在山东西部，也就是《左传·宣十八年》‘楚于是平有蜀之役’的蜀地，在那里，直到清代都还有蜀亭、蜀山和蜀湖的地名。”即，孙华认为泰山附近的“蜀”是源头，其他地方的都是支流。
同时，如今山东济宁汶上县也有“蜀山湖”等。需要注意的是，汶上县与大汶河相关，这个地名比较特殊，具体下文会谈到。
第三，其他地区之蜀地
安徽巢湖旁的合肥市，城西有大蜀山、蜀山湖、蜀山路、蜀山森林公园等地名。学者伏元杰认为，周穆王班簋铭文记载的“秉繁、蜀、巢”，应与此相关。其中，“巢”的地名相对明确，就在如今巢湖一带，南淮夷方国之一。
江苏太湖边上的宜兴，境内有“蜀山”、“丁蜀”等地。近代学者王献唐指出：虽然传说“后人以东坡爱其风景类蜀改名”，但他认为“或后人望文敷会，不尽然也”，认为可能早已有此名称，未必是因为苏东坡而改。
除此之外，江苏扬州有“蜀岗”等，陕西、山西等地也有一些以“蜀”命名的地方。
综上，在河南、山东、山西、陕西、江苏、安徽等省份，都有以“蜀”为名的地名。这一现象极不寻常，它们不仅是地理标志，也是古代文化和历史的一种体现，那么其历史文化渊源何在？
首先，“蜀”是大众化的名称，就比如现在全国各地有很多“新集”、“新城”、“马坝”、“龙河”等，故而全国多地出现“蜀”？
因为，甲骨文中的“蜀”，犹如一条有大眼睛、蠕动如蚕的肉虫子，因而很多学者认为本义指蛾蝶类幼虫。进而，“蜀”被普遍认为是“蚕”（甲骨文中“蚕”与“蜀”字形差别较大，不知为何蜀被认为是蚕，难道表示蚕的初级形态）。也就是说，擅长养蚕制作丝绸的部落或地区，或都会被称为“蜀”。
另外，由于“独”的繁体字为“獨”，而清代顾祖禹在《读史方舆纪要》中说 “ 《尔雅》 ‘蜀者，独也。’ 四望无山，挺立波心，因名”。或许，类似地形的地方，往往就被冠以“蜀”。以此来看，全国还有很多“独地”，比如河南南阳独山陵园，其实也可以被视为“蜀地”。
其次，“古蜀族”迁徙导致的，迁徙之后仍以家乡“蜀”命名新地，这种情况在历史上极为普遍。与之类似的还有很多，比如周朝鲁国之鲁，原封于河南某地，后来鲁国被二次加封到了曲阜地区，鲁国迁都到曲阜后，将“鲁”带到了山东。
但问题是，古蜀族的源头何在？或许恰如学者孙华所说，山东泰安一带才是“蜀”之源头。
第三，夏朝迁徙导致“蜀”的扩散！
史记记载：黄帝之子昌意娶蜀山氏女，两人生下儿子颛顼，而颛顼是大禹祖父。因此，夏族与“蜀山氏”是亲戚关系。而河南濮阳高城遗址，与史书记载较为吻合，疑似颛顼之都。
学者沈长云等考证认为，大禹与夏朝前期应在古河济地区，后来逐步西迁到二里头遗址。该地区常发洪水，上古城池或早已被泥沙掩盖，不易寻找。郑州新郑一带的蜀国，是不是因为夏朝迁徙而来？
相传，商汤灭夏之后，夏桀逃到南巢。而在合肥肥西发现“三官庙遗址”，里面出土了二里头文化遗存，且部分青铜器规格极高，现场又像遭遇一场兵灾，因此疑似商人在此追杀了夏桀。巧合的是，合肥出现了不少以“蜀”命名的地方，扬州、宜兴等地也出现了“蜀地”。
除了南逃，还有部分北逃或西逃，比如周文王娶了有莘国的大姒、周幽王的褒姒等，说明有些夏朝西逃了。而陕西或山西历史上的蜀国，是不是夏人溃逃或夏朝分封而来？
关于史书上说“禹生石纽”、“禹出西羌”、“颛顼生于若水”等，三星堆可能给出答案。中科院杜金鹏指出三星堆“最初系从中原二里头文化中传来，是大体可信的”，有网友认为应反过来，即三星堆向二里头传播，但目前没有这样证据。因此，夏人逃到四川，同时将颛顼、大禹传说带到四川，就像秦人将东夷少昊带到西部成为西方白帝一样，所以出现“禹生石纽”等的说法。
四川与山东的地名非常奇怪，山东四川都有蒙山，山东有梁山、四川古称梁州，两省都有汶水（四川岷江古称叫汶水）、都有巫山，山东有益县、四川又称益州，四川有蚕陵、山东有蚕尾山。其中，相传四川古蜀王为蚕丛、鱼凫等，而山东有蚕尾山，鱼台东北有凫山、凫峄等。总之，山东四川地名存在很多相似之处。
因此综合而论，全国多地的“蜀”，极有可能与夏人迁徙有关，尤其迁徙四川而带去颛顼大禹的传说。但不确定的是，“蜀族”就是夏族，还是夏族中的一个分支，或下面的一个势力。
总之，虽然目前还无法揭开“蜀地”遍布多省的原因，但这一现象的背后，必有一段历史渊源，而以目前考古与史料分析，上述分析的其他两种可能性不大，最可能的是与夏人迁徙相关。