最近上映了一部纪录电影《里斯本丸沉没》，讲述了一段发生在1942年的真实的历史往事。
1941年12月，日本袭击美国的珍珠港之后，与英国也立即进入了战争状态。几乎在袭击珍珠港的同时，日本就急不可奈地从广州出发，向香港发动猛攻。因为当时香港是中国大陆与英美连接的门户，许多抗日物资是通过香港这个渠道，进入中国大陆的。
当时香港大约有1.5万守军，一部分是英国人，一部分是加拿大兵和印度兵，还有一部分是在当地招募的香港义勇军，整体兵力比攻城的3万日军弱很多。在守卫了18天，阵亡了一千多人之后，1941年12月26日，英国人被迫向日军投降。
战争总是有胜有败，现代战争不是古代的灭国战，打完仗大家还要过日子，还会继续处，因此实在打不过就投降，减低生命损失，在英国人看来是合情合理的事。当时世界上主要国家都已签过公约，约定好不能虐待或杀害战俘。日本也是签约国家之一。
但英国人不了解日本人，等他们了解的时候，一切已经太迟了。杀害与虐待战俘，正是二战时日本人的拿手好戏。
日本人俘虏了那么多英国兵，不打算让他们闲着，于是把其中的1800多人装上了一“里斯本丸”号，准备把他们拉回日本去做苦力。“里斯本丸”号原本是一艘商船，被日军征用了。征用之后，进行了武装改造，装上舰炮、机枪。
1800多名英国俘虏被分装到三个封闭的船舱里，彼此隔绝开，缺水缺食，卫生恶劣，拳打脚踢这些都是家常便饭了，相比起日本人的其他暴行来，简直不值一提。
“里斯本丸”号于1942年9月27号从香港出发，沿着中国的海岸开入日本。按照当时的公约，运送俘虏的船只要有特殊的标识，但日本人偏不。他们行驶到浙江附近时，被美国潜艇“鲈鱼”号悄悄盯上了。
“鲈鱼”号并不知道“里斯本丸”号上运送着大批盟军的战俘，从“里斯本丸”号全副武装的外表看，它就是日军的一艘兵船。因此在悄悄跟随了一阵子后，向它发射了6颗鱼雷，其中两颗先后击中了“里斯本丸”号。
日军的反潜飞机起飞，向“鲈鱼”号投掷了深水炸弹。“鲈鱼”号立即深潜逃跑，不确定被击中的敌船后续的动向，只能在作战日志上推测它“大概会沉没”。
“里斯本丸”号被击中的位置在船尾，船舱里迅速进水，显然已经没救了。日本人立即做出弃船逃跑的决定，六百多名日本兵转移到从上海开来的另一艘日本军舰上。
那1800多名英国战俘怎么办？日本人眼皮都不眨一下，决定让他们全部去死。他们封锁了船舱，不告知他们决定，不引导他们逃生，准备让他们随“里斯本丸”号一起沉入海中。
为了防止他们逃跑，他们特意抽出6名日本兵，让他们在甲板上架好机枪。如果英国人试图逃跑，就杀光他们。
这6名士兵，假设他们完成了任务，大概率也会随船沉没，葬身大海。换句话说，这是一个害人害己的自杀式任务，但在那600多名日本兵之中，随随便便就可以找出6个这样的人出来。
英国俘虏意识到船出了问题，他们一开始安静地等待着日本人转移、救走他们，或至少是设法拯救这条船。没过多久，他们就发现这是不可能的。他们借助摩斯密码，敲击船舱壁，在三个彼此隔绝的船舱间传递信号，确认了自己的状况，制定了逃生的计划——那就是奋力冲出船舱，跳海逃生。
约定好之后，英国兵集体撞开舱门，向甲板上逃出。早有预备的那六名日军，用机关枪向他们扫射。
但日军还是低估了英国人在生死关头的坚决与团结，他们从四面八方向那六名日本兵冲去，反杀了他们，把他们丢进了海里。这六名禽兽，害人未成，先害了自己。
但是，即使消灭看守，危机也没有解决。“里斯本丸”号正在迅速下沉，许多士兵仍然在船舱底，而三号舱的梯子在关键时刻又断裂了。
但这群英国年轻人在关键时刻，展示了人性高贵与光辉的一面。他们在一位中校的指挥下，相互配合，相互救助，严格地遵守纪律，在逃生过程中尽量保持着秩序。一些人为了同伴能够逃生，甚至放弃了自己逃生的机会。
他们高唱着《蒂帕雷利已在远方》这首歌给自己打气，这是当时英国士兵常唱的一首怀乡歌曲，大概意思是表达自己对远方的故乡与心上的姑娘的思念。
沉船之际，他们最终还是落入海里。他们试图游向附近日军的军舰，令人发指的是，日本人在军舰上架起机枪，向挣扎在海里的英国人扫射。一部分爬到船舷上，被日本人用刺刀杀害。
绝望之际，几十艘残破陈旧的小渔船向英国人划来，竭尽所能地把落水的英国人救上船。
他们是浙江舟山东极岛的贫苦渔民，在岸上见到“里斯本丸”号沉没，知道有人落水。他们也不知道落水的是什么人，不知道将经历什么危险，只是出于人类高贵的恻隐之心，几个村的人倾巢而出，划着破船到海上救人。
400多名英国人幸运地获救，被救回了东极岛。几十年后，一部分尚在人世，已经白发苍苍的英国人重访了东极岛，与当年救过他们性命，如今也已经白发苍苍的中国老人拥抱在一起。
见到中国渔民救人，日本人不知为何改变了策略，他们也开始从水中捞起战俘，准备继续执行他们的苦力计划。
中国渔民救回英国兵后，又竭尽所能照顾他们，帮他们治疗伤口。但日本人显然不会轻易放过他们。
1942年10月3日，几艘日本军舰包围了东极岛，日军登上岛，准备挨家挨户搜查被救走的英国俘虏。英国人也再次展示了人性中高尚的一面，他们怕连累渔民，集体走出渔民家，再次向日本人投降。
四百多人中，只有三位被渔民藏到一个山洞里，后来又经历重重曲折，被一路救到重庆，从重庆返回了英国。
而其他被俘的英国人，则被继续运往日本，在路途中又因生病和虐待而丧生了20%。其他到达日本的人，则在日本人的驱使下做了几年的苦力，大部分命丧他乡。直到1945年日本投降，极少数幸运儿才脱离地狱，回到他们心心念念的蒂帕雷利。
日本人在二战中大规模地杀害平民，虐待战俘，远远不只这一例，几乎是家常便饭。
1942年的马来亚战役中，也有大批不了解日本的英军投降，这些士兵被拉到东南亚修铁路，虐待得人不人，鬼不鬼，一大半死在日本人手里。这些英国人、澳大利亚人后来极度后悔，如果他们事先知道日本是如何对待战俘的，他们就会像丘吉尔说的那样“绝不投降”，宁可战斗到最后一个人。
日本人其实在明治维新之后，就已经被视为文明国家了，他们在日常中，常常能表现于超乎寻常的守纪律、斯文客气与礼貌。但是，真正能够考验一个人人品，考验一个民族品性的，不是在和平、繁荣，人人都富足温馨的时候，而是在另一些生存资源匮乏，人人深陷困境的时刻。
人类真正的文明，其实是在那些自己都吃不饱饭，却仍拿出自己的食物分享给素昧平生的落水者的贫苦渔民身上，而不是那些或真或假的鞠躬。
事实是，在以往数千年的历史中，日本一直默默无闻，一直十分落后。而它稍许有一点富足强大，就准备侵略周边国家，从唐朝时入侵半岛，到明朝时丰臣秀吉妄图侵吞整个亚洲大陆，再到近代日本帝国的暴行。
今天是九一八，不遗忘一些历史，是为了减少未来的悲剧。