宜昌市为湖北省辖地级市，省域副中心城市、长江中游城市群重要成员、宜荆荆都市圈核心成员，“世界水电之都”。长江三峡起始地，素有“三峡门户”“川鄂咽喉”之美称。宜昌市地处湖北省的西南部，位居长江上游与中游的分界处，面积为2.1万平方公里，常住人口为392.4万人。宜昌市现辖5区3市5县和1个国家级高新区，宜昌是三峡工程、葛洲坝水利枢纽工程所在地，拥有水电站四百余座，而且其他矿产资源非常丰富，2023年的GDP为5756.35亿元，同比增长了7.1%。
荆州市为湖北省辖地级市，古称江陵、郢都、南郡，位于湖北省中南部，是国务院批复确定的鄂中南地区的中心城市、长江中游交通枢纽之一，全国区域级交通节点城市、重要的公路交通枢纽和长江中游重要港口城市。荆州是首批24座国家历史文化名城之一，“禹划九州，始有荆州”，荆州建城史长达5000年，是荆楚文化的根脉所在，先后有20代楚国君主在此定都，长达411年。荆州市现有总面积为1.41万平方公里；现有常住人口为513.55万人，2023年的GDP为3151.49亿元，同比增长6.4％。
2023年湖北省下辖的地级行政单位的GDP前六名排名是这样的：武汉市为20011.65亿元；襄阳市5843亿元；宜昌市5756.35亿元；荆州市3151.49亿元；孝感市2920亿元；黄冈市2884.68亿元。湖北省目前的第四经济城市荆州市与第三经济城市宜昌市两市之间的GDP差距为2604.86亿元，这个差距相当于湖北省第七经济城市十堰市（2024年的GDP为2359.03亿元）加上湖北省第四经济城市荆州市的GDP之和也不如宜昌市的GDP，荆州人为什么会有这样的豪言壮语呢？
这是因为荆州曾经在历史上数次风光过。荆州作为强盛的楚国都城达400年之久，又是三国时期赫赫有名的军事城池，还曾经是湖北省内仅次于省会武汉的第二经济城市，只经过了短短30年的时间，荆州市由湖北省第二经济城市掉到湖北省老四经济城市，荆州市真的是心不甘呀！在上个世纪的80年代，位于江汉平原腹地的沙市成为了全国第一个经济体制改革综合试点城市，这一时期的经济体制改革为沙市带来了巨大的发展机遇，也促使沙市成为了全国知名的工商名城，被誉为“江汉明珠”。
当时的沙市床单厂等沙市企业抢抓机遇，生产出了“鸳鸯”牌床单、“落凤”牌毛巾、“荆江”牌热水瓶以及“活力28”等产品，这些产品不仅在国内外市场上获得了巨大的成功。这个时期，沙市的经济和社会发展达到了一个高峰，成为了改革开放后的一颗璀璨明珠，而且这个时候的沙市是省直辖的，与当时的荆州地区（现荆州市）平级。我国轻纺工业由于大规模的扩张造成严重的产能过剩，轻纺名城的沙市面临着严峻的产业转型困局，待荆州地区撤销成立荆州市时，老沙市市并于荆州市成为了沙市区。
因为荆州曾经的风光无限，众多的荆州人不甘心于荆州的经济发展“不上进”，荆州目前的GDP是湖北省第四名，宜昌是湖北省第三名，尽管排湖北省第二名的襄阳GDP只多宜昌86.65亿元，但荆州市必须得先赶上宜昌市才能赶追襄阳市，但是事情的发展好似不是想象的那么简单，宜昌市有丰富的水电资源与矿产资源，2022年襄阳市的GDP还多宜昌市325.11亿元，而到了2023年襄阳市的GDP就只多宜昌市86.65亿元，所以2024年的宜昌市极有可能是湖北省第二经济城市，荆州只能与襄阳争湖北老三了。