中国拥有960万平方公里的领土以及面积达300万平方公里的海疆。从面积来看，西大东小；从海拔来看，中国西高东低；但从经济和人口看，却是西高东低。如果说中国东部地区是中国柔软的腹部。那么新疆、西藏、内蒙等边疆省份，则是中国腹部最坚实的盔甲。

中国就犹如战国时期的秦国，被绵延高耸的山脉、沙漠保护了起来，而关中肥沃的土壤又造就了秦国的强大。

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然而中国地缘环境并非没有弱点，首先，外蒙的存在割裂了东北到新疆的直线联系，其位置距离北京也不过咫尺之遥。因此外蒙可以说是中国地缘的一大缺口，就像被人咬掉了一块似的。

其次，日本的存在严重威胁着中国柔软的“腹部”。中日敌对之时，中国曾将日本称为“小日本”，意在讥讽其国土之狭小。然而实际上，日本疆域一点也不小。其38万平方公里的领土若摆在欧洲，绝对算个大国。日本领土不仅相对较大，而且还特别狭长，横跨范围极广，达到3200多公里，相当于从广州到呼伦贝尔距离。

从日本的地理态势看，中国的海岸线，从南到北几乎全被日本罩了起来。除了大海，中国和日本之间毫无缓冲。特别是日本还占据着冲绳岛，使日本的影响范围又向南扩张了数百公里，与我国台湾岛隔海相望。

因此，日本的存在可谓是中国的软肋。一旦日本与中国作对或者为外敌所占据，将是中国的心腹大患。中国的精华地区，也就是中国东部沿海以及相邻的内陆，没有一处是安全的，敌人可从任何一处发动攻击。

早在元朝时期，日本人就已经成为中原政府的麻烦。曾几何时，海洋是中国天然的屏障，中国历代政权很少面临外国海盗的威胁，因此中国很少在沿海地区布置重兵。然而由于忽必烈征讨日本的失败，最终引来了日本的报复。

日本不断派遣散兵游勇，对中国漫长的海岸线进行着没日没夜的骚扰。从辽东、浙江、福建再到广东、海南，到处都是肆意烧杀、无恶不作的倭寇。

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到了明朝时期，倭寇之患变得愈演愈烈。到了明朝中期，更是酿成了“大倭寇”事件。当时日本正值战国时期，大量浪人以及破落武士在部分日本诸侯的扶植下成为海盗。随后这伙海盗又和明朝沿海的海商、海盗集团结合，成为困扰明朝海防的大患。

从辽东到广东，倭寇肆意烧杀强奸、掳掠人口、奸淫妇女。倭寇之中虽然有大量中国人，但其最有战斗力、最疯狂的集团，则是日本人。由于明朝主要军事力量主要用来防备蒙古和女真，海防空虚，而这也给了倭寇以可乘之机，甚至还出现了40个日本浪人从松江一直杀到南京城下的奇事。

但在戚继光、俞大猷等抗倭名将的指挥下，倭寇之患才稍稍有所收敛。然而让人意想不到的是，日本并非放弃了对中国的入侵，而是准备来一波大的。